Трофей Степного Хана

- Ничего страшного, - нехорошо усмехнулся Дер-Чи. - Это не помешает мне выразить ему свою преданность.

Годо побледнел, глаза забегали. Но склонился и проговорил:

- Да, господин, конечно. Пойдем, я провожу тебя.

С того момента Дер-Чи уже не слушал, что говорил ему старик, и не обращал внимания ни на что. Единственное, что сейчас его волновало, - женщина со светлыми волосами и белой кожей. Алия. Ханша.

Мужчина уже видел, как коснется большим пальцем ярких губ, красных, словно она мазала их кровью ягненка. Как сожмет в кулаке толстую золотистую косу и запрокинет ей голову. И возьмет там же.

По пути ему попались несколько стражей, но никто из этих ничтожных не посмел заступить ему дорогу. Когда наконец добрался до шатра, сгреб за грудки Годо-нойона и отшвырнул его в сторону. Оглянулся вокруг, предупреждая взглядом каждого: кто войдет следом, того ждет смерть.

А после этого откинул полог и шагнул внутрь.

Замер, тяжело дыша и сжимая кулаки. Где? Не сразу заметил. Женщина сидела спиной, вся завернувшись в какие-то тряпки. У него от нетерпения раздулись ноздри. Подошел, тяжело ступая, и резко развернул ее к себе.

И замер.

Перед ним была отвратительная старуха.

- Арррргх! - зарычал Дер-Чи. - Где она?!

Старуха таращилась на него подслеповатыми щелками глаз, как ненормальная. А Дер-Чи не выдержал, тряхнул ее за ворот халата:

- Говори, где она?! Отвечай, когда тебя спрашивает хан!

Та вытаращилась еще больше и заблеяла надтреснутым старческим голосом:

- Вай-вай-вэ-э! Великий хан! Великий хан!

И давай бить поклоны. А пальцы у нее при этом беспрестанно шевелились, она шептала что-то невнятное и поплевывала. И причитала в голос:

- Вай! Бедная Шертэ! Бедная Шертэ не знает, где твоя жена, великий хан! Не видят глаза, совсем старая стала!

Тыкала себя пальцами в слезящиеся глаза, а потом махала на него растопыренной пятерней, и Дер-Чи вдруг в какой-то момент понял, что не может смотреть тут ни на что. Не видит! А сам воздух в шатре начинает душить его.

- Арррргх! - рявкнул.

И, словно раненый зверь, бросился наружу.

 

***

Шерте как увидела, что светловолосая ханша уходит, переодевшись мальчишкой, сначала ахнула:

- Убьет меня Тэмир!

Потом крикнула Даве:

- Ищите, найдите!  

Но когда поняла, кто за ней идет, сразу гаркнула:

- Стойте, где стоите! Иначе по вашему следу ее найдут.

Хорошо, что Тэмир свой шатер всегда отдельно ставил, до реки близко, может, уйдет. Смотрела в темноту, шептала, молилась, потом бегом в шатер. Знала, что зверь придет. Успела Шертэ, успела.

Ох и натерпелась страху!

Выдохнуть смогла, только когда за Дер-Чи опустился полог. Осела на пол, хватая ртом воздух. Отвела глаза этому чонон* (волку), отвела немного. Теперь не сможет найти маленькую ханым. Только надолго ли? Оиссс, мир полон злых людей.

«Извилистой будет твоя судьба».

- Прячься, охин-луу, уходи, - шептали ее губы. - Прячься...

 

***

Дер-Чи сам не помнил, как выскочил из шатра, у него словно пелена была на глазах. Он не верил, что судьба опять обманывает его. Не может быть так! Схватил за грудки первого попавшегося воина, тряхнул его:

- Где твоя госпожа?!

Тот затрясся, кося глазами по сторонам:

- Не знаю, господин! Ханым в шатре была!

- Арррргх! - заорал Дер-Чи и отшвырнул его.

Под руку попался Годо-нойон, начал тянуть его:

- Пойдем, господин, ты устал, отдохнешь с дороги, поговорим...

Одной рукой Дер-Чи поднял его за горло и стал душить, тот захрипел. Но тут один из воинов подбежал, запыхавшись, выкрикнул:

- Господин! Я видел! Видел! Жайдак*(маленький всадник)-ханым к реке ушла!

Ушла? К реке?!

Дер-Чи выпустил полупридушенного нойона, рыкнул:

- Коня мне!

И бегом побежал туда.

 

***

Странное творилось в тот момент в становище. Нехорошее. Да, столкновения не было, Дер-Чи не нападал, и не пролилась кровь. Да и зачем ему было нападать, если совет принял его как родного?

Минбаши Сой-Го, глава второй тысячи сортолов, присланных Яро-О, смотрел на это все и видел предательство нойонов и молчаливое попустительство четырех минбаши, оставленных ханом для защиты становища. И чувствовал, что надо действовать, иначе, когда вернется Тэмир, обвинят в измене в первую очередь их, сортолов. Как только войско Дер-Чи вошло в стан, Сой-Го тайно отправил гонцов вдогонку войску предупредить хана о том, что в его отсутствие происходит.

И вовремя.

Потому что Дер-Чи как внезапно появился, так же внезапно снялся с места и со своими людьми ушел за реку на восток. То, что донесли Сой-Го, показалось ему странным. Он не поверил, что из-за женщины все. Но разведчиков следом отправил.

А в становище теперь поднялся шум. Пропала ханша Алия. Выслали отряды, но искали ханшу недалеко и недолго.

Когда это произошло, ни вдова Угэ, ни Годо-нойон не могли предвидеть, что Дер-Чи бросится искать женщину в степи ночью. Они ждали от него совсем других действий, готовы были к перевороту. Но вышло как вышло, и теперь надо было думать, как повернуть ситуацию в свою пользу.

Годо-нойон кричал, что он первым обнаружил пропажу и это его заслуга.