Трон из пепла

– Лес раньше меня знал, что ты станешь моим самым большим страхом. Что я рассыплюсь на части, если видение сбудется. Что вся пережитая мной боль потери окажется ничем по сравнению с потерей тебя. В первый день после отъезда из гостиницы твое дыхание было таким же слабым, как в том видении. Сердце едва билось. Ты была бледной, еле живой. Второй день был не лучше, но, по крайней мере, ты пришла в сознание настолько, чтобы попить. В четыре часа третьего дня я был близок к тому, чтобы повернуть вспять, с ужасом думая, что увожу тебя все дальше от реальной помощи. Затем, в пятом часу, ты глубоко вздохнула и посмотрела на меня, и я готов был упасть на колени от облегчения, такого сильного, что оно давит на меня до сих пор.

Ее сердце, должно быть, остановилось. Стало холодно, очень холодно, когда она посмотрела в его сверкающие синие радужки, в которых читалась душераздирающая уязвимость. Рейлан никогда не демонстрировал свой страх, но сейчас в глазах закаленного в битвах воина застыл ужас.

Фейт сделала шаг вперед. Затем еще один. Ее рука, сжимавшая одеяло, разжалась и потянулась к его лицу, словно боялась, что он нереален или она вот-вот проснется. Кончики пальцев покалывало от его гладкой, угловатой челюсти. Другая рука потянулась к его груди, которая вздымалась в такт глубоким вдохам под ладонью. Она почувствовала слабый стук его сердца.

Настоящий. Это реально.

Хотя происходящее все еще казалось бессмысленным. Как кто-то настолько дикий и свирепый, но в то же время заботливый и красивый, мог стоять перед ней. Мог хотеть ее так же сильно, как и Фейт отчаянно хотела его.

– Ты вернул меня, – прошептала она. – Ты всегда возвращаешь меня обратно.

Рейлан покачал головой:

– Нет, Фейт. – Он обхватил ладонями ее лицо. – Это ты вернула меня обратно.

Фейт ничего не могла с собой поделать – она приподнялась на цыпочки, и когда их губы встретились, все было как в первый раз. Даруя ощущение полноценности. Рейлан прижался лбом к ее лбу, и Фейт закрыла глаза, прижимаясь к его теплому телу. Они стояли так долгое, нежное мгновение, наслаждаясь объятиями друг друга и осознавая, что все происходит на самом деле.

– Я знаю, почему ты это сделала. – Нарушил молчание Рейлан. – Он отнял жизнь во имя тебя, и ты отомстила. Я не мог лишить тебя этого. Но, пожалуйста, если ради этого нужно призывать силу и рисковать жизнью, позволь мне быть твоим мечом.

Фейт никогда не слышала, чтобы он о чем-то просил, и его голос прозвучал сломленно.

– Конечно, – только и смогла ответить она.

Рейлан отстранился, на лице отразилась боль.

– Все это время я хотел извиниться за то, что ты видела. За то, в кого я превратился, когда не смог выносить, как мерзкое чудовище смотрело и говорило с тобой.

Фейт крепче сжала его кожаный костюм.

– А теперь?

– Теперь я не боюсь сказать тебе, что мне не жаль. И что сделал бы это снова. Я убью каждого человека или фейри, кто посмеет посмотреть на тебя так же. И не буду сожалеть об этом.

Сердце Фейт учащенно забилось. Но яростная преданность в его взгляде сменилась легкой неуверенностью, словно он решил, что может напугать ее своим признанием. Но Фейт не могла поддаться желанию показать ему, как много это для нее значило, когда сама скрывала мрачное признание.

– Ты не убивал его, Рейлан, – прошептала Фейт, и он открыл было рот, чтобы возразить. – Я разрушила его разум за секунды до того, как ты свернул ему шею. Я почувствовала это. Не ты убил его… Это сделала я.

Лицо Рейлана стало мрачным. Глаза были совершенно непроницаемы. Фейт настроилась на жесткий ритм сердца в его груди, ожидая реакции. Любого ответа, в то время как он смотрел на ее лицо и осмысливал правду.

– Зачем? – наконец спросил он с ноткой недоверия, что она взяла на себя это бремя.

Фейт на мгновение задумалась:

– Потому что в этой истории монстр не ты, Рейлан. Мы все злодеи для кого-то. – Он нахмурился, и с ее губ сорвалась драгоценная мудрость от дорогого потерянного друга. – Не действие, а намерение отделяет добро от зла.

Рейлан обхватил ее затылок.

– Откуда ты взялась, Фейт Ашфаер? – Вопрос был просто проявлением удивления, пока он изучал каждую черточку ее лица, словно искал несуществующий ответ.

– Из самых порочных глубин преисподней, очевидно, – беззаботно пробормотала Фейт.

Рейлан наклонился к ней и настойчиво поцеловал. Их охватила жадность, словно случившееся делало реальным страх лишиться друг друга и заставляло отчаяннее хвататься за каждое мгновение.

Пальцы Фейт запутались в его волосах, и у нее вырвался тихий стон, когда рука Рейлана переместилась с талии и обхватила ее сзади. Этого было мало. Очень мало. Он, казалось, прочитал ее мысли и, застонав, быстро просунул руки под ее бедра, ноги Фейт сомкнулись вокруг его талии. Их губы страстно двигались, жар обжигал тело под кожаными штанами, собираясь в ее лоне. Спина уперлась во что-то твердое.