Тролль и огненное кольцо

       - Не представляю, - покачал головой Корин.

       - Возможно, это они потопили древние города.

       - Неужели вы верите в такую чушь?

       - Но ведь города как-то затонули, - усмехнулся Тубарус. - Что-то было

      причиной их гибели. Кое-что я находил в книгах, найденных на развалинах. Но

      они чуть более поздние. Те, кто их писал, предполагают, что была война. И не

      просто война, а "Великая магическая война", которая и привела к катастрофе.

      Вы когда-нибудь видели аборигенов?

       - Да, видел, - вынужден был признаться прямому вопросу Корин.

       - Где вы их видели? - нахмурился Тубарус.

       - Вчера, здесь в городе, в лавке.

       - А-а, вы наверно встретили Кийфа Ожечая? - усмехнулся профессор.

       - Да его, - кивнул Корин. - Вы его знаете?

       - Конечно. Его брат Очиг был моим проводником. Вы обратили внимание на их

      внешность и магию?

       - Да, профессор, - ответил Корин, гадая, неужто такой наблюдательный

      человек, как Тубарус не обратил внимания на его магию.

       - Я полагаю, что аборигены, это осколки оставшихся в живых древних

      народов, обладавших черной магией. Вы проплывали Астор и, наверно, заметили,

      что он до сих пор излучает мощное поле черной магии, - продолжал Тубарус, не

      обращая внимания на замешательство магистранта.

       - Да, заметил. Хотя мы проходили только самым краем, но поле

      действительно было мощное. Представляю, какое оно в центре.

       - Да, там спрятан источник фантастической мощи. Если бы кто-нибудь сумел

      овладеть им, он стал бы величайшим магом, - мечтательно вздохнул Тубарус.

       - Вы думаете им можно овладеть человеку? - удивленно посмотрел на него

      Корин. - Мне кажется овладеть такой мощью одному невозможно.

       - Кто знает, коллега, кто знает, - очнулся от своих мечтаний Тубарус. -

      Значит, вы уже успели познакомиться с Кийфом Ожечаем?

       - Да, мы с ним уже знакомы, - не стал вдаваться в подробности Корин,

      впрочем, Тубаруса это, похоже, не волновало.

       - Тогда у вас уже есть один проводник. Но одного в таких опасных местах

      не достаточно. Могу посоветовать еще Бобота Энгуя и его сына Баташа. Хотя они

      не аборигены, но знают местные леса ничуть не хуже их. И Кийф и Очиг знают,

      где они живут. Погодите, у меня еще есть копии моих карт. В отчетах Димита

      есть карты, но за это время кое-что успело измениться. Природа, как вы сами

      сказали, не стоит на месте. Реки чуть изменили свои русла, где-то вырубили

      лес, где-то он снова вырос.

       Тубарус порылся в своих бумагах, лежавших в столе и не найдя того, что

      искал, подошел к полке. Вскоре он нашел стопку карт местностей в районе

      "Огненного кольца". Полистав один из атласов, он протянул его Корину. Корин с

      удовольствием взял предложенные карты и поблагодарил профессора, чувствуя,

      что пришла пора уходить.

       Тубарус вел себя так, словно давал понять, что аудиенция закончена, ему

      надо заниматься собственными делами. Хотя у Корина оставались еще кое-какие

      вопросы, он решил задать их следующий раз.

       - Разрешите мне удалиться, профессор?

       - Идите, юноша, изучайте эти бумаги. Если у вас возникнут какие-то

      вопросы, заходите, не стесняйтесь, - кивнул Тубарус. - К сожалению, сейчас у

      меня много дел.

       Попрощавшись с Тубарусом, Корин вышел из департамента и отправился в

      гостиницу. День уже был в разгаре, городок снова ожил. Корин заглянул по

      дороге в лавку к Кийфу, тот стоял за прилавком, но вокруг толпился народ, и

      Кийф только приветливо кивнул ему.

       Корин подумал, что хорошо было бы увидеть Очига, чтобы поговорить с ним об

      экспедиции Тубаруса и договориться о своей, но решил пока заняться изучением

      отчетов Харагуса, а вечером поговорить с Кийфом и его братом.

       Вскоре он был в гостинице, Энюя по-прежнему не было, Тюн тоже куда-то

      исчез. Гном спал один в своей комнате. Он выглядел уже почти здоровым. Во

      многих местах корочка отваливалась, открывая розоватую новую кожицу.

       Корин порадовался, что догадался забрать себе все ценности гнома. В

      отсутствие Тюна любой постоялец мог зайти в комнату и обокрасть беспробудно

      спящего пациента. К счастью для них, народ в гостинице оказался честным,

      одежда гнома и вещи Тюна лежали на своих местах. Проверив состояние пациента

      и убедившись, что его дела идут на поправку, Корин вернулся в свой номер и

      принялся за изучение отчетов Димита.

       ***

       В первую очередь магистрант ознакомился с содержимым всех четырех папок. В

      одной из папок находились карты и маршруты путешествий Димита, его дневник и

      описание маршрутов путешествий. На самом Дуруле Харагус прожил около двух

      лет, кроме этого из некоторых карт его путешествий и коротких записей было

      ясно, что он потратил примерно столько же времени, если не больше, на

      изучение соседних с Дурулом больших островов: Путайса, Ортайса, Суфантайса.

       За эти годы Харагус успел немало сделать. В трех папках находился

      теоретический и практический материал: подведение итогов его исследований.

      Первая папка содержала его теоретические изыскания, вторая - итоги наблюдений

      за самими оборотней, третья - описания ареала их обитания. Магистрант начал

      знакомство с теоретических изысканий своего предшественника.

       Харагус предложил несколько интересных моделей изменения внешности,

      уравнения которых были приведены в его бумагах. У Корина, при виде этих