Троянский конь

   - Ага, чтобы потом снова начать убивать.

   - Да, к сожалению, таковы нравы Эпохи Войн. "Noc tempore" - Такие времена. Но к их чести надо сказать, что неписаные законы войны они соблюдают... за редким исключением. Насколько я понял из их разговоров, перемирие продлится двое суток. Надо полагать, в эти два дня ворота города будут стоять открытыми все светлое время суток. Мне вполне хватит этого срока и на сбор образцов материальной культуры троянцев и на ознакомление с их бытом. По-моему, риска никакого нет. До возобновления военных действий мне ничего не грозит.

   - Послушайте, док, - сказал помощник, глядя на крошки, застрявшие в искусственной бороде Хейца. - Даже во время перемирия они находятся на военном положении. А значит, возможны любые эксцессы. Зачем вам вообще рисковать жизнью из-за каких-то горшков, хотя бы и троянских, когда с этой работой справится робот-разведчик. Хотите, я сейчас запущу парочку, и они приволокут вам все, что вы пожелаете. Правда, грузоподъемность у них не ахти какая... но ведь нам спешить некуда.

   - Вот что я вам скажу, юноша, - нахмурился Хейц, подобно Зевсу-Громовержцу. - Во-первых: "троянские горшки", как вы изволили выразиться, не ерунда, а бесценные реликты эпохи; и вам, кадровому сотруднику ЦИТИ, хотя бы и технику-пилоту, следует с большим пиететом относиться к нашей работе...

   А во-вторых: то, что вы предлагаете, на юридическом языке называется КРАЖЕЙ. Или попросту - воровством.

   - Уважаемый профессор, как же это?..

   - А вот так. Вы предлагаете мне украсть - пусть даже из благородных побуждений, - но стащить, стибрить, слямзить, спиз... entschuldigen Sie [простите (нем.)]... Короче, это гадко. Воровство во все времена считалось позорным занятием. Мы с вами цивилизованные люди и должны уважать законы, где бы мы ни находились.

   - Хм... мне никогда бы в голову не пришло взглянуть на эту проблему под таким углом...

   - Именно поэтому я - ваш руководитель, а вы мой подчиненный.

   - Сэр, но ведь все равно город возьмут и, как следует из археологических данных, - все сожгут и разграбят... Горшки... Я говорю, реликты эти бесценные перебьют...

   - Советуете присоединиться к мародерам?

   - Простите, профессор, я был не прав, - раскаялся техник-пилот и покраснел.

   - То-то же, mein liber Son [мой любимый сын (нем.) здесь выражение имеет переносный смысл (прим. автора.], - примирительно отозвался Хейц, и морщинки на его лице стали не такими острыми. - А, кстати, я отнюдь не убежден, что греки возьмут Трою. Ну, подожгут кое-что - на войне как на войне, но чтобы взять... сомневаюсь.

   - Вот так раз! - воскликнул пораженный техник-пилот. - Но это же исторический факт! Даже без ссылки на эпос, согласно археологическим данным, стратиграфический слой "Троя VII-а" указывает - город был сожжен дотла и разрушен.

   - Это хорошо, что ты так вникаешь в детали... Но, видишь ли, Илар, разрушить город могли позже. Скорее всего, в ХI веке до н.э., когда греков постигла культурная катастрофа, и им уже было не до походов в Малую Азию. Это могли сделать фригийцы или фракийцы. Дело в том, что датировка пожара, гибельная для Трои, не поддается точному определению. Какая-то подозрительная двойственность наблюдается в показаниях приборов. Это тем более странно, что современные методы определения датировок достаточно точны и надежны. Боюсь, что мы столкнулись с "мерцанием реальности".

   - "Мерцание реальности"? Довольно зловещий термин. Что за бяка такая? В Училище нам об этом ничего не говорили.

   - Не говорили? О чем они там думают?! Впрочем, стоит ли удивляться, это в их духе - относиться к человеку как к живому орудию. - У Хейца от волнения задергалось веко. - Ты, конечно, не читал мою статью "К проблеме эвентуальной истории", нет? Так я и думал. Но ничего, если станешь моим учеником, я из тебя сделаю настоящего историка-темпоралиста.

   А теперь слушай, запоминай и делай соответствующие выводы.

   Видишь ли, ткань континуума неоднородна. Есть зоны напряженности, турбулентности и прочая... Как пилот ты это прекрасно знаешь...

   - О, да, - согласился Илар. - Именно такую зону мы сегодня штурмовали...

   - Так вот применительно к темпоральной истории это означает, упрощенно говоря, борьбу двух версий одной и той же реальности. Мы называем это "мерцанием реальности". Сей феномен трудно понять, но еще труднее объяснить... Что-то вроде квантового парадокса Шредингера... Важно знать, что в данной точке пространства-времени НАЗРЕВАЕТ ИЗМЕНЕНИЕ, то есть очень высока вероятность альтернативного развития событий от малейшего внешнего толчка...

   Илар сидел в оцепенении, приоткрыв рот.