Троянский пес

— Твой посох впитал бы оранжевое кольцо мгновенно, — сказал Лодиус, — но в данном случае торопливость нам ни к чему. Будем действовать медленно, но верно.

Минуты через три оранжевое кольцо исчезло полностью, наполнив стикер примерно наполовину.

— Убирай теперь синюю, — распорядился Лодиус и пару раз крутанул цилиндр.

Через пять минут синей полосы не осталось — пустой синий стикер втянул ее так же, как и до этого оранжевый.

— Осталось убрать желтый цвет, — сообщил Лодиус. — Смотри, какой немаленький цилиндр, стикера здесь точно не хватит.

Он взвесил на руке свои накопители и выбрал самый большой.

— Не будем разрушать структуру. В этот должно поместиться все. Держи.

Я перехватил протянутый мне накопитель и замер в ожидании дальнейших инструкций.

— Ключ активации такой же, как и на том, что я тебе подарил, — пояснил отшельник. — Включай на прием.

Я образовал на указательном пальце зеленый полукруг.

— Куда, бестолочь? Желтый полукруг, желтый.

Это же надо так лопухнуться! Лодиус мне рассказывал, что для каждой энергии ключи своего цвета. Сработал шаблон — подаренный мне накопитель открывался именно зеленым полукругом.

Быстренько разогнав зеленый полукруг, я сформировал на его месте желтый и коснулся жемчужины.

Этот накопитель был гораздо мощнее стикера, я чуть не отшатнулся от рванувшейся в мою сторону желтой энергии.

Вращающийся желтый цилиндр светлел. Накопитель в моей руке нагрелся от приема такого количества энергии. Тускнеющий цилиндр постепенно уменьшался в размерах. Минут через пять накопитель проглотил его полностью.

— Ну, вот, все готово, — прокомментировал Лодиус. — Хочешь оставить структуру себе? — он кивнул на накопитель, который я продолжал держать в руке.

— Ну уж нет, — я быстро отдал его отшельнику. — Не хочу носить при себе структуру, которую не смогу при необходимости снять.

— Это правильно, — одобрительно улыбнулся Лодиус. — Задействовать-то ее много ума не надо, а вот поместить обратно будет посложнее. Безответственность — она больше черным свойственна.

Что-то мы разговорились. Как там Дим? На полянке, где недавно находился Дим, мирно спал человек. Так это и есть Дим — получилось!

Я пригляделся: все-таки впервые вижу истинный облик человека, который успел стать мне другом, будучи собакой. Ну, конечно, никакой он не старец — на вид ему лет двадцать пять, роста среднего, светлые волосы немного вьются.

— Что это с ним? — забеспокоился я.

— Как что? Спит он. — Лодиус обошел вокруг спящего Дима. — Вроде бы все в порядке, можно будить.

Отшельник протянул аурную руку и добавил Диму немного зеленой энергии.

Дим вскочил по привычке на четыре лапы. То есть уже не лапы, а руки и ноги. Сообразив, что что-то не то, он поднялся на ноги.

— Гав!

О ужас! Он что, разучился говорить?

— Альберт, как я рад!

Нет, к счастью, не разучился.

Дим бросился ко мне.

— Стой, лохматая собака!

Видимо, привычки привязались и ко мне. Дим остановился и удивленно на меня посмотрел:

— Что с тобой, Альберт?

— А зачем ты сказал «гав»?

— Я сказал «гав»?

— Ты. И зачем ты ко мне бежал?

— Хотел пожать тебе руку. А ты что подумал?

— Дружище, это ты? — Я шагнул к Диму и обнял его. — Как я рад.

6

В честь такого замечательного события, как возвращение моему другу его истинного облика, все работы были отложены. Лодиус расстарался и приготовил свое фирменное рагу из десяти сортов овощей и трав. Как оказалось, в образе человека Дим относился к овощам очень даже одобрительно. Что ни говори, бытие влияет на вкусы. В том числе и на вкусы гастрономические. В общем, обеду мы отдали должное и оценили по достоинству кулинарные таланты Лодиуса. Оказывается, кулинария была его хобби. Вот только похвалиться своими успехами ему здесь было некому. Разве что Литсе. Но перещеголять ведунью в кулинарии — занятие бесперспективное. Я было подумал, не связано ли подобное пристрастие мага с симпатией, которую он проявлял к Литсе, но уточнять это не стал. Душевные симпатии — дело деликатное. Как бы то ни было, маг рад был продемонстрировать нам свои таланты, с его волшебными умениями не связанные.

— Рецепт Литса подсказала, — сказал отшельник, подкрепив мои предположения.

— Замечательное рагу! — хором нахваливали мы с Димом.

Выпили чая, поговорили о том, могут ли у Дима остаться привычки его временной собачей сущности.

А на следующий день мы с Лодиусом вернулись к постройке автомобиля.

Дим посмотрел на наши действия, совершенно ему непонятные, познакомился с устройством дома отшельника, побродил по окрестностям. Увидев птицу, севшую на близлежащий куст, приготовился было прыгнуть и поймать ее — рефлексы. Те самые, о которых предупреждал Лодиус и от которых придется избавляться. Ничего не поделаешь.

— Пойду, помогу тетушке Литсе, — наконец предложил он.

Понимаю, скучно ему. В задуманном нами деле он не мог принять участие при всем желании.

Мы с Лодиусом, соглашаясь, кивнули — в это время мы как раз увлеченно обсуждали проблему компоновки деталей автомобиля в одно изделие.

Мой друг успел отойти метров на пятьдесят, когда я спохватился и бросился к нему:

— Дим, стой! Как ты собираешься найти дорогу?