Троянский конь цивилизации

Эта истина подтверждается историей. Варварское средневековье ничего не переняло от античных народов в их заботе о гигиене жилищ и поселений. Средневековые города и замки в этом смысле являли собой жалкую картину. Мусор и помои выбрасывались попросту на улицу. Там же, в грязи, играли дети, рылись свиньи, голодные кошки, собаки, барахталась домашняя птица. Не удивительно, что частой гостьей здесь была «черная смерть»: холера и тиф уничтожали население целых областей.

К концу XIII в. положение начинает несколько улучшаться. Необходимость сделать средства сообщения более скорыми требовала и хороших дорог. Появляются первые мощеные улицы, а вместе с ними и первые приказы о содержании дорог в чистоте и порядке. В Англии до 1924 г. существовало обложение денежным штрафом за загрязнение дороги отбросами. Создавались специальные службы, которым вменялось в обязанности не только строительство, но и поддержание дорог в чистоте. После Парижа и Гамбурга в XIV в. начинают мостить улицы Праги, Нюрнберга и Берна.

Эпидемии холеры в XIV–XV вв. вынудили проявить заботу о городской гигиене, а вместе с тем и об организованном уничтожении мусора. Начался отлов бездомных животных, на улицах — сначала несмело, но дальше все настойчивей — стал звучать колокольчик мусорщика, который потом на протяжении четырех веков оставался символом заботы человека о ликвидации бытового мусора и отходов.

В этом похвальном начинании впереди была Голландия. Богатые купеческие города ввели повинность раз в две недели убирать улицы. Горожанам вменялось в обязанность в определенные три дня недели складывать мусор и отходы перед домами, а от окрестных крестьян, возвращающихся с пустыми возами с базара, требовали бесплатно вывозить собранный мусор за городскую черту.

Однако не всякому городу удавалось так ловко устраивать свои дела. Так, пражский магистрат с 1413 г. взял на себя расходы по вывозу за город мусора, возмещая их, естественно, путем налогов на население.

Средневековое городское право носило типично репрессивный характер. За все и про все определялось наказание или штраф. Поэтому не удивительно, что среди множества весьма своеобразных приказов (одним из них, например, запрещались семейные ссоры после десяти часов вечера) имеются и приказы об очистке улиц и обязательном вывозе мусора за город. Колокольчик звучал все чаще и настойчивее. Горожанин выносил корзину — предшественницу наших современных мусорных ведер — под угрозой наказания, чем обеспечивалась хоть какая-то профилактика эпидемий, источником которых были грязь, нечистоты и паразиты. Отходы, состоявшие в основном из органических веществ, оставляли за городом, где они гнили и разлагались.

В начале XVII в. в Европе к холере прибавилась затяжная Тридцатилетняя война. А так как во время войн молчат не только музы, но и магистраты, пошли насмарку все достижения в деле организованного сбора и вывоза мусора и отходов. Война реквизировала не только коней с возами, но и возниц, и мусор снова выбрасывался на улицы. Снова в нем копошились дети, свиньи и бродячие собаки.

Изнуренная долгой войной, Европа начала переходить к организованной жизни лишь в XVIII в. Больше, чем когда-либо, люди набирались знаний, и не только в области медицины, развитию которой, что любопытно отметить, сообщала толчок каждая война. Прогресс в промышленном производстве не мог не отразиться и на сельском хозяйстве. Историки утверждают, что крестьяне из окрестностей Киля первыми поняли значение органических отходов для повышения урожаев и доходов от землепользования. Они начали добровольно вывозить из города мусор и нечистоты. Сначала лишь эпизодически, возвращаясь с ярмарок, но потом и на специально предназначенных для этого возах. За органические отходы стали даже платить.

Развивающаяся промышленность начинала все больше ценить сырье. Колокольчик мусорщика чередовался с криком старьевщика, собиравшего тряпье и кости.

В отношении к отходам произошел качественный поворот. Никому не нужные, а потому ненавистные отбросы приобретали ценность и находили потребителя. Но грязь на улицах оставалась. С ростом числа возов и экипажей росли и столбы поднимаемой ими пыли.

Хорошая идея родилась (правда, не впервые — такая практика была обычной в тех же Помпеях) в старой доброй Йене. Дважды в неделю воды протекающей через город реки направлялись по мощеным улицам — с пылью и грязью было покончено. Однако не в каждом городе была подходящая река, и поэтому не удивительно, что в 1750 г. хитроумный француз Утреген за изобретение поливальной повозки был удостоен дворянства.