Тройной переплет

  Без лишних разговоров, двоих, сопровождавших членов команды, уже ждали, двери распахнулись в довольно большую, относительно светлую и даже теплую комнату.

Глава 11. Свидетельские показания

  В помещении, торжественно поименованном залом совета, находилось два камина, и в обоих жарким цветом раскаленного камня полыхали красивые узорчатые плиты размером со столешницу средних габаритов. Впрочем, не камины, гобелены на стенах, груда теплой одежды, наваленная в углу у двери, или котелок с булькающим травяным отваром на одной из плит, да череда кубков на столике рядом, бросились первым делом в глаза, а люди.

  Люди сидели в середине комнаты за большим столом, лишь немного уступающим тому, что красовался в зале совещаний команды. Зато здешний был снабжен не волчком игривой расцветки, а вполне приличным макетом крепости, вероятно, используемым вместо карты в тактических целях. Присутствующие в зале совета личности казались весьма колоритными.

  Полноватый молодой человек с тонкой щеточкой усов был облачен в явно великоватый в объемах камзол скромного цвета, но качественного кроя и ткани. Он был предельно напряжен, почти взвинчен. Яркие синие глаза его лихорадочно блестели, а короткий хвостик черных волос казался чуть встрепанным. Зато стройная, но скорее жесткая, чем гибкая, зрелая женщина в одеянии, явно напоминавшем военную форму, с короткой стрижкой 'под горшок' на светлых волосах, бледно-голубыми глазами и горбатым, кажется, перебитым носом, была абсолютно спокойна. Черноволосый, впрочем, цвет волос едва просматривался под обилием лент, бусин и заколок, человек неопределенного возраста и почти неопределенного, кабы не вислые усишки, пола, был одет в нечто, близкое по покрою к мантии-одеялу хранителя. Вот только яркий малиновый цвет и нашитые узоры из бусин ничуть не походили на скромный наряд жреца. Так же, как цвет одежды и волос едва ли не терялся под украшениями, так черты лица мужчины прятались под изобилием цветных татуировок в виде растительных и геометрических узоров. Этот блестящий тип с любопытством сороки вертел головой по сторонам. Еще пятеро - четверо мужчин и одна женщина, в форме и с типовой осанкой людей, посвятивших свою жизнь воинской службе, сидели спокойно и ровно, терпеливо ожидая начала совета и обмениваясь короткими деловыми фразами. Все повернулись навстречу вошедшим, а молодой человек выпалил очень высоким тенорком:

  - Служитель Тарин, топорник Варун! Наконец-то! Кто это с вами?

  - Они не опоздали, ваше высочество, - справедливости ради заметила дама с перебитым носом хриплым контральто.

  - Извините, принц Арсин, за задержку, - смущенно кашлянул хранитель, не вступая с принцем в пререкания по поводу своего титула, и торопливо продолжил: - Мы промешкали, встречая нежданных союзников!

  - Отец прислал отряд? А что же сигнала-то у ворот не было, как горнист проморгал!? - с разгоревшейся надеждой в глазах возликовал было юноша, всмотрелся в Лукаса, потом, вероятно, не найдя его способным возглавить 'присланное пополнение', остановился на Эсгале. Воин целиком и полностью соответствовал тому типу личности, которому можно доверить не то что отряд, а и целую армию.

  - Нет, - разомкнул уста воитель для доклада по существу вопроса. Он повернул руку таким образом, чтобы продемонстрировать опознаваемый перстень. Пусть Гал и не любил украшения, но это - символ должности - носил всегда. - Мы - посланцы Совета Богов, волей Сил там оказалась молитва вашего жреца. Расскажите, в чем проблема, постараемся помочь.

  - Помочь? Вдвоем? - женщина со стрижкой под горшок и перебитым носом, вероятно, та самая комендант Вайда, грубо хохотнула. - Как? Уничтожите всех нелюдей на Оргеве или, может, затворите Врата? Вдвоем? Вы не похожи на богов!

  - Нет, мы не боги, лишь наемные работники богов, как и другие члены нашей команды, наблюдающие за происходящим из иного места. Но все возможно, - с обаятельной улыбкой, не произведшей, однако, на собеседницу благоприятного впечатления, оповестил собравшихся Лукас. - Как изволил заметить мой коллега, объясните суть беды, постигшей Оргеву, и мы со своей стороны сделаем все возможное, чтобы исправить положение. Таков наш долг!

  Разрисовано-татуированный колоритный тип, пока шел разговор, развязал одну из своих ленточек, слазил в сумочку у пояса, вытащил что-то в горсти и бросил на стол. Звонко стукнули, покатившись и замерев, три маленькие фигурки, походящие размером и формой на вишневые косточки с вырезанными на них странными символами. Один напоминал глаз, второй ухо, третий протянутую ладонью вверх руку.

  - Их стоит послушать и принять помощь, - подчеркнуто спокойно и тихо, почти шепотом заметил человек. В пику хронически любопытному взгляду голос его звучал до странности равнодушно.

  - Благодарю за доверие, коллега, - выразил признательность Лукас кивком головы и тоже продемонстрировал опознавательный перстень - знак своей миссии.

  - Раз ты так говоришь, чароплет Шавилан, - почесал щеку принц и разрешил, махнув рукой в сторону свободных стульев. - Садитесь!