Тройка

— Говорю тебе, им надо пройти через это, и они пройдут! И тогда посмотрим, что скажет Уивер! И тогда посмотрим, кто из нас сумасшедший! Уивер и все остальные будут ползать передо мной на коленках и клясться, что они никогда не сомневались во мне! — Мейзер настолько увлекся, что не заметил, как опрокинул чашку с кофе.

Коричневая лужа потекла по столу и залила бумаги Винга. Но ни один из ангелов не двинулся, чтобы спасти их. Мейзер раскраснелся от волнения. Винг поднял бумаги, дал кофе стечь и положил обратно в портфель. Потом встал и направился к двери.

— Ладно, я и правда не уполномочен судить об этой ситуации, — сказал он. — Я просто собираю данные. Потом напишу рапорт, и больше ты от меня об этом ни слова не услышишь.

Дверь за Вингом закрылась.

Успокоившись немного, Мейзер подошел к стене, щелкнул выключателем, и комната погрузилась во тьму.

В темноте ему легче было собраться с мыслями. Потерев подбородок, он подошел к мониторам.

Бронтозавр сжимал в пасти голову старухи. Она безвольно болталась в воздухе, одна из ее рук, похоже, была сломана. Когда челюсти чудовища сжимались, лицо и шею женщины заливала кровь. Монитор был черно-белым, и кровь на нем выглядела черной.

Мейзер отвел глаза от экрана.

Лейтенант Винг прошел обратно по коридору, миновал бильярдный стол и мраморный павильон и вышел на заснеженное поле. Портфель он держал под мышкой, а тростью в правой руке рассекал падающий снег.

Спустя некоторое время он остановился и прислонился к березе. Похлопал себя по куртке, достал еще одну самокрутку, затем стал копаться в карманах в поисках зажигалки.

Падающий снег. Шипение статических разрядов. Стенка вибрирующей электролюминесценции. Броуновское движение черных муравьев по черному песку.

Переключение внимания.

Часть вторая Рецидив

Глава 6

Едва в себя, опомнившись, придешь,
Как сердце ранит пониманья острый нож.
И ты — истекая кровью опять —
Готов умирать, умирать, умирать.

Рифмы Матушки Гусыни

Ева спала в канаве на обочине федерального шоссе номер 80, неподалеку от Родео, штат Нью-Мексико. В высокой траве вокруг нее пели сверчки. Она спала крепко — день выдался тяжелый. Днем они поспорили с Алексом, и он своими челюстями раскусил ей череп. Убив ее, он погнался за Наоми, но той повезло — она была джипом и поймать ее было непросто. Алекс постепенно успокоился, а потом они вдвоем с Наоми вернулись посмотреть на труп Евы. Все изрядно устали и помотали себе нервы.

После захода всех солнц Алекс свернулся между двумя домами и заснул (ему нравились замкнутые пространства, когда их можно было найти). Наоми, как верная собачка, пристроилась рядом.

Ева продолжала надеяться на то, что луна все-таки взойдет. Здесь такого не бывало. Она лежала в канаве, чувствуя сладость утомления, мертвая для окружающего мира.

Ева спала, ей снились лучшие дни.

Завернувшись в саронг из зеленого шелка, я стояла по лодыжку в игривой пене Карибских волн. На белом песке позади меня валялись сухие водоросли и медузы. Пляж кишел маленькими крабами. В теплой воде лужиц, оставшихся после прилива, весело копошились морские уточки, выгребая планктон своими лучеобразными, покрытыми перьями руками.

Нет. Не было крабов. И водорослей не было. Скажи правду.

Кскалак. Полуостров Юкатан. Двадцатый век.

Я стояла на огромном пенобетонном причале Кскалакской верфи. Я часто приходила туда на протяжении тех месяцев, что провела в городе. Шла на край самого длинного пирса. Грузовые суда возвышались из ила по обе стороны от меня. За наслоениями облаков садилось солнце. Облокотившись на металлические перила ограждения, я осматривала Залив.

Залив был покрыт твердой коркой оранжевой пены с вкраплениями нефти и плавающими по поверхности белыми хлопьями. Без волн. Без течения. Груды отбросов. Студенистые. Мертвые. Токсичные. Труп океана. Единственным событием в Заливе были пожары, вспыхивающие и гаснущие на лоскутках его мертвой кожи. Жирный коричневый дым сносило вбок. Его гнилостный запах чувствовался в том городе повсюду.

Корка пены была такой твердой, что по ней можно было ходить. Правда, она со временем разъедала ботинки и в ней существовали опасно тонкие места. Можно было провалиться в них, как во внутренности мертвого гниющего кита.

И тьма опустилась на зеркало вод. И Дух реял в темноте.

Нет, это не в этом сне. В этом сне Дух был вне досягаемости, он был скрыт травмированным желто-сиреневым небом.

На носах огромных стальных кораблей находились винты и весла для прорубания затвердевшей пленки пены. На надпалубной конструкции судна справа от меня на сложенном мотке каната сидел человек — морская звезда и чистил металл.

Шум города там, среди громадных кораблей, казался далеким. Огромные весла были сложены и прижаты к корпусам, словно конечности гигантских насекомых. Грузовые краны на палубах были отчетливо видны в лучах заходящего солнца.