Троя. Грозовой щит

Однако призрак был прав. Его любовь к сладостям исчезла.

Но многолетняя привычка значила больше, чем несколько прошедших месяцев. Теперь он стоял на берегу, его суставы болели, а пот струился по лицу; ему очень хотелось сесть.

В этот момент – слава богам! – показалась колесница его отца.

Теперь на корабле началось движение, несколько человек спустились на берег. Первым был тот, с черной бородкой, а вторым – мужчина среднего возраста с красным лицом, гладко выбритый. Но третий был богом!

Антифон посмотрел на молодого воина в белой, расшитой золотом по краям тунике. Его тело было слегка загорелым, гладким и прекрасно сложенным. Его лицо было самым красивым из всех, что видел Антифон, его глубоко посаженные темные глаза смотрели с лица с высокими скулами, над сильным подбородком были полные губы. Антифон не мог отвести от него глаз. У него пересохло во рту, все мысли о боли в суставах исчезли за одну секунду. Другие мужчины, военачальники Агамемнона, спустились вниз, присоединившись к своему царю. Антифон оторвал взгляд от красивого юноши и попытался сосредоточиться на встрече царей.

– Наконец ты возвращаешься в Трою, – улыбнулся Приам, подойдя и обняв сильной рукой Агамемнона за плечи. – Когда я последний раз видел тебя здесь, ты был не выше кролика и цеплялся за плащ отца. Добро пожаловать, Агамемнон. Пусть твой визит принесет тебе счастье и много друзей.

– Всегда хорошо быть среди друзей, – сказал Агамемнон. – Приятно присутствовать здесь и лично скорбеть по поводу микенских изгнанников, которые присоединились к нападению на Трою во время бунта. Тебе следует знать, что я приговорил их к смерти по возвращении. Я так понял, что ты освободил их, потому что хотел, чтобы правосудие свершилось моей собственной рукой?

– Я освободил их, потому что они не были достойны того, чтобы их убивать, – ответил Приам с широкой улыбкой. – Они сражались как дети. Самые худшие бойцы из тех, что я видел. Во имя Афины, мне было бы стыдно, если бы это были воины моей армии. Неудивительно, что это были изгнанники. Ни один царь не достоин такой судьбы – иметь под своим началом таких бойцов. Но хватит болтать на солнцепеке.

Антифон прислушался к разговору и заставил себя улыбнуться. Микенские захватчики были элитными войсками армии Агамемнона, и они сражались как львы.

– Позволь представить моих сыновей, Антифона и Полита, – сказал Приам. Царь продолжал представлять своих подданных, пока Антифон не оказался перед богоподобным Ахиллом.

– Я слышал удивительные истории о твоей храбрости, – признался Антифон. – Великая честь принимать тебя в нашем городе.

Ахилл улыбнулся ему, казалось, тепло, оценив его приветствие.

– Я тоже слышал о чудесах Трои, – ответил он. – А где же великий герой, Гектор?

– В море, охотится на пиратов. Он будет здесь через несколько дней. По крайней мере, я на это надеюсь, или он пропустит торжества в честь собственной свадьбы.

– Он будет принимать участие в Играх?

– Думаю, что нет.

– Какая жалость! – воскликнул сын царя Фессалии. – Тогда моя победа не будет такой сладкой.

– Будет интересно посмотреть, – заметил Антифон. – Я с нетерпением жду этого.

Ахилл казался смущенным и наклонился к нему ближе.

– Ты так уверен в моей победе?

– Я не могу поверить, что какой-нибудь человек сможет тебя победить, – ответил троянский царевич.

– Даже Гектор?

– Этого я не могу сказать, – честно ответил толстяк. – Гектор не человек. Он, как и ты, молодой бог. Простые смертные не могут судить о таких вещах.

Ахилл засмеялся.

– Ты мне нравишься, Антифон. Приходи как-нибудь вечером с нами поужинать.

Затем он ушел.

Приам пригласил Агамемнона в свою колесницу, а остальные направились вверх по склону холма к Великим воротам.

Антифон остался стоять там, где стоял, задумавшись над этим чудесным знакомством.

– Они ненавидят друг друга! – закричала Кассандра, показывая с высокой стены на колесницу, везущую ее отца, Приама, и царя Микен. – Посмотри на этот красный туман, который окутывает их и струится за ними, словно огромный плащ!

Андромаха улыбнулась обреченному ребенку и погладила ее по темным волосам. Девочка посмотрела на нее и улыбнулась в ответ. В этот момент девушка заметила, что пора детства Кассандры проходит. Ей шел тринадцатый год, и под ее тонкой туникой уже показалась небольшая грудь, ее бедра больше не были такими плоскими.

– Я не вижу никакого тумана, – сказала Андромаха.

– Конечно, не видишь. Глупо с моей стороны было говорить об этом.

Она еще больше свесилась со стены, пытаясь разглядеть, как золотая колесница проедет внизу через ворота.

– Будь осторожна, – предупредила ее девушка, взяв за руку.

– Я не упаду, – сказала ей Кассандра, затем перебежала на другую сторону укреплений, чтобы увидеть, как колесница помчится к Верхнему городу.

– Геликаон несчастлив, – внезапно заметила темноволосая девочка.

– Он болел. Теперь он поправляется.

– Елена говорит, что он спрашивал о тебе, но ты не пришла к нему.

– Елена слишком много болтает, – возмутилась Андромаха. Ярко светило солнце, и девушка почувствовала внезапный приступ тошноты. Это было уже в третий раз за день.