Трон Леруа

Жизнь в таборе с одной стороны была непростой, с другой – довольно насыщенной. Во-первых, там присутствовали женщины, а это какая-никакая еда и забота, во-вторых цыгане – это дух свободы. Мужчины были резкими и конфликтными, они не нравились маленькому Шевану, но приходилось подчиняться. Цыгане учили его конокрадству и обращению с навахой. В умении украсть хорошего коня Шевану нравилась сама техника дрессуры. Нужно было за небольшое количество времени стать для лошади своим. Как бы договориться с конем. Существовали даже заклинания "доверия", которые нужно было прошептать в ухо лошади. Впоследствии эти знания, конечно, пригодились Шевану и, покупая лошадей, он не ошибался по части их выносливости. По вечерам цыгане собирались у костра и обсуждали насущные дела, иногда напевали. Дети, как правило, приставали с расспросами к старому Цыно. Тот любил рассказывать всякие байки и истории, хотя и слыл балаболом. Детей всегда интересовало, где их родина и Цыно, закурив с удовольствием, – рассказывал. По версии Цыно – прародиной цыган Европы – был Египет, а едут они туда, где встает солнце. Эдакая ретроспектива исхода. Шеван, плохо понимавший язык – gitanos, в какой-то момент засыпал под скрипучий голос Цыно. Из его историй в память врезалось слово "рома", что значило – человек.

Еще из приятных воспоминаний о таборе – был баронский конь Манжо, которого Шеван угощал яблоками. Мальчик любил наблюдать, как норовистый Манжо мотает гривой, созданной для ветров. Еще врезался эпизод с гадалкой Сарой. Та, посмотрев на руку Шевана, сказала, что жизнь его не будет простой…

Участвуя в цыганском "гешефте", Шеван рос, не вдаваясь в суть происходящего.

Затем, табор нарвался на засаду корсаров под одним из предместий Леона и был рассеян. Шевана спас конь Манжо. Их не догнали…

Волей судеб он попал в дестрезу Сергориза – школу наемников.

Сам Сергориз был пьяницей и дебоширом с несносным характером. Зато в заключении сделок купли-продажи наемников ему не было равных. Костяк дестрезы в основном состоял из обычных бродяг. Кого-то вербанули прямо в портовом кабаке, кто-то попал за долги семьи. Были и рабы, купленные на рынке. В целом это был контингент подростков, озлобленных на жизнь. В дестрезе из них кроили будущих наемников, обучая ремеслу войны. И после трехлетнего курса готовые рондашьеры пополняли армии разных королевств, а "особо одаренных" выкупала для личной охраны знать.

Тренировали юношей несколько человек, в том числе и сириец – по имени Умран. Именно у него Шеван научился молниеносному выпаду и психологическому давлению на противника. В школе обучали всем видам владения оружия, как холодного, так и "горячего", включая аркебузы и пищали. Помимо болонской школы фехтования, учителя обучали и другим техникам, например, метанию ножей и работе с топорами.

Шевану оружие нравилось. Мураши бегали по его спине, когда он притрагивался к холодному оружию, или примерялся к пистолям и аркебузам. А, если оружие было еще и изящным, как у оружейников из Толедо, да с хорошей отделкой, то у Шевана случался катарсис эмоций. Похожее он испытывал давно, когда чистил серебряную уздечку коня Манжо.

К огнестрелу он относился снисходительно, считая его полезным в массовых баталиях, и малоэффективным в уличных боях. Ситуативные схватки – дело секундное, а это значило, что выцеливать двигающегося противника – себе дороже. Вскоре тело Шевана привыкло к работе с тяжелой рапирой и фехтовать шпагой стало гораздо комфортней. Со временем такие виды холодного оружия, как наваха, базелард и шпага – стали как бы продолжением его сущности. С каждым уроком Шеван становился уверенней, словно врастая в землю.

Под конец обучения ушлый Сергориз, наблюдавший за успехами Шевана в рапирном деле, занялся поисками хозяина для него. Вскоре он сторговался с каким-то датским герцогом и продал Шевана тому на службу. Шевана в сопровождении троих пикинеров отправили в Данию, но до места назначения он не доехал… Неизвестно, что случилось в дороге, но счет мертвякам на "личном кладбище" Шеван открыл именно в этой поездке.

Еще находясь в дестрезе, уставший после занятий Шеван, ложился в кровать и прикидывал варианты, как найти "черных убийц" его семьи и отомстить. Он сделает это и пока не сделает – не успокоится. И вообще – он четко решил, что не будет никому принадлежать. Отныне он свободен от всего, и только месть является его маяком. А, как лишить здоровья тех, кто будет ему мешать, он – знает…

Датским судом Шавану заочно вынесли смертный приговор… Но нужно отметить, что выдача преступников в те времена касалась только бунтарей или еретиков, да и то – на территориях союзных королевств. Так что злодеев, которые не попались сразу или по доносу, никто не искал… Шаван и не парился, что его найдут, разве что – опасался быть застигнутым врасплох.