Трон между светом и тьмой

Урнинорол вернулась домой и, тщательно спланировав письмо Валодрогу, расплатилась с братьями гномами за помощь с магией. Подарила небольшие цветочки, чтобы в следующий раз на границе у них не было проблем. А после вернулась к труду на благо эльфов.

Не заглядывай под маску

Фигуры у края доски

Я вернулся в замок с прядью волос дроу. Меня так же проводили к королю. В этот раз на встрече присутствовала Дороти. Я подошел к столу и уверенно доложил:

— Это все, что мне удалось получить. На улицах померло множество мелких подонков. От этого мои изыскания значительно усложнились. Тот, кто передал мне эту прядь волос, продемонстрировал, что имеет доступ к Таниссе Джандарка, но обменивать ее жизнь на баронскую грамоту не станет.

Дороти осмотрела прядь. Потом использовала на ней пару заклинаний и смущенно произнесла:

— Этот клок волос принадлежит дроу-убийце. Большого мне не узнать.

Король сидел серьезным. Потом взял лист бумаги и нарисовал схематично обложку своего гримуара:

— Ты видел книгу с подобным рисунком?

Я стал изучать рисунок, старательно продумывая следующую фразу. Требовалось сказать много, не сказав ничего:

— Да… Я видел эту книгу в руках передавшего мне прядь. Даже более того. Мне дали понять, что будут держать Таниссу и гримуар в одном месте. К сожалению, я не могу знать деталей, где именно сейчас в городе прячется девушка, которую вы ищете. Что я должен сделать?

Король обратился к Дороти:

— Лич⁈

— Готов. Пытаюсь научить его грамотному управлению нежитью. Я использовала на нем кристаллы, и теперь он должен будет создать проблемы для паладинов.

Король крепко задумался. Ситуация приближалась к патовой. Рошго был невероятно полезен, но его личные делишки грозили вылезти из-за его спины. Удалось подружиться с Кириллом, но скорое распространение учения его церкви стало очень сложно сдерживать. С одной стороны, он мог бы просто сбежать, используя при помощи Дороти магию, и переждать тяжелые времена. Король бросил взгляд на женщину, что была предана ему собачей верностью. Они познакомились, когда он покидал пустыню с чужим лицом. Ее прислал отец принца Марка. Убедиться, что с сыном все в порядке. Женщина оказалась невероятно амбициозной и трусливой. Потрясающее сочетание качеств, когда человек очень много хочет и всего боится. Лич легко сумел подчинить ее лично себе. Спустя пару месяцев Дороти готова была на все, действуя по указке древнего мага. С ней он начал выискивать среди знати тех, кто готов был поступиться моралью ради выгоды. Так Песчаный Лич смог наладить свою двойную жизнь со всеми удобствами. Днем он правил, стараясь не только поддерживать созданный принцем Марком образ, но и преумножить его славу.

Вот и выходило, что с одной стороны, встреча с принцем разрушила все его планы по проникновению в земли семьи Ланлейс, но и не оставила его совсем без перспектив. Его новая жизнь начала качаться со встречи с Долготи. Мерзкий маг, знаток аур, мгновенно его раскрыл. Хитрость позволили личу заточить мага в личной темнице. Но это не стало поводом расслабляться. Объявился этот Кирилл. Сначала он счел его простым магом света с окраины, и эта ошибка стоила ему двух перспективных магов-прислужников. Тогда, собрав информацию, он и узнал о том, что за плечами Кирилла стоит Бог. Не случайный огрызок сил или мелкое божество. А самый настоящий светлый Бог. Пришлось немедленно проводить диверсию в семье ближайшего к нему герцога и связывать их с еще мало кому известным священником. Так началась тонкая игра, где руками герцога лич опутывал церковь ограничениями и правилами, помогал попасть в ее ряды крайне сомнительных личностей. Результат того стоил. Церковь росла значительно медленнее, чем случись ей попасть на благоприятную почву. Казалось, тряску можно было унять.

Но все только набирало обороты. Восток неожиданно во всем стал следовать за центром. С одной стороны, в лояльности герцога Рошго сомневаться было сложно: он прошел достаточно проверок. С другой стороны, такая тесная связь вызывала плохие ассоциации. Удалось полностью подмять под себя запад с его герцогом Даншдам. После истории с сыном бастардом, когда ряд нужных людей верили, что это сын Марка, в его лояльности не было сомнений. На горизонте можно было рассмотреть спокойные годы, но лишь очень далеко и одним глазком.

Юг и север преподнесли подарок. Сначала в его подземелье в пустынях произошло неизвестное событие и плененный принц покинул чертоги заклятия. Была надежда на обрушение горы или вторжения местных монстров, но спустя время он объявился в Гарнизоне. И, казалось бы, север должен был незамедлительно поднять восстание, но он оказался умнее. Север начал собирать союзников в режиме абсолютной секретности. Попытки внедрить в их ряды шпиона проваливались с треском. А те единицы, что удалось внедрить, быстро предавали его и вставали на сторону севера. Юг что-то почувствовал и стал мутить воду, словно испытывая прочность привязи, на которой они служили короне.