Трон из костей дракона. Том 2

– Я не безумный полузамерзший святоша, который явился, чтобы спасти подвергающиеся опасности души. – На его губах появилась бледная улыбка. – Я здесь, чтобы встретиться с одним из членов Ордена Манускрипта, того, кто всю жизнь находился рядом и посвятил ее наблюдениям за смертельно опасной горой Стормспайк. Мы из Ордена Манускрипта, как подтвердит вам тролль, долго бодрствовали, пока другие спали. Теперь я пришел исполнить обещание, данное много лет назад… и рассказать вам вещи, о которых вы никогда не захотели бы услышать.

Наполненная нервным ожиданием тишина наступила в зале, когда старик прошел через него и распахнул дверь, ведущую во двор. Вой ветра, который прежде казался лишь далекими стонами, теперь услышали все.

– Месяц ювен, – сказал Ярнауга. – Всего несколько недель до середины лета! Может ли король, даже Верховный, сотворить такое?! – Мимо него, словно дым, пронеслись струи дождя. – У нас появились одетые в мех гюне, гиганты, охотники из Вилдхельма, из холодной земли вылезают буккены, чтобы атаковать вооруженных солдат на Фростмарше, на севере кузницы Стормспайка работают всю ночь. Я сам видел на небе зарево и слышал, как опускаются ледяные молоты! Неужели вы думаете, что во всем этом виновен Элиас? Разве не видите, что приближается черная зима, вопреки порядку наступления времен года, вопреки вашей способности понять происходящее?

Изгримнур снова встал на ноги, его круглое лицо побледнело, он прищурился.

– Но что тогда, что? – спросил он. – Ты утверждаешь, да поможет мне одноглазый Удун, что мы сражаемся… с Белыми Лисами из старой легенды? – За его спиной посыпались испуганные вопросы и шепот.

Ярнауга посмотрел на герцога, и его морщинистое лицо смягчилось, на нем появились жалость и печаль.

– О герцог Изгримнур, все именно так, Белые Лисы – некоторые знают их как норнов – очень опасны уже сами по себе, и нам очень повезло бы, будь проблема только в них. Но вот что я вам скажу, Утук’ку, королева норнов, повелительница ужасной горы Стурмспейк, стоит за всем происходящим в не меньшей степени, чем Элиас.

– Постой, придержи-ка язык на мгновение. – Разгневанный Девасалль вскочил на ноги, его одежды развевались. – Принц Джошуа, простите меня, плохо уже то, что безумец вошел и прервал наш совет, он выступает перед нами, толком не объяснив, кто он такой, а я как посол герцога Леобардиса должен тратить свое время и выслушивать страшные северные сказки? Это невыносимо!

Все снова зашумели, и Саймон почувствовал диковинное холодное возбуждение. Подумать только, ведь они с Бинабиком находились в самом центре событий, превосходивших все, что мог насочинять конюх Шем! Но пока Саймон размышлял о том, какую замечательную историю сможет однажды рассказать у костра, он вспомнил морды псов норнов, бледные лица в темных горах из своих снов и вновь, далеко не в первый раз, пожелал оказаться на кухне Хейхолта, где ничего не изменилось, не менялось никогда…

Старый епископ Анодис, который наблюдал за вновь прибывшим пристальным, пронзительным взглядом, поднялся на ноги.

– Я должен сказать, и мне совсем не стыдно в этом признаться, что я не слишком серьезно относился к этому… Раеду. Вероятно, Элиас совершил ошибки, но его святейшество Ликтор Ранессин предложил нам прогрузиться в медитацию, попытаться найти способ вернуть мир между эйдонитами, в том числе с их языческими союзниками. – Он кивнул в сторону Гвитинна и его людей. – Но я слышу лишь разговоры о войне, о желании пролить кровь, чтобы отомстить за мелкие обиды.

– Мелкие обиды?! – взревел Изгримнур. – Вы называете кражу моего герцогства мелкой обидой, епископ? Я хочу, чтобы, вернувшись домой, вы узнали, что ваша церковь… превратилась в проклятую конюшню хирка или гнездо троллей, вот тогда я посмотрю, как вы назовете это «мелкой обидой».

– Гнездо троллей?! – переспросил Бинабик, вставая.

– Это лишь доказывает мою точку зрения, – резко заявил Анодис, поднимая над головой символ Дерева, словно клинок для защиты от разбойников. – Вот видите, вы кричите на священника, когда он пытается наставить вас на путь истинный. – Анодис расправил плечи. – А теперь. – Он махнул Деревом в сторону Ярнауги. – Сюда явился… бородатый отшельник, который рассказывает разные выдумки про ведьм и демонов, тем самым еще больше забивая клин между сыновьями Верховного короля! А кто получит в результате выгоду? Кому служит Ярнауга? – Епископ покраснел, затрясся и рухнул на свой стул, но тут же схватил кубок с вином, принесенный кто-то из его людей, и с жадностью осушил.

Саймон вцепился в руку друга, потянул и заставил его сесть.

– Я все еще хочу получить объяснение про «гнездо троллей», – тихонько прорычал Бинабик, но Саймон бросил на него такой взгляд, что тролль поджал губы и замолчал.

Принц Джошуа некоторое время молча смотрел на Ярнаугу, который отвечал ему спокойным взглядом кота.

– Я слышал про Орден Манускрипта, – наконец сказал Джошуа. – Но, насколько мне известно, его адепты никогда не пытались оказывать влияние на правителей государств.