Троянский конь

   Грязные и запыленные подкатили они на взмыленных конях к месту стоянки пришельцев из будущего. Инфразвуковое охранное поле, ранее отключенное Еленой, позволило лошадям и возничему подойти к хроноджету. Елена отперла замаскированную массивную дверь, отключила Привратника и велела Хиру вместе с ней войти внутрь. Хир заупрямился поначалу, страшась таинственной пещеры, но уступил настойчивым требованиям своей госпожи.

   Запыленная Елена умылась, привела себя в порядок и вновь стала Прекрасной, вернее, прекрасным юношей, ведь она была в мужской одежде. Псевдоюноша отвязал профессора и дал указания Хиру, отвести его в санузел для отправления естественных нужд. Профессор был вял и послушен и вряд ли хоть что-нибудь понимал. Потом его заперли в медотсеке, где он забылся счастливым сном, получив питательную смесь и очередную инъекцию слабого наркотика. Елена и сама точно не могла ответить на вопрос: почему она возится с профессором, а не отправит его в лагерь к грекам. Просто шестое чувство подсказывало ей, что старик может пригодиться в качестве заложника, если придется столкнуться с патрульными из Охраны Времени. К тому же, разделяя силы противника, она ослабляла их сопротивление. Как говорится, разделяй и властвуй.

   Покончив с нуждами пленника и надев под одежду легкий, но эффективный бронежилет, новая хозяйка машины времени заперла ее и поспешила на своей колеснице в лагерь греков.

   Вскоре они подъехали к шатру Одиссея, где их с нетерпением ожидали. Мужественные, покрытые шрамами воины царя Итаки пленились красотой молодого коллеги и напропалую предлагали ему свою любовь и покровительство. И если бы не строгий приказ Одиссея, парню пришлось бы отдать кому-либо предпочтение, иначе имел бы он серьезные проблемы, отвергая сексуальные обычаи своего народа. Воины отступились, видя, каков покровитель у новичка.

   И вот, после успешно проведенных испытаний "машин" богов, смиренно стоял в уголке в одежде вестника новый друг Одиссея и внимательно слушал, о чем вещал его старший товарищ на военном совете. Тут-то впервые зародилось знаменитое словосочетание, ставшее в последствии синонимом военной хитрости, притчей во языцех - "Троянский конь". Правда, "троянским" его назовут позже, много позже, в эпоху Ренессанса, а пока речь шла о деревянном коне.

   Одиссей расстелил на полу - дабы все присутствующие могли видеть, - эскиз, выполненный художником Эпеем на большом куске выбеленного холста. Рисунок был выполнен в скупой цветовой гамме, присущей грекам, изображал коня. Для масштаба рядом виднелись фигурки людей. Исходя из взятого масштаба, конь был огромным. Докладчик назвал эти размеры. В переводе на понятную нам метрическую систему мер, высота коня спереди - от копыт до кончиков ушей - составляла шесть метров, в холке - более четырех; длина от хвоста до морды - семь с половиной. Грубо говоря: высота ног была два метра, толщина туловища - около двух с половиной метров, высота шеи с головой - тоже примерно метра два.

   Как выражаются учителя математики, легко видеть, что пропорции животного были в значительной степени искажены, что для греческого художника, приверженца строгого реализма, было равносильно удару ножом по сердцу. Он ведь не дикарь какой-нибудь - рисовать подобных уродов. Но красотой пришлось пренебречь ради военной задачи. А задача была такой: вместительный корпус, низкая посадка над землей и прочность всей конструкции, чтобы она, конструкция, не развалилась при транспортировке. Конь с длинными ногами таким требованиям не отвечал.

   Эпей ругался на чем свет стоит, изодрал несколько холстов с вариантами эскизов, пока заказчик не убедил его в целесообразности именно таких пропорций. "Но это же не конь, - в ярости кричал знаменитый художник, - это собака какая-то!" - "Сойдет, - добродушно убеждал практичный Одиссей, - не на выставку же... Стоять-то ему придется всего один вечер, а потом ты собственноручно можешь его сжечь".

   "О боги! - возопил Эпей, - что скажут мои ученики? Какой позор! Хорошо, что не видит этого мой учитель, не то побил бы он меня своей линейкой"

   Эпей все же выполнил заказ и ушел запивать свое ущемленное эстетическое чувство кислым вином. На совете он присутствовать категорически отказался.