Тройная метка. Право на отцовство

– Ты серьезно позвал нас на торги за эту овцу, Волков? – вздернул он бровь, не давая мне продолжить свою речь и перебивая меня. – Она смесок класса 2АВ, не смеши нас, Крэйвен, от нее даже приличного потомства не получить.

Задержала дыхание, не совсем понимая, что происходит. О каком потомстве может идти речь, если самцы сразу обозначили свою приверженность скрещивания лишь чистокровных.

– Ты, действительно, смог унюхать ее кровь настолько четко? – удивился Крэйвен, поворачиваясь к старшему мужчине.

Я же осталась стоять в ступоре, чувствуя зарождающуюся в груди панику, которая набатом била в ушах и не давала сосредоточиться. Что он только что сказал? Смесок класса 2АВ?

Я всегда знала, что нечистокровные в столице не просто презирают полукровок, но и делят нас на определенные классы, хотя никогда не могла понять, для чего такие сложности. Казалось, будто эта классификация нужна им для личных целей, смысла которого мне пока не понять.

Покопавшись в памяти, мне удалось выудить оттуда крохи информации. Насколько я помнила, цифрой один обозначали именно полукровок, когда оба родителя чистокровные, но принадлежали к разным видам; цифрой два – когда один из родителей сам являлся полукровкой, а цифрой три – когда являлся квартероном, где кровь была еще более разбавленная. А вот буквенные обозначения касались непосредственно вида: А – волки, В – медведи, С – люди. Судя по тому, что меня отнесли к классу 2АВ, моя мать, действительно, была носительницей не только волчьей, но и медвежьей крови.

В этот момент прозвучало предупреждающее рычание, которое вернуло меня к реальности, и подумать о категории С я не успела.

– В моих генах течет чистая волчья кровь, – сузил в это время глаза хладнокровный, даже ощерился, словно для него было оскорблением, что про него могли подумать иначе. – Нюх предков дает о себе знать.

– Так чего же собрался заводить потомство от полукровки? – хмыкнул уязвленный Крэйвен так, будто сам не мог похвастаться подобным.

Мне показалось, что он выслуживается перед этими самцами, и этого мне было не понять. Ведь он племянник кнезио, рыжеволосый, в то время как стоявшие рядом с ним мужчины не могли похвастаться подобным окрасом.

– Ты знаешь, для чего нужны дети-смески, ты ведь сын своего отца, Крэйвен, – слегка угрожающе двинулся вперед хладнокровный, в то время как остальные с интересом наблюдали за разворачивающимся представлением.

– Не заводись, Данай, – капитулировал нехотя рыжий, а затем снова повернулся ко мне лицом и шагнул вперед, заставляя меня почувствовать себя в западне.

Три внушительные фигуры заполонили дом следом, а после прозвучал хлопок закрывшейся двери. Он прозвучал словно выстрел, поставившей точку в моей надежде на спасение.

– Ты не ответил на мой вопрос, Крэйвен, – подала голос, ненавидя себя за страх, текущий по венам и расползающийся по телу так быстро, словно это сама кровь.

– Какой? – лениво отозвался брат Раниля, продолжая нагло следовать к столу.

– Что происходит? – повторила свой первый вопрос, с настороженностью наблюдая за перемещениями волков.

Они выглядели дикими хищниками, внезапно забредшими в чужой дом. Так же напряженно оглядывались по сторонам, казалось, опасаясь удара в спину. Расположились вольготно за столом и вдруг полностью обратили свое внимание на меня, рассматривая так плотоядно, словно им не терпелось полакомиться моей плотью. Стало не по себе, по коже пробежали мурашки.

– Сегодня у тебя появится новый хозяин, Алайна, – ответил, наконец, Крэйвен.

– Ты бредишь, – покачала головой, не веря в сказанное. – Раниль придет с минуты на минуту, ты идешь против…

– Это его распоряжение, – скабрезно усмехнулся рыжий.

Мне не хотелось в это верить, поэтому я обернулась к двери, надеясь быстро выскользнуть и убежать в лес.

– Даже не думай, – прозвучала угроза от хладнокровного. – Пытаться скрыться в лесу от зверя – всё равно что раздразнить его охотничьи инстинкты.

Замерла, не успев сделать ни шагу. Сердце гулко заколотилось о грудную клетку, не давая полноценно вдохнуть, отчего горло стало болеть и ныть, но я не обращала на это внимания.

– Сядь на место, – голос звучал на первый взгляд спокойно, но тон не оставлял сомнений, что это приказ.

Оставалось надеяться и уповать на то, что вскоре вернется Раниль и опровергнет слова Крэйвена, хотя всё внутри меня болело, а сознание подкидывало воспоминания о подслушанном в гостинице. Неужели Раниль и правда дал согласие на мою продажу? Но ведь это против условий, выдвинутых моим отцом.

Я постаралась взять себя в руки, на деревянных ногах прошла к столу и села. Не отпускало чувство дежавю. Когда-то я сидела за подобным столом и слушала торги за Найду, а сегодня всё повторялось снова, вот только на этот раз не было ни моего отца, ни Самира.

– Я дам за нее пятьдесят золотых, – ленивым тоном первым нарушил воцарившееся молчание один из троицы.

– Не смеши меня, Эрлих. Алайна досталась Ранилю за непомерно высокую цену, так что ставку меньше пятисот не рассматриваю, – покачал головой Крэйвен.