Троянский конь цивилизации

До того как человек начал заниматься земледелием и животноводством (а это произошло примерно за 8500 лет до н. э.), он питался мясом диких животных и собираемыми вокруг растениями. Такая жизнь в тяжелых природных условиях не очень способствовала увеличению человеческого рода. Предполагается, что нас тогда было около 8 млн.

По мере развития сельского хозяйства человек становился все менее зависимым от даров дикой природы. Он уже сам разводил животных и сажал растения, целенаправленно увеличивая размеры возделываемых земель и число одомашненных животных. Возросшее количество продуктов питания — заботиться о чистоте воды и воздуха тогда еще не приходилось — способствовало быстрому росту человеческой популяции.

Во времена Юлия Цезаря, то есть за 50 лет до н. э., в районе Средиземного моря за счет сельского хозяйства существовало уже 50 млн. человек. Еще 50 млн. занимались хозяйством на территории современного Китая и примерно столько же людей насчитывалось в других частях света.

В годы, связанные с зарей христианства, по предположению некоторых ученых, на нашей планете существовало уже 200–300 млн. человек. К XVII в. это число удвоилось. Миллиардный житель увидел свет где-то в 1850 г., а через неполные 110 лет после этого мы приветствовали рождение трехмиллиардного жителя нашей планеты. Меньше чем через 50 лет удвоится сегодняшнее число жителей Земли.

Давайте, однако, обратимся к более близкому нам времени. По подсчетам статистического отдела ООН, число жителей нашей планеты к концу нынешнего столетия превысит 6 млрд. При этом приблизительно 5 млрд. человек будут жить в Африке, на Ближнем Востоке, в Азии и Латинской Америке. Остальные, то есть что-то около 1,5. млрд. человек, — в Европе, Северной Америке и Океании.

Такой перспективный рост и географическое распределение населения категорически требуют повысить до 2000 г. сегодняшнее мировое производство продуктов питания на 175 %. При этом нельзя не учитывать того факта, что особенно увеличится население на континентах с пока еще низким потреблением калорий на душу населения. Производство зерна должно повыситься на 130, а мясных продуктов на 480 %.

Менее чем за три десятилетия мы, обитатели голубой планеты, увеличим свою численность вдвое, но производство продуктов животного происхождения нам надо будет повысить в пять раз!

Судьбой человечества теперь все меньше занимаются предсказатели-ясновидцы и все больше — ученые-прогнозисты. Они нас достаточно компетентно убеждают в том, что естественную тенденцию людей к размножению еще долгое время нельзя будет ограничивать так, как „этого требовал бы национальный баланс между количеством людей и потреблением. Наглядным подтверждением тому служит вся история человечества.

Еще в 440 г. до н. э. толпы голодных окончили свой земной путь, вероятно добровольно, в водах Тибра. В Риме до сих пор показывают туристам колонну: возле нее бедные горожанки клали своих новорожденных детей, для которых у них не было молока. В X в. в Европе часто ели хлеб из глины с небольшим добавлением муки. Во времена крестовых походов даже фасоль продавалась поштучно — тринадцать фасолин за один серебряный динар.

Не меньшей была нужда и в более поздние времена. В течение XVI в. Франция была охвачена голодом тринадцать раз, в течение XVII в. — одиннадцать. Экономическое положение в этой стране в XVIII в. потрясающе охарактеризовал французский писатель и философ Ипполит Тэн: «…люди ели траву, как овцы, и умирали, как мухи».

В XIX в. голод в Европе вдруг прекратился. Это не было следствием волшебства или услышанных молитв. Гений человека придумал, а его умелые руки создали новые совершенные орудия, которые вместе с новыми видами энергии позволили значительно повысить производительность труда почти во всех областях материального производства. Одновременно улучшилась техника обработки почвы на смену парусникам пришли пароходы и свой победный путь начала химия. В наше время небывалое развитие получил обмен товарами между континентами. Современными средствами человечество с большим успехом борется с голодом и нуждой.

Выиграно ли сегодня это сражение в глобальном масштабе или случилось так, что голод из Европы перекочевал на другие континенты, в страны с более низкими производительными силами и более низкой культурой производства?

К сожалению, такой вопрос весьма правомерен. Ведь еще сегодня мы вынуждены делить мир на районы по степени потребления калорий на душу населения. Факты упрямо говорят о том, что и в эпоху использования атомной энергии, автоматизации и космических полетов часть человечества страдает от голода и недоедания так же, как и в средние века.