Тройной переплет

  - Я ничего не брал, - проронил воин, впервые за долгую жизнь заподозренный в воровстве, а не в убийстве кого-либо.

  - О, мосье Фин, вопрос о ключах следует адресовать не мне, - возразил маг с таинственной полуулыбкой.

  - А кому? - удивленно распахнул глаза Шпильман, полагавший, что Лукас забрал предметы при помощи магического трюка, такого искусного, что он ускользнул от внимания мнемоба.

  - Полагаю, Мыше, - признал инкуб, поведя рукой в сторону зверушки, и снова опустился в свое кресло.

  Питомица Эльки довольно пискнула и чуть отодвинулась в сторону, показывая два тускло-серых ключа, накрепко зажатых в лапках.

  - Ой, - пораженно выдохнула хаотическая колдунья, заметившая ношу летучей мышки только сейчас, когда о ней зашла речь. - Как?

  - Вы ведь сами говорили, что летучая мышь понимает каждое слово, мадемуазель, - иронично процитировал инкуб, с комфортом располагаясь на сидении именно так, как хотелось, а не для того, чтобы производить впечатление на зарвавшихся вампиров и армию монстров. - Вспомните, что Вы сказали, передавая Мышу Фельгарду?

  - Производить впечатление, - добросовестно попыталась восстановить в памяти подробности ценных указаний девушка.

  - И отобрать ключи, - закончил за легкомысленную хозяйку магической питомицы Эсгал с едва заметной усмешкой.

  - Хорошо, что ты не велела ей загрызть Бэркруда, а то б Лукаса с Галом кровищей забрызгало! Не отмылись бы! - захихикал вор, пока Элька, вынув из теплых лапок Мыши два небольших, но почему-то очень тяжелых ключа сосредоточенно их разглядывала.

  - Какая умница! - умилилась самоотверженной исполнительности Мирей и потянулась, чтобы приласкать зверушку.

  - Да уж, если у Вас даже летучие мыши на такое способны, не завидую я тем, кто поперек дороги встанет, - хохотнул развеселившийся Фельгард.

  - Да вроде бы никто не вставал, - скромно пожал плечами Шпильман, с явным исследовательским огоньком в глазах поглядывая на форвлака. Наверное, прикидывал, удастся ли и его затащить в свой кабинет для 'чудовищных' опытов.

  - Или мы просто не заметили, со всеми разобрались Мыша и Рэт, - рассмеялся Рэнд, продемонстрировав оборотню своего отважного крыса, вставшего на ладони столбиком с самым боевым видом.

  - Вариант, - тряхнул гривой волос Фельгард, а потом ему стало не до смеха, потому что Мирей поднялась с кресла и торжественно предложила:

  - Пойдем, условие исполнено, пришел час сдержать обещание.

  Вот так Макс остался без добычи, а здоровенный оборотень покорно, как пес на поводке, пошел за гибкой фигуркой эльфийской целительницы. Он шел с внешне независимым видом, но какой-то уязвимой надеждой в глазах, вернее, в единственном сером глазе.

Глава 26. О ключах, вратах и дарах

  - Значит, вот они какие, ключи от врат, - взвесила Элька в руке два небольших, но увесистых предмета, едва не открывших дорогу к катастрофе, и вздохнула, понимая, что не ей решать судьбу разделенного напополам мира. А то возникла в голове одна соблазнительная идейка.... Девушка тряхнула волосами и протянула ключи истинной владелице:

   - Возьми, пожалуйста!

  Архадарга, очнувшись от задумчивости, приняла свою собственность. Металлические с виду, похожие на декоративные медные ключи от сундуков, они стали сгустками серебристого света и впитались в ладонь богини без остатка.

  Женщина вздрогнула и метнула на хаотическую колдунью взгляд, в котором удивление перемешивалось с гневом в равных пропорциях.

  - Что-то не так, мадам? - поспешил уточнить Лукас, чутко отреагировавший на перепад в настроении грозной богини.

  - Как ты это сделала? - потребовала ответа Архадарга, взметнувшись с кресла и нависнув над Элькой, только что не встряхнула, как воитель несколько часов назад.

  Наверное, у Елены по гороскопу сегодня был день не только кровопускания, но и навлечения гнева по неведомым причинам.

  Гал предупредительно положил руку на эфес. Пусть богов убивать нельзя, об опасностях этих действий говорили команде метаморфы, но если эта женщина будет по-настоящему угрожать Эльке, то плевать воин хотел на все запреты.

  - Что сделала? - непонимающе моргнула девушка, не выказывая ни малейших признаков страха. А чего бояться-то? Архадарга показала себя вполне адекватной богиней и ни за что ни про что не должна была бесноваться. О подобном недуге друзей обязательно предупредила бы целительница Мирей, инстинктивно ощущавшая безумцев, как носителей тяжкого заболевания.

  - Ты трансформировала врата! - проревела богиня будто через рупор, так что у Эльки едва не заложило уши от силы звука. Но наткнувшись на очередной невинный взгляд из разряда 'чего-чего изменила?', пояснила уже тише и менее зловеще: