Тройной ноль

— О, они хорошие парни. — Скирата принялся рыться в карманах куртки и вынул оттуда кредиты, куски флимси и какое-то уродливое металлическое приспособление с четырьмя дырами для пальцев, украшенное рядом коротких шипов. Этейн недоуменно уставилась на него. Скирата положил диковинку на стол. — Гормоны, что делают их прекрасными бойцами, одновременно делают из них те еще занозы в заднице.

Он продолжал выворачивать карманы на стол. Груду хлама пополнили катушка тонкой проволоки, пятнадцатисантиметровый нож с коническим трехгранным лезвием, короткоствольный модифицированный бластер и кусок тяжелой цепи с острыми гранями.

— Конечно, у бедных ад'ике на самом деле отпусков не бывает. Но если отдать приказ, они явятся на раз-два. — И он щелкнул пальцами, показав, насколько мгновенно. Да, это ей было знакомо.

Скирата снял куртку, продемонстрировал необычайно широкие плечи и кобуру под мышкой, из которой торчал модифицированный Берлинский пробивной пистолет. Он повесил куртку на спинку стула. Этейн решила, что он все еще в прекрасной форме, — Скирата был подтянут и жилист, как и большинство таких невысоких людей. Это лишь больше развеивало ее представления о нем как о человеке, способном лишь тренировать других.

И еще девушка никогда раньше не видела ни у кого такого количества приспособлений, предназначенных для нанесения увечий и причинения разрушений. Даже спецназовцы не могли таким похвастаться. Кивком головы она указала на оружие, ожидая от наемника объяснений, зачем он столько всего с собой таскает.

Скирата замер, после чего провел пальцами сквозь свои седые волосы.

— Что? — спросил он, озадаченно глядя на нее.

— Снаряжение. — Да он был ходячим складом оружия. — Оружие.

— А, не беспокойтесь. — Он явно не понял вопроса. — На мирной территории я так много при себе не ношу. Не хочу привлекать внимания. За остальным приглядывает Ордо. Когда мы отправимся на дело, у нас будет нормальное вооружение. Кстати, угадайте — какое? Шесть верпиновских снайперских винтовок. Изготовлены по заказу, с устойчивостью к ЭМИ.

Шикарные. Не совсем винтовки, поскольку у них нет нарезных стволов, но…

Внезапно он ухмыльнулся, отвлекшись на какую-то мысль, и на секунду перед ней предстал совершенно другой человек.

— Вы ведь не знакомы с Ордо, да? Хороший парень. Моя гордость. И он, и его братья.

Этейн была совершенно обезоружена такой откровенностью, которая одновременно казалась ей неподходящей и в то же время была частью образа того человека, который все силы тратил на то, чтобы его подопечные выжили.

Она знала, что это убийца. Знала, что его народ убивал джедаев и даже сражался на стороне ситхов. Она прекрасно понимала, кто этот человек на самом деле, но ей он все равно нравился. Этейн чувствовала, что он будет занимать важное место в ее жизни до конца дней.

Эту уверенность внушала ей Сила. И Этейн знала, что впереди ее ждут дни и месяцы, полные испытаний и не несущие ей как джедаю ни покоя, ни понимания. Но Сила покажет, какой путь перед ней лежит.

Глава 7

Мне кажется немаловажным тот факт, что среди отделений спецназа, обученных мандалорцами, потери ниже, чем среди тех, кого тренировали представители других рас. Каким-то образом мандалорцам удается привить своим подопечным целеустремленность, уверенность в себе и практически фанатичное понятие клана — семьи, — что дает им реальное преимущество в выживании.

Порадуемся, что на сей раз они на нашей стороне.

Генерал мастер Арлиган Зей, директор Сил спецопераций, командир бригады спецопераций, в своем обращении к Совету джедаев

ШТАБ БРИГАДЫ СПЕЦОПЕРАЦИЙ, КОРУСАНТ, КОМНАТА ДЛЯ СОВЕЩАНИЙ 8, 15:00, 370 ДНЕЙ ПОСЛЕ БИТВЫ НА ДЖЕОНОЗИСЕ

— Мне кажется, нам надо поболтать, — сказал Скирата. Он развернул кресло и уселся задом наперед, сложив руки на спинке и положив на них подбородок. — Только нам, мандалорцам. Без аруэтиисе.