Трон на руинах

– Тогда, ну… Я не понимаю. Я учусь наносить удары в основном по прямой, но люди ведь двигаются. Мне что, прыгать из стороны в сторону, чтобы поравняться с противником, а затем атаковать?

Губы Найфейна растянулись в очаровательной кривоватой улыбке.

– Я не помню, чтобы кто-нибудь во время тренировок жаловался на это. Вот почему мы начинаем обучение с самого раннего возраста, еще до того, как научимся задавать логичные вопросы. – Он опустил руки, очевидно, размышляя. – Ты освоишь множество боевых стоек и сопутствующих им движений, а потом сможешь выбирать то, что лучше всего подходит к ситуации. Итак, прямо сейчас мы изучаем этот вариант.

– Ладно. Тогда не двигайся, чтобы я могла тебя ранить.

Найфейн не выдержал и рассмеялся.

– Так не пойдет. Противник будет двигаться.

– Тогда я не стану наносить удары по прямой! – выкрикнула я, желая отбросить меч и просто сдаться. Занятие казалось мне совершенно бесполезным.

– Ладно, давай попробуем без меча и посмотрим, как у тебя получится.

Оказалось, что у меня все очень хорошо получается без меча. Я выполняла очень причудливые движения, подбиралась поближе, внезапно бросалась на Найфейна и пыталась его убить. Я каждый раз добиралась до его тела, а потом обычно оказывалась крепко прижатой к его груди, и Найфейн фыркал мне в шею, щекоча дыханием, или устраивал что-то еще столь же ребяческое. Он явно насмехался надо мной, потому что я не знала, что с ним делать, когда добиралась до него.

– Тогда в следующий раз начнем с рукопашного боя, – заявил Найфейн, когда мы закончили, и схватил полотенце, которое Адриэль принес по пути, направляясь в сад. Дворецкому по-прежнему очень нравилось пропалывать сорняки и все обустраивать. Скоро уже можно было приступать к посадке, и я планировала начать ухаживать за розами.

– Нам нужно собрать немного эверласса, – сказала я Найфейну, когда мы отправились обратно в замок. – Или… Пожалуй, я сама его соберу.

– Мы соберем. И да, я помню. Следующие несколько ночей у меня достаточно свободны для этого.

– Ты по-прежнему присматриваешь за полем эверласса, которое расположено рядом с моим домом?

– Да. Твои родные пользуются им. Я хочу быть уверенным, что у них есть все, что им нужно.

Я взяла Найфейна под руку и придвинулась к нему. Он продолжал снабжать моих родных мясом, а теперь находил время и для заботы об эверлассе. Мы не поставляли жителям моей деревни целебные эликсиры, потому что они умели делать их самостоятельно, но вскоре мне предстояло приготовить несколько партий для тех, у кого не было физической возможности. Пришла пора о них позаботиться.

– Я тут подумала, что могла бы поработать на этом поле, пока ты чистишь лес от тварей. И на другом поле тоже. На всех полях, если тебе нужно. Я могу взять на себя эту обязанность.

– Ты не умеешь петь.

– Не умею. Но дома я собирала урожай не меньше твоего, а ведь я никогда не пела растениям.

– Ты говорила с ними?

– Нет. Хотя я довольно много бормотала себе под нос.

– Наверное, этого достаточно. Моя мать всегда говорила, что в словах заключена сила. Я был застенчив и никогда не знал, что сказать растениям. Вот почему я начал петь.

– Портной говорил, что ты выращиваешь эверласс лучше своей матери, – призналась я, взглянув на Найфейна. – Ты умеешь сделать растения счастливыми. Он сказал, что кусты пышно разрастаются всякий раз после твоего визита.

– Моя мать всегда говорила мне это. По-моему, она просто хотела тем самым порадовать меня. Все женщины пели и разговаривали с эверлассом. Взять хотя бы тебя… ты тоже можешь это делать.

– Вот только я тешу себя мечтой, что однажды могла бы стать достойной тебя, чтобы ты познакомил меня с матерью, и если ты сейчас скажешь, что я не особенная, тогда я никогда тебя не прощу.

Найфейн засмеялся и обнял меня.

– Прости. Да, мы очень особенные, ты и я. Больше, чем кто-либо другой.

– Так-то лучше.

Найфейн распахнул заднюю дверь и пропустил меня вперед, а затем вошел следом.

– Мне тут стало интересно… – Он кивнул Лене, которая деловитой походкой шла мимо, полностью одетая и чопорно поджавшая губы. Я бы никогда не подумала, что по ночам она пристегивает страпон и в таком виде разгуливает по замку. – Через пару дней у меня появится свободное время. Я хотел спросить, не поужинаешь ли ты со мной?

– Хорошо. Вся моя одежда готова, так что мне есть что надеть. Постой! Нет. Сначала мне нужно посетить салон красоты.

– Ну, что ж. Давай включим это в планы на день. Мы можем поужинать, как только ты… станешь такой, какой хочешь быть.

– Какой хочу быть? – переспросила я, поднимаясь вместе с Найфейном по лестнице. – Девушка, которую я видела прошлой ночью, была совершенно гладко выбрита. У нас в деревне такое не очень-то принято. По крайней мере, насколько мне известно. Не то чтобы кто-то рассказывал мне о своем уходе за лобковыми волосами, но…

– Для меня это не имеет значения, Финли. Ты можешь оставить все как есть, если хочешь.

– У тебя нет предпочтений? Я заметила, что твои волосы на лобке подстрижены.

– Тогда подстриги свои, если хочешь.