Тройной переплет

  - Если все расскажешь, не тронем, - вместо Гала, хлопнув ладонью по бедру, хрипло хохотнула присоединившаяся к компании Вайда. Женщина только что вернулась от казарм, куда провожала целительницу. Дама заметно повеселела со времени утреннего совета и решила проявить к пленнику неслыханное великодушие, а может, просто врала в лицо врагу.

  - Буду или сойдемся в поединке до смерти, - серьезно пообещал в свою очередь воин, не подав вида, что слышал неуместные слова коменданта.

  - Поединок - это хорошо! Ты славно бьешься! - растянул пухлые губы в довольной улыбке пленник. - Спрашивай!

  - Кто открывает врата? - начал без предисловий Гал.

  - Консорт Бэркруд, - выплюнул имя гоблин и скривился так, что сразу становилось понятно даже не знакомому с мимическими гримасами этой расы, собеседник питает к вышеназванному типу самую нежную привязанность.

  - Он не пользуется популярностью, - вкрадчиво заметил Лукас, ловивший и более тонкие реакции собеседников. - Почему же вы следуете за ним?

  - Ответь, - коротко велел Эсгал, соблюдая какие-то ритуальные правила ведения допроса.

  - Черная Праматерь Архадарга оставила его на престоле, прежде, чем удалиться на время, и вручила ключ от врат в знак милости, вожди повинуются ему, - энергично почесал плечи гоблин, что, по-видимому, означало пожатие.

  - И она велела следовать за Бэркрудом через туманную границу? - испытующе уточнил маг.

  - Нет, - хрюкнул приплюснутым носом гоблин и, прищурившись, в свою очередь спросил: - Ты гнешь к тому, что консорт самовольно повел нас к вратам, обещая земли мягких человечков и их богатства и на то не было воли Праматери?

  - Мы располагаем убедительными доказательствами, послушай. Вам, принц и комендант Вайда, полагаю, тоже будет небезынтересно, - довольно улыбнулся мосье Д'Агар. Прочий народ, окруживший кольцом всех названных, Лукас к прослушиванию не приглашал, но и гнать тоже не стал, чем больше свидетелей подлости, тем труднее заткнуть каждому рот.

  Маг сделал из пальцев сложную фигуру (не фигу) над крупным изумрудом перстня. Тот таинственно замерцал, приковывая взгляды заинтригованной публики, а потом активизировалось заклинание, сохранившее весь тайный разговор, состоявшийся между консортом и его приближенным, очевидцем которого стала волшебная птица. Недолгий, но, как оказалось, весьма содержательный разговор, заложивший все честолюбивые планы Бэркруда с потрохами обеим сторонам конфликта.

  - Так я и знал, клятый вампиришка! Никогда не доверял племени кровососов! Чуял ведь, что юлит и не договаривает, гнусное порождение болот! Заклятье власти! - рыкнул воин-шаман. Руки его метнулись к поясу, где раньше висели парные клинки, не найдя оружия, сжались в кулаки, а глаза бешено завращались в глазницах.

  - По-видимому, ваша Праматерь так же не желала отворения врат и войны, - глубокомысленно покивал Лукас, и тут же, почти в унисон с его словами, со стороны Храма, откуда нынче утром начинали свое знакомство с Оргевой члены команды, донесся зычный глас и.о. служителя Тарина: - Я нашел! - и топот сапог по двору.

  - Что именно, Служитель Тарин? - с легким призвуком раздражения в голосе осведомился принц Арсин, слушавший затаив дыхание весь разговор с гоблином и трансляцию откровений вампира. Он сейчас был похож на человека, которого в ключевой момент просмотра триллера просят срочно сходить выбросить мусор.

  - Молитву-призыв Сияющему! - выпалил запыхавшийся жрец. Бежал он от замкового святилища до стены недолго, но, по-видимому, столь сильно волновался, что едва мог говорить, его грудь буквально ходила ходуном и вовсе не от короткой пробежки. И ни великолепной ушанки, ни безрукавки надеть не сподобился. - В той книге, что передал мне чароплет Лукас! На ее страницах есть молитва, которую надлежит огласить, коль будет нарушен древний договор невмешательства и открыты врата. Тогда Онтар Сияющий снизойдет с небес на землю Оргевы, чтобы биться с клятвопреступницей Архадаргой до победы! - в знак доказательства своих слов жрец ткнул под нос его высочеству открытый на нужной странице том. - Вот, она на староэнтарийском, как и все тексты десятого изначального канона, но я хорошо знаю наречие, перепутать не мог!

  -Упс! Ну ты им и удружил, Максик! - прокомментировала Элька, как нельзя более подходящим глупым американским междометием, - похоже, консорт по уши в том самом продукте, что и все за стенами с этой стороны.

  - Согласен, подружка, - ухмыльнулся Рэнд, и весельчаки ударили по рукам.

  - Но ведь Праматерь может даже не знать о начатой войне, - растерянно заметил Макс, не ожидавший от своего доброго дела столь далекоидущих последствий. Отксерил пару листиков и вот вам поединок богов! Таких причин армагеддона во Вселенной еще не бывало, но ведь все когда-нибудь случается в первый раз.

  - Н-да, незадача, - цокнул языком вор, - интересно, как это ей консорт объяснять будет? Простите, Праматерь, я нарушил древний договор, потому что захотел поиграть в войну с человечками за твоей спиной и оттяпать кусок землицы в личное владение?