Тролль

— Сейчас нельзя. Правда, нельзя.

— Я на две секунды в туалет — и уйду, не буду тебе мешать.

Я прикидываюсь жертвой, но слова Микаэля действуют на меня, как ледяной душ.

Он преграждает мне дорогу, я, будто шутя, пытаюсь обойти его. Мы исполняем смешной менуэт, парный танец. Потом он хватает меня и начинает толкать к двери, я злюсь, алкоголь ударяет мне в голову, и сильнее, чем я ожидал и чем вообще было необходимо, я хватаю Микаэля за плечи и отталкиваю к стене.

— Ушел бы ты теперь, Мартес, — говорит он тихо. — Ох, ушел бы.

И в это мгновение…

В переднюю падает луч света…

Кошмарный сон.

4. Тьма забрала мою душу

ЛАВРЕНТИУС ПЕТРИ,

НАСТОЯТЕЛЬ ХРАМА В ТАММЕЛЕ.

ОТРЫВОК ИЗ ПРОПОВЕДИ, ПРОИЗНЕСЕННОЙ НА ЦЕРКОВНОЙ АССАМБЛЕЕ В КАФЕДРАЛЬНОМ СОБОРЕ В ТУРКУ. 1666

В старину у финнов имелись для падших ангелов следующие имена: демоны / гномы / лесные духи; сыны Калевы / эльфы / темные люди / горные люди / тролли / оборотни / великаны / домовые / водяные / русалки…

MAPTEC

Он стоит на двух лапах и рычит. Это дьявол.

Ожившее чудовище из научной фантастики.

В резком боковом свете ясно видны его тощее тело и нервно дергающиеся лапы с длинными когтями. Он движется удивительно мягко, приблизившись, чуть покачивается, передние лапы угрожающе вздымаются. Он готовится напасть.

Его когти нацелены на меня.

Рычащая морда ужасна, из глотки вылетают дикие звуки.

Я чувствую, как по ногам струится горячая моча.

— Нет! — это кричит Микаэль.

И чудовище прыгает.

АНГЕЛ

Нет. Только не это.

Что угодно, только не это.

MAPTEC

Прислоненный к стене зонт — он все время находился на расстоянии вытянутой руки, — сработал чистый рефлекс, и я хватаю его, выставляю перед собой, но мои движения слишком медлительны по сравнению с действиями ужасного зверя. Его страшные когти-скальпели со скоростью света подлетают к моим глазам, спасибо зонту, я чувствую только сильный удар по щеке и виску.

Поле зрения сужается, потом все вокруг меня неожиданно превращается в пылающее пятнисто-желтое пространство и начинает тошнотворно качаться.

Во мне просыпается то, что спрятано в глубинах подсознания — рефлекс.

Быстрее, чем я успеваю это осознать, мной овладевает мое прошлое: бесконечные уроки каратэ, опустошительное для мальчика стремление стать мужчиной, кунфу, Брюс Ли, подростки-мутанты ниндзя — я зажмуриваю глаза, разворачиваюсь, пригнувшись к полу, и зонт рассекает воздух, словно меч самурая.

Он попадает во что-то, я уже готов услышать звук стрелы, вылетающей из натянутого лука, но вместо этого раздается пронзительный крик — так могла бы кричать огромная, неведомая науке птица. Я открываю глаза.

Что-то теплое, липкое и темное стекает по затылку на шею. Голова идет кругом, прихожая Микаэля кажется мне узким туннелем, светлым, но запорошенным снегом; где-то в конце его я вижу на полу кроваво-красный зонт, спицы с одного края помяты; из-за вещей, висящих на вешалке, выглядывает спрятавшееся там чудовище, оно застыло после нанесенного мной удара, как рогатая черная статуя с острыми зубами и когтями, а Ангел стоит перед ним на коленях и выплевывает слова:

— Катись к дьяволу, Мартес, слышишь, катись к дьяволу, и немедленно!

В его голосе не звучит ни предостережение, ни беспокойство обо мне, только чистая злоба.

Я притрагиваюсь к щекам, к вискам, ощупываю раны, кровь течет по лицу, по затылку, стекает, образуя на полу лужи, джинсы пропитались мочой. И в довершение этого сюрреалистического зрелища — Микаэль, который глядит на меня, припав на колени перед вешалкой и сжимая в объятиях дьявола.