Тройной переплет

  Оборотень оторопело моргнул, видно, опять не ожидал такой реакции на шокирующее признание, а неугомонная Элька, азартно посверкивая глазами, уже тараторила дальше: - А шкура у тебя какого цвета, когда оборачиваешься, как волосы - серо-белая или другая?

  - Ты что, вообще ничего не боишься? - фыркнул малость опешивший собеседник, откинувшись на спинку стула.

  - Боюсь, только не оборотней, - мимолетной и какой-то неожиданно грустной улыбкой осветилось личико девушки, подумавшей о том, что боится она и впрямь только одного: проснуться однажды и понять, что вся ее жизнь от волшебной минуты встречи с парочкой метаморфов не более, чем восхитительный сон. - А тебя чего же бояться? Ты ведь не Лихо одноглазое!

  - Кто это? - заинтересовался форвлак, инстинктивно чуя возможного конкурента.

  - Злой дух, приносящий несчастья, из мифологии моего мира. Считается, как глянет на тебя Лихо одним глазом (второго у него нет в принципе), так только проблемы впереди, добра не жди, - дала справку Элька. - Причем, пол этого злодея мифология точно не определяет, поэтому он просто ОНО.

  - Забавное создание, - резюмировал увлекшийся разговором мужчина и неожиданно представился, положив руку на ремень брюк около пряжки: - Я Фельгард и совершенно точно мужчина.

  - Элька, - доброжелательно улыбнулась Елена, понимая, что ей назвали имя. Наемная работница Совета Богов уже совершенно перестала жалеть о своем внеплановом выходном, принесшем целый ворох потрясающих впечатлений и интригующих встреч.

  Пока новые знакомые беседовали, принесли горячее для девушки и заказ форвлака - едва прихваченный огнем бифштекс, салат и вино. Элька задумчиво покосилась за бутылку и попросила официанта добавить к десерту рюмочку шоколадного ликера. 'Гулять, так гулять, два без сиропа'! Пусть коллеги знают, до чего довели бедную девушку изоляцией от работы, а что Елена себя вовсе бедной не ощущает, это дело десятое! Пусть им будет стыдно! И вообще вино полезно для крови, так значит и ликер тоже!

  - Шкура такого же оттенка, как волосы, - усмехнувшись, утолил любопытство девушки оборотень и коварно с явно интимным подтекстом поинтересовался: - Это все или еще что-то хотела спросить?

  - А ты не обидишься? - предварительно уточнила Элька, прикусив губку.

  - Спрашивай, не захочу, отвечать не буду, - снова не то фыркнул, не то рыкнул Фельгард.

  - У тебя правда глаза нет? - прямо в лоб, точно обухом по голове, тюкнула 'очень романтичным и тактичным' вопросом Елена.

  - Нету, - мрачно отозвался не в добрый час севший за стол болтливой девицы форвлак.

  - А почему, если ты оборотень, не вырастил новый? Или недавно пострадал? - в голосе девушки мешалось сочувствие и исследовательский интерес, но не было ни капли подленькой унижающей жалости и издевки, может, только поэтому мужчина неожиданно для себя снизошел до скупого ответа на вопрос, который не простил бы никому:

  - Рана старая, эльфийская зачарованная стрела. Наша сила ее не берет.

  - Понятно, - Элька всерьез задумалась, машинально отправляя в рот кусочки жаркого под пряным соусом. - А эльфийской магией лечить не пробовал?

  - Что??? - почти поперхнулся своим куском полусырого мяса Фельгард и пронзил болтушку серым взглядом единственного ока, будто пусть не сглазить, как Лихо, но основательно пришпилить к месту точно собирался. - И какой же эльф стал бы меня врачевать, девица? Даже если эти остроухие болваны сами на границу владений Господина Темной Крови набег устроили, я у них все равно виноватым буду при любом раскладе.

  - Неужели за деньги нельзя купить врачебную помощь настоящего целителя, имеющего практику где-нибудь в свободном городе, не только же эльфы своей магией владеют. Истинному врачу должно быть безразлично, как ты пострадал, - задумалась девушка, подходя к вопросу с практичностью бывшей жительницы урбо-мира.

  - Те, кто соглашается помочь, силой снять проклятие не обладают, - буркнул мужчина, все-таки признаваясь в тщетных и оттого еще более унизительных попытках. - Говорят, нужно особое благословение.

  - Понятно, - снова погрузилась в размышления Элька, соображая, есть ли шанс помочь симпатичному форвлаку. Ведь должна же быть на свете толика справедливости. Если этот тип не соврал и лишился глаза в приграничной стычке ....

  - Моя дорогая, я вижу, ты не скучаешь, - промурлыкал, возникая прямо в зале, рядом со столиком, хороший Элькин знакомый, почти друг, в черно-синем импозантном камзоле с бриллиантами пуговиц, серебром цепочек и белой пеной кружев рубашки. Мыша-проводница перепорхнула к хозяйке на запястье и снова стала невидимой.

  - Ильдавур! - радостно встрепенулась Элька и вскочила, метнувшись в распахнувшиеся с готовностью приветственные объятия вампира. Приобняв ее одной рукой и запечатлев на запястье подруги поцелуй, Господин Темной Крови перевел взгляд на оборотня:

  - Лорд Фельгард? Приветствую!

  - Ой, вы знакомы! Вот здорово! - еще раз обрадовалась Елена и потянула приятеля к столу, - Садись же с нами!

  - Лорд Кар, - кивнул форвлак и уточнил, думая, как некогда Ильдавур, что нашел отгадку нахального бесстрашия девушки: