Троя. Повелитель Серебряного лука

– Мой отец был небогат. Я купил имения с рабами. По большей части я предоставлял их самим себе. – Его выражение лица потемнело. – Но это больше не мои земли. Я – изгнанник. Вне закона. – Микенец посмотрел на море. – Думаю… я еще поплаваю. – Поднявшись на ноги, он спустился к воде и снял свою полинявшую тунику.

– Странный человек, – заметила Лаодика.

– Он назвал меня своим другом, – радостно воскликнул Ксандер.

– И ты должен этим гордиться. Такой человек не так легко предлагает свою дружбу.

XXIV Предупреждение

Андромаха наслаждалась прогулкой с Агатоном, который чем-то напоминал Одиссея. Она улыбнулась при этой мысли. Одиссей был некрасивым старым волшебником, ему бы понравилось сравнение с троянским царевичем. Сходство было не во внешности, а в манере общения, которая располагала к доверительности. Андромаха слушала, как Агатон рассказывал о своей любви к городу, и чувствовала искреннюю симпатию к юноше. Путь им преградил горный выступ. Тучи сгущались, и небо становилось все мрачнее. Наконец, он замолчал и посмотрел на море.

– Мы собираемся говорить о деле, близком вашему сердцу? – спросила она его.

Он усмехнулся.

– Да. У вас острый, как меч, ум.

– Я проницательна. Почему некоторых людей это пугает?

– Я не могу ответить на этот вопрос, хотя знаю, что это правда. – Он замолчал, их взгляды встретились. – Я хотел поговорить о Гекторе. Новости не такие хорошие, как я это преподнес Лаодике. Она – хорошая девочка, но слишком обожает нашего брата, и я не хотел ее тревожить. По нашим сведениям, Гектор возглавил дерзкую атаку на фланг египтян. Он преуспел, но последний раз видели, как он прорубает себе путь в центр вражеского войска. Хетты были вынуждены отступить. Гектор не вернулся в лагерь, как сделали некоторые всадники. Говорят, Гектору с пятьюдесятью воинами отрезали путь к отступлению в глухом овраге, на них напал большой отряд египтян.

– Ты думаешь, он погиб?

– Надеюсь, нет. Я молюсь об этом! Гектор – мой сводный брат и самый большой друг. Но даже больше, чем это. Гектор – это сердце Трои. Если он проиграет там, здесь наступит хаос. Можешь себе представить? Наследники соперничают за власть? У нас начнется гражданская война.

– Я не понимаю почему, – сказала Андромаха. – Приам – сильный царь.

– О, он силен, – согласился Агатон, – но его ненавидят. Немногих из своих сыновей он не третировал или публично не опозорил. Но и среди братьев есть вражда. Глубокие разногласия и даже ненависть. Один Гектор держит нас вместе. Во-первых, потому что мы все его любим. – Агатон широко улыбнулся. – Во-вторых, он убил бы любого, кто выступил бы против отца.

– Мне, как чужестранке, все это удивительно слышать, – сказала Андромаха, – но как это касается невесты Гектора? Если он умрет, я вернусь на Теру и буду с моими друзьями.

– Надеюсь, ты выберешь другую дорогу, – сказал он.

– Почему?

– Я тоже не женат, Андромаха. И в свои двадцать восемь лет я никогда не видел женщину, которая возбуждала бы во мне такую страсть, как ты. Поэтому – если в твоем сердце нет никого другого – я бы попросил тебя рассматривать меня как претендента на твою руку.

Андромаха улыбнулась.

– Что это за странный город, Агатон. Женщине неприлично плавать с мужчиной, а мужчина может добиваться

невесты брата? Мне понадобится время, чтобы выучить эти правила.

Он вздохнул.

– Точный удар, Андромаха. Но подумай о том, что я тебе сказал. Если до нас дойдут новости о смерти Гектора, я буду просить у моего отца твоей руки.

Прежде чем она смогла что-то ответить, к ним подбежал молодой воин.

– Царь зовет вас к себе, господин, – сказал он Агатону.

– Я должен идти. Подумай о том, что я сказал.

– О, я подумаю, – уверила она его, смотря ему в след. У царевича была хорошая походка, но, глядя на него, она представляла другого молодого юношу с темными волосами и скрытой страстью, сверкающей у него в глазах… «если твое сердце не занято другим…»

Она снова подумала о ночи в бухте Голубых Сов и о юноше с золотого корабля, который вышел из толпы. Вспомнила следующее утро, когда он стоял, убитый горем, с отрезанной головой друга в руках. Но еще приятней ей было вспоминать его руки, объятия в покоях Гекубы. «О, – прошептала девушка, глядя на голубые воды бухты. – Гектор умер, пусть за мной приплывет золотой корабль».

Для Геликаона первые несколько недель после нападения на Питрос были трудными и изнурительными. На смену привычного доверительного общения с окружающими настороженность, отдававшая страхом. Он больше не был Царевичем моря, купцом и человеком из народа. Он стал Геликаоном-Сжигателем, безжалостным мстителем. Слуги опускали глаза, когда он проходил мимо. Даже люди, которых он знал много лет, такие, как Ониакус и старый полководец Павзаний, взвешивали свои слова, боясь вызвать его гнев или недовольство.

Внутри крепости царила опасная и напряженная атмосфера, а снаружи бушевали зимние бури. Молния освещала небо, раздавались раскаты грома. Повсюду были беспорядки. Убийство юного царя вызвало чувство тревоги и страха среди придворных.