— Советчица, я может и плохая! — сказала Шани. В глазах её играли озорные огоньки. — Но ведь любовница-то я гораздо лучше!
И с похотливой улыбкой рыжая плутовка зашторила окно дома Милье.
Кроваво-красный рассвет озарил небо над Хротцбером. Привычный дождь, словно по волшебству, прекратил свои слёзы; небо расцвело красными красками, разогнав вечные серые тучи прочь.
— Да уж… — проговорил Трой, глядя на просыпающееся солнце. — Давненько я такой погоды не видел…
Наёмник стоял под огромным мостом над морем, омывающим Хротцбер. Редкие автомобили, пролетающие над головой Троя, нисколько не отвлекали его от созерцания столь редкого явления в его городе, как солнечный рассвет.
— Зачем? — донёсся до него сзади голос, полный злобы и отчаянья.
Трой обернулся. Сзади от него, чуть поодаль, сидела дрожащая всем телом Кэрри. Наёмник сам посадил её туда после того, как вытащил из холодных вод. Но дрожала Саймс, как видно, вовсе не от холода.
— Зачем ты это сделал? — процедила она. В глазах уже застыли проявляющиеся слёзы. — Зачем ты меня спас, скотина?
— Хм, такого благодарного эпитета от спасённого мною человека от верной смерти я только и ждал! — усмехнулся Трой. — Зачем я тебя спас, спрашиваешь? Всё очень просто: я — мужчина. А мужчина не имеет никакого права бросать женщину в беде. Да ещё и в смертельной беде. Я понятно излагаю?
— Идиот! — Кэрри в сердцах схватила с земли булыжник и кинула его в сторону Троя. Наёмник с лёгкостью увернулся, и булыжник смачно булькнул в реку. — Ты что, не понимаешь? Я же пыталась тебя убить! А ты меня спасать кинулся! Ты чем вообще думаешь?
— Ох, прямо какой важный резон привела — убить она меня пыталась! — Трой достал из кармана заныканную баночку энергетика и открыл крышку. — Эка невидаль! Да если б я не прощал всех тех, кто хоть раз пытался меня убить, мне бы в этом городе, пожалуй, и поговорить было бы не с кем. А так… спасти из беды леди из беды — мой священный долг!
— Какая я тебе, к чёрту, леди?! — Скинхедка уже не просто кричала от злости. Она уже даже визжала. — Ты хоть понимаешь, что натворил? Ты хоть соображаешь, что вообще самое хреновое, что ты мог для меня сделать — это спасти меня от смерти?! Да ещё и в ту минуту, когда все остальные меня бросили?! Да ещё и… ещё и…
Кэрри уже начинала тихо всхлипывать от своих же собственных слов, от той ситуации, в которой она оказалась. Непрошеные слёзы закалённой в боях воительницы начали медленно, но верно катиться из её синих глаз. Чёрт возьми, хуже для неё ситуации и придумать было нельзя: все собратья бросили её умирать, а враг, которого она должна была убить любой ценой, спас Саймс жизнь. Что, что в этой жизни для неё могло быть хуже?
— О-о, а вот и слёзы подъехали! — хмыкнул Трой. — Ну, конечно, ты ведь всё-таки девочка, чего ждать ещё…
— Заткнись! — рыкнула на него «девочка».
— Так, ладно, всё понятно! — сказал наёмник. — Я свой долг джентльмена выполнил, так что теперь, видимо, мне пора уходить, пока ты окончательно не очухалась и не прирезала меня своим се…
Холодная ладонь скинхедки схватила Троя за правое запястье.
Наёмник обернулся. Кэрри стояла прямо перед ним, сверля его своим стальным взглядом. Слёзы высохли в одну секунду. Теперь лицо Саймс было как никогда решительным и отчаянным.
— Говоришь, спас меня, как мужчина должен спасти женщину? — проговорила она. — И ты при этом думаешь, что я просто так дам тебе уйти… — взгляд её синих глаз её пронизывал, казалось бы самое сердце Троя. — …херов ты Бэтмен?
И её стальной протез правой руки неуклонно потянулся к ягодице Троя…
Француз с наслаждением вкусил виноградину со свежей фиолетовой грозди. Толстяк восседал у себя в кабинете, ублажая свой взгляд утренними новостями, которые транслировал его огромный, чуть ли не во всю стену, телевизор.
Новости рассказывал как всегда встрёпанный диктор, которого Француз уже считал чуть ли не за своего давнего знакомого. Именно этот парень передал толстяку весть о смерти Генри Дриксона; он же поведал в своё время Французу о том, что вся его затея с убийством Адольфа увенчалась истинным триумфом.
И сейчас этот же диктор с извечной тревогой, застывшей на лице (ему, наверно, за эту гримасу отдельно доплачивают), вещал о том, что произошло в Хротцбере сегодняшней ночью.
— …два катера, плывущие по направлению к Спауру, взорвались! — встревоженным тоном проговорил парень с микрофоном в руке. — По предварительным данным, катера принадлежали корпорации «Скинни», однако официального подтверждения с их стороны об этом ещё не поступило. Причастными к взрывам заочно считается организация Хейтеров, признанная по всему миру террористической. Так же, по предварительным данным, именно Хейтеры стоят за всеми беспорядками и погромами, произошедшими в Хротцбере за последние несколько дней…