Троя (S-T-I-K-S) [огрызок]

Лена слушала рассказ, но не заметила, как глаза сами начали закрываться. Остатки яда в организме и напряжение последнего часа выжали как лимон.

— Дай мне полчасика, не уходи далеко.

Поросенок, увидев уснувшую хозяйку подошел, лизнул в нос и уселся рядом, не сводя глаз с лица.

Яна протянула руку, чтобы погладить, но свин недовольно взвизгнул.

— Ой, какие мы нежные. В стаб приедем, на колбасу пойдешь, у меня повар знакомый есть.

Сидеть одной было совсем скучно. Яна поднялась, сначала осмотрела поляну, потом постепенно начала отходить, нашла прямую широкую тропку, решила чуть прогуляться. Через сотню метров споткнулась о ржавый велосипед, пошла осторожнее, задерживаясь у каждого дерева, пугливо озираясь каждую минуту. Сначала почувствовала сладковатую трупную вонь, потом увидела тело, болтающееся на веревке. На краю небольшой поляны удавился старик, то ли насмотрелся всякого, то ли обращаться начинал, уж на что способны люди перед обращением от Лены наслушалась.

Под качающимся телом лежал зараженный. Точнее не лежал, извивался как гусеница, раз за разом пытаясь дотянуться до ног. Ботинки с высокой шнуровкой были исцарапаны и пожеваны. Носки прогрызены и нескольких пальцев похоже не хватало. Ползун обыкновенный в крайней степени истощения.

Яну монстр заметил сразу, развернулся и начал приближаться рывками, отталкиваясь от земли одним локтем. Вторая рука висела плетью, совсем не рабочая. Урчание у него выходило сиплое, тихое, даже немного жалобное. Дай куснуть, что тебе жалко?

Яне стало жалко, ткнула палкой в морду, отпрыгнула. Монстр поползновения не прекратил, ускорился, собирая остатки сил. Ткнула снова, сильнее, палка переломилась пополам так, что девушка чуть не оказалась в распростертых объятиях. Отбежала в сторону, нашла новую палку. Ударила, снова и снова, отпрыгнула за новым оружием.

Палки быстро кончились, в дело пошли камни и комья земли. Яна с трудом отломила свежую хворостину, перекручивая орешник у самого корня. В страхе оглянулась, монстр вяло приближался…

Когда с ползуном было покончено, он был в прямом смысле заживо забит палками и засечен, как провинившийся холоп у барыни. Насколько хватало взгляда, на земле не осталось ничего, крупнее щепки. На борьбу с опасным зараженным ушел примерно час.

Сначала из-за деревьев выскочил поросенок, сделал вокруг дохлого монстра круг, потом встревоженная Лена, сжимающая нож.

— Пока ты дрыхла, я там с лотерейщиком билась. Или даже с рубером. Помоги споровой мешок вскрыть.

Оглядев место схватки, Лена глубокомысленно выдала, — Я думала, что из меня хреновый боец…

— Что не так, что плохо. Я первый раз монстра так близко видела. Мне только картинки показывали.

— Не то, чтобы совсем плохо, потенциал есть, но для коренного жителя Улья как-то непрофессионально. Придется тебя расстроить, у этого зараженного нет споранов. Очень редко, но такое бывает, читала. У него вообще нет спорового мешка. Отвалился, наверное, пока на рад-кластерах гулял.

Яна разочарованно надула губки.

Шли пару часов, не теряя дорогу из виду, но и не приближаясь в открытую. При виде проезжающих машин прятались в высокой траве. Наконец впереди замелькали следы цивилизации. Замаячил белый серпантин, единственная дорога среди минных полей.

Присели перед последним рывком. Съели остатки припасов, морщась выпили остатки вонючего живчика.

Лена взяла Яну за руки, — Давай попробую разобраться, что с тобой не так.

Привычно расслабилась, вызвала невидимые нити. С каждым разом все лучше получается.

— Очень странно, искорку в сердце вижу, яркую, мощную, но покрытую серой коркой, как скорлупой. От искры фиолетовая линия светится, вокруг позвоночника вьется, вверх в голову. И еще пара тоненьких симметричных в плечи. В центре искре как будто мешает что-то.

Лена попробовала мысленно коснуться сердца, сосредоточилась, тронула скорлупу. Звездочка недовольно загудела, замигала. Яна дернулась, как от удара током.

— Так, нельзя трогать, опасно. Думать надо.

— Вот, и Лео говорил, думать надо, и про половую жизнь.

— Хотя что тут думать, жизнь половую наладим, такую, все подруги от зависти передохнут, — Лена развязала плотный мешочек, — Сейчас лечиться будем.

— Жемчужина, красная, это мне?

— Тебе, но только принимать особым способом надо. Скидывай штаны.

Глава 21. Этюд в багровых питонах

Ничего особо не изменилось, и не особо тоже. Яна посидела пару минут морщась и охая.

— Ой, щипит.

— Терпи, лечение у знахарей простым не бывает.

— А это точно поможет?

— Хуже не станет. У тебя центр дара в твердой скорлупе. Еле-еле ростки пробиваются. Попробуем новый центр открыть, пониже. А потом и со старым разберемся.

— Лен, а зачем меня вообще похитили? Сначала думала в бордель продадут, но нафиг такие сложности? С караваном, с госпиталем, с похищением из усадьбы. Слышала, что часто людей и из стабов воруют, но это торговцы людьми, а тут серьезный караван из Содружества.