Трофейная жена для лорда-дракона (СИ)

— Ты предлагаешь мне помириться с отцом? — хохотнул мужчина, — скорее уж я и правда обращусь в дракона, чем это случится. Слишком много я уже сделал такого, чего он мне никогда не простит. И сделаю ещё, будь уверен! А что до твоего отца, каким он был?

Арвольд пожал плечами. За годы службы у сэра Ремальда его тоска по ним обтёрлась, избавившись от острых углов, и воспоминания не причиняли такой боли как раньше.

— Я осиротел, когда мне было лет семь. Плохо помню его и мать. Меня воспитывал дядя. А потом сэр Ремальд взял меня в оруженосцы. В общем, мне нечего рассказать.

Протараторил Арвольд, едва удерживая нить разговора.

— Сирота, значит. Ах, Арвольд… — Дарон по-свойски закинул ему руку на плечо и чуть сжал, сразу же отпустив отшатнувшегося парнишку, — порой так даже лучше.

— Сэр Ремальд сказал… ИК!.. что возможно моим отцом был Айвен Фэррейн… — неожиданно для себя припомнил тот.

— Дядя Айвен? Ха-ха… а, знаешь, может быть. Если подумать, и приглядеться, то ты на него даже похож. Ну, если и так, то ты скорее в мать.

— Поче… почему?

— Спокойный слишком. Рассудительный. С дядей Айвеном было весело, но он никогда не умел останавливаться. В этом скорее я на него похож, а не ты…

Кажется, что они болтали и о чём-то ещё. Долго… но может быть и нет. Хмель аджайского вина, которое оказалось очень коварным, и поначалу лишь согревало пряным теплом, затем очень быстро завладело телом юноши и его мыслями, за какое-то мгновение низвергнув сознание в благодатный, мирный сон.

Вот только что-то или кто-то вдруг решило вырвать его из сладких объятий.

Чувствуя, как его грубо схватили и трясут за плечи, Арвольд стал отмахиваться и пинать в ответ нарушителя своего покоя.

Глава 29

— Арвольд, сэр… проснитесь!

— Отстань…

Во встревоженном шёпоте он не сразу узнал голос Маркуса. Но, приоткрыв глаза, тут же разглядел над собой его тощее лицо с выдающимся носом.

— Ну же! Вам нужно бежать… сейчас…

— Что?

Несуразица, которую пытался втолковать ему оруженосец Дарона, всё никак не доходила до Арвольда, но он тем не менее сел на месте и, кое-как продрав глаза, уставился на него.

— Что ты такое лепечешь? Не понимаю…

Часто, взволнованно дыша, мальчишка склонился к нему ближе и принялся торопливо ставить на ноги разбуженного парня, горячо шепча ему куда-то в плечо:

— Я слышал, как они говорили о вас. Ну, давайте же…

— Кто говорил?

— Сэр Дарон, он снова проигрался Озулу, а ведь ещё не покрыл прошлый долг…

— И при чём здесь я? ИК!

— Простите меня, сэр, это я всё прозевал. Он хотел отыграться, а я так испугался, что даже не попытался его отговорить.

— Ничего не понимаю, о чём ты…

— Он поставил на кон вас!

Воскликнул Маркус, а Арвольд шумно выдохнул ему в лицо грубое слово.

— Ох! — Оруженосец поморщился, — вы пили? Я же предупреждал вас ничего не брать у них!

— А я не у них. Это аджайский мёд. Очень дорогой, между прочим. Меня Дарон угостил. Он мой двоюродный брат, если ты не знал, а ещё…

— О, Единый! Значит, он специально… Неужели он всё так и задумал… Давайте же…

Маркусу почти удалось дотащить Арвольда до входа в пещеру, когда дорогу им преградила пыльная куча тряпья.

— Чха-а… — Шумно выдохнул Шорох, широко раззявив беззубый рот и расставив в стороны руки.

Глаза его ярко и зло блестели. Кажется, что старик неспроста был поставлен туда сторожить мальчишек, а, может быть, и сам проявил инициативу, поняв, к чему всё идёт.

— Пошёл прочь!

Прикрикнул на него Маркус и замахнулся рукой, а Шорох вдруг ни с того, ни с сего повалился навзничь и заорал так, будто тот и правда его ударил.

— А-а-а-а!

— Нет… нет… замолчи!

Взмолился оруженосец, но было уже поздно. На крики Шороха к пещере спешили люди.

Увидев то, как в лунном свете блестит кривая сталь на их поясах, Арвольд начал, наконец, приходить в себя. Вцепившись негнущимися пальцами в рубаху оруженосца, он прохрипел тому в лицо:

— Беги. Им нужен я… найди сэра Ремальда и расскажи ему…

— Нет! Только с вами! — было ему решительным ответом.

Но поздно. Люди Озула уже отрезали им единственный путь к отступлению и, всё, что оставалось мальчишкам — это вернуться под свод неглубокой пещеры и ждать, что будет.

Следом за своими людьми на шум явился и сам Озул. За его спиной, нетвёрдо стоя на ногах, остановился Дарон.

— Что здесь происходит?! — спросил он громко и настойчиво, но ему никто не ответил.

Зато когда что-то подобное произнёс и главарь аджайцев на своём непонятном шипящем языке, вдруг оживился Шорох. Перевалившись со спины на пузо, а затем встав на четвереньки, он по-собачьи подполз к его ногам и начал странно выгибать пальцы то и дело мыча и прикладывая их то к голове, то к лицу.

Аджаец что-то гаркнул сурово на своём наречии, отчего все его воины вдруг схватились за кривые мечи, а Дарон выбежал вперёд, озадаченно уставившись на вжавшихся в каменную стену мальчишек.

— Сбежать? — Воскликнул он, растерянно. — Озул, я не имею к этому отношения! Маркус, что происходит?!

Бросив на Арвольда короткий взгляд, оруженосец смело выступил вперёд и высоко подняв голову крикнул ему: