Трон Империи

Светлый лес. Имение Листопадное.

Принцесса эльфийского леса прибыла домой в скверном расположении духа. Разговор с отцом расстроил Анариэль. Глубоко в душе, она надеялась, что отец поможет ей ликвидировать пару-тройку человеческих женщин. Что в этом преступного и недозволенного? Такой строгий и однозначный отпор от отца озадачил эльфийскую принцессу.

Дома её встретил встревоженный запрос ИскИна:

– Госпожа, неприятные новости!

– Ирден, и ты туда же?! Да что за день такой?! – девушка негромко выругалась. И уже громко, – Ну, давай, говори, что произошло?

– Вокруг охранного периметра зафиксированы арвенды.

– Ну и что? – закатила глаза девушка. – Возможно, это коты Алекса. Он мог дать им команду охранять меня. Что в этом неприятного?

– Их очень много, госпожа. Вы правы, среди них есть и кот, которого Алекс называет Первым. Только, кроме него зафиксированы ещё более двух десятков взрослых особей. Анализ показывает, что это скопление не случайно и не имеет отношения к охране имения. Также, от старшей консоли получены данные, что Алекс исчез в неизвестном направлении и связь с ним потеряна.

– Как исчез? Что значит, исчез?! – возмутилась Анариэль.

– Я всего лишь сообщаю факты.

– Это всё?

– Нет. В трёх вёрстах зафиксирован табун герувинов. Ваш подопечный, Зубатик, систематически туда бегает. Это также не укладывается в обычную схему поведения этой особи.

– Всё, достаточно. Завтра утром организуй мне встречу с Первым. А сейчас я устала и хочу спать.

– Принято. Хочу предупредить, что мне очень сложно связаться с арвендом по имени Первый.

– А ты постарайся! – зло сказала принцесса, – и не беспокой меня по пустякам.

– Принято. Хороших снов!

Анариэль не ответила, взбежала по ступеням, и, открывая дверь в дом, почувствовала лёгкую вибрацию телефона, висевшего на груди на верёвочке. Быстро достала артефакт из-под жилетки, выгодно подчёркивающей грудь.

– Это Анариэль. Я вас слушаю.

– Сообщение от Алекса. Прослушаете?

– А он сам не мог связаться? – недовольно спросила девушка.

– Сообщение от Алекса. Прослушаете? – повторил телефон.

– Я слушаю.

– Анют, привет! Извини, что связываюсь с тобой таким образом. Бои с тварями Проклятого леса несколько затянулись. Чтобы там ни происходило, хочу попросить тебя всё рассматривать с позиции, что я люблю тебя. Обстоятельства порой сильней нас, тебе ли не знать это? Вспомни наше решение идти к Древу Жизни, и во что это вылилось! Виноваты ли мы в том, что там произошло, или Мать Природа так распорядилась? Стремлюсь к тебе всеми фибрами души! Как только будет возможность, сразу к тебе.

Принцесса замерла на пороге, распахнув дверь, так и не войдя в неё. Задумчиво покусала губы.

– Ирден, Алекс разговаривал с Вестой? – спросила она.

– По информации от старшей консоли ЗАК, связь с Алексом была очень краткосрочной. Он сумел передать только сообщение.

– Это хорошо, – Анариэль решительно вошла. – Не буди меня по пустякам.

Где-то в горах. Алекс.

Спал я тревожно. Мне пересинились все мои жены и подруги, причём, не только из этого мира, но и того, Земного. Со всеми я разговаривал, утешал, что-то обещал…

А потом стало трудно дышать. Я не мог повернуться. В таком состоянии я и выплыл из сна, с удивлением обнаружив, что пошевелиться не могу наяву, а не только во сне.

– Что за Ёпэрэсэтэ? – дёрнувшись, я почувствовал, что путы сжали меня ещё сильней. Сон, как рукой сняло. – Да, блин!

Первое, что увидел, это палку перед носом, к концу которой был привязан цилиндр, диаметром сантиметров десять. И эта палка упиралась мне в грудь, а в цилиндр рекой утекала из меня энергия. Защита снималась слой за слоем, пропадая в бездонном цилиндре.

– Что за…?

– Гырд мал поронаслыг…

В голове взорвалась сверхновая, меня сильно затошнило, и съеденные вчера ворки с радостью ринулись наружу. Меня вырвало жёлчью. Путы же от моих шевелений сжались ещё крепче, пытаясь сломать мне рёбра и вывернуть внутренности через рот.

– Слабак! – донеслось до помутнённого болью сознания. – Может, убить его?

– Не сметь!

– Что за де… ла…? – выдохнул я.

– Да я просто спросил, – глухой голос, предлагавший меня убить.

– Ты товар не порть! – зычный, командный. – Вместо него в клеть посажу!

На моих запястьях и на лодыжках щёлкнули замки кандалов.

Глава 11

Империя. Столица Старград. Хасс.

Весть об исчезновении императора распространилась со скоростью полёта эльфийской стрелы. Домой, в столицу империи, начальник тайной канцелярии попал уже под утро. При этом ему пришлось задействовать всё своё положение и вес в обществе. Сославшись на неотложные дела, безопасник срочно уехал. Он торопился к себе в дом, потому, что не знал, что в понимании Алекса «завтра», когда он намерен вернуть императора. По времени завтра уже давно наступило, и Хасс погонял лошадь, чтобы успеть домой, прежде чем в его кабинете появится император Борбок, отправленный Алексом через мобильный портал.