Тролль и огненное кольцо

      никто не считал, но там их много больше десятка. В окрестностях Кольца

      частенько можно встретить разных волшебных существ. Но изучать их, пожалуй,

      трудней и опасней чем драконов, - покачал головой Закар. - Ты помнишь Димита

      Харагуса?

       - О чем ты говоришь?! Конечно, помню, - помрачнел Бутан. - Он ведь был

      моим другом. Мы учились вместе с ним на одном курсе, хотя и на разных

      кафедрах. Недавно минуло восемьдесят лет, после его исчезновения. Он был

      лучшим из студентов на нашем курсе. Но, если верить рассказу Дакафера

      Ализаруса, он исчез не в районе "Огненного кольца", а уже возвращаясь с

      острова. Ализарус встретил его в Палинсане, когда Димит готовился к отплытию

      с Дурула, Дакафер оказался последним, кто видел его. Он рассказывал, что тот

      обнаружил на островах нечто совершенно удивительное. Димит не рассказал ему,

      что именно. Да и понятно. Они с ним никогда не были большими друзьями:

      Дакафер на шестьдесят лет старше Димита. Но, по словам Дакафера, Димит прямо

      светился от счастья и гордости.

       - Да, я тоже слышал эту историю. Ализарусу можно верить. И если уж Димит

      сиял от радости, то значит, он действительно нашел что-то необычайное, -

      покачал головой Закар. - На острове сокрыто множество тайн, и что за тайну

      открыл Димит, не знает никто. Многие известные маги исчезали в тех краях не

      оставив никаких следов. Димит был не первым и не последним среди них.

       - Но он исчез не в самом Кольце, а уже на корабле или где-то в порту, на

      берегу, - возразил Бутан. - Дакафер что-то говорил о золотом кладе, который

      Димит якобы нашел на острове, и подозревал в его исчезновении местных

      разбойников, но я что-то мало в это верю: Димит был чрезвычайно сильным

      магом, и бандитам убить его было бы совсем не простым делом. Он мог

      справиться не с одним десятком воинов с обычным вооружением.

       - Да, если бы он увидел их первым, - задумчиво покачал головой Закар. - А

      если они застали его врасплох?

       - Я не верю, что разбойники могли застать Димита врасплох, - твердо

      заявил Фалетус. - Димиту пришлось немало повоевать в войсках императора, он

      сражался и с гномами и с эльфами, а уж те-то умеют незаметно подбираться к

      людям. Нет, если он не утонул вместе с кораблем и если его не сожрала акула,

      то на Димита напал кто-то из чрезвычайно сильных магов, тот, кто хотел узнать

      открытую им тайну.

       - Ну, это из области фантазий и догадок, - недоверчиво покачал головой

      Альманзорус. - Магов такой силы, каким был Димит не так уж много, и они

      просто так не нападают. Зачем им это надо? Если Димит что-то нашел, то другой

      маг мог и сам это найти. Разве что он хотел скрыть какую-то тайну, на которую

      наткнулся Димит. Но этот маг должен был как-то узнать об открытии Димита.

       - Возможно, на юге скрывается невероятно сильный маг и не один, о которых

      никто из нас не знает. Вспомни некоторые события, которым мы с тобой...

       - Ну, мы ушли далеко от темы! - резко оборвал друга Закар, бросив беглый

      взгляд на Корина. - Так куда ты думаешь послать своего ученика. Ему надо

      быстрей получить направление, командировочные и отправляться в путь, пока о

      нем не узнало военное министерство.

       Слова Альманзоруса вырвали Бутана из власти воспоминаний и размышлений и

      вернули его к проблеме магистранта. Он перебросился с Закаром понимающим

      взглядом и обратил свой острый взор на Корина. Корин сделал вид, что ничего

      не заметил, но тайна, которую от него хотели скрыть, зацепила сердце молодого

      человека, которому шел всего тридцать второй год.

       - Я хотел бы отправиться на Дурул, профессор, - твердо заявил он.

       - Ты наслушался нашей болтовни и тоже хочешь сунуть голову в этот котел,

      мой мальчик, - ласково пожурил его Фалетус. - Лучше попробуй себя сначала на

      Хуруле, там тоже хватает магических животных, таинственных лесов и развалин.

      До него много ближе и к тому же сам он в несколько раз больше Дурула. И в

      горах и на южном побережье там осталось множество совершенно неисследованных

      мест.

       - Но, профессор, вы ведь сами предложили мне выбор, вот я и предпочитаю

      ехать на Дурул. Почему вы не хотите согласиться с моим решением? - упрямо

      возразил Корин.

       - Не волнуйся за него, Бутан, я думаю, этот парень сможет за себя

      постоять, тем более что ему не обязательно идти по стопам Димита, - поддержал

      его Альманзорус. - Он-то предупрежден об опасности, поэтому сообразит, как

      ему быть. Да и на Хуруле над ним будет висеть угроза загреметь в армию.

       - Ну, хорошо, - кивнул Фалетус после продолжительного раздумья. -

      Возможно это судьба. Чувствую, что нами руководит Рок, Закар. Твой приход и

      наш разговор о Димите... Я о нем уже успел забыть, ведь прошло столько лет, а

      тут сразу мы оба вспомнили. Несомненно, это Рок. Он должен туда ехать.

       - Я согласен с тобой. Скорее всего, это Рок, - кивнул Закар. - Теперь дай

      ему задание, заполни план-поручение, да и надо хорошенько все продумать,

      чтобы он по дороге на Дурул не попался на глаза магам-вербовщикам.

       - Думаю, дать ему задание нанести на карту ареал обитания дурульского

      длиннохвостого волка-оборотня, исследовать его повадки и попробовать выяснить

      магические принципы, лежащие в основе его превращений, - задумался Фалетус. -