Трон в конце туннеля (часть 1)

— Нет! — резко качнула головой Мелисента — Только ее. Она интереснее вас всех! — заключила ведьма, с улыбкой предвкушения.

— И все же… — снова начал Арнаэ уже куда более жестким голосом, но Валентин вдруг подошел к нему и предостерегающе положил руку на плечо.

— Не нужно, ей ничего не грозит. Нашей хлебосольной хозяйке просто любопытны людские судьбы. Даже если что-то пойдет не так, я сразу почувствую и пресеку все попытки нанести вред.

— Хорошо — нехотя согласился Арнаэ и понизив голос, сквозь зубы, добавил — Она из-за тебя уже подвергалась опасности и если с ней что-то случиться — ты ответишь. Я тебя за твою красивую косу в Эльдамир к Владыке приволоку! Понял?! — и он в сильно сжал плечо Валентина и язвительно добавил — Служитель Богини, чтоб тебя орки…

— Не ссорьтесь — прошла между ними в сторону ведьмы, попутно оттолкнув их друг от друга и они разошлись по разным углам, сверля один другого взглядом.

Мелисента провела меня в соседнюю комнату. Места там было ровно столько, чтобы умещалась мебель и оставалось небольшое пространство для передвижения. Здесь был здоровенный шкаф, заваленный всевозможной магической рухлядью, небольшой круглый стол, покрытый черным бархатом и два стула с высокими спинками. Стол и стулья были качественно изготовлены из красного дерева и покрыты лаком, что являло собой разительный контраст с деревенским стилем соседнего помещения. «Деревенская ведьма с утонченными вкусами? Чей это подарок? Она водит близкую дружбу с кем-то из знати? Кому она может рассказать все то, что узнает обо мне? И перстенек у нее недешевый…».

- Присаживайся, милочка… вот сюда… — ведьма тем временем зажгла три красные свечи, стоящие на столе, в бронзовом подсвечнике.

— Красивый стол у вас… — заметила я.

— Я не королевна, чтоб ко мне на «вы» обращаться. Зови по имени, если хочешь.

— Хорошо Мелисента.

— Тебя саму-то как величать милая?

— Сильваной — ответила, подумав, что ведьма сразу почует ложь.

— Сильвана значит… — повторила Мелисента, словно пробуя мое имя на вкус, одновременно доставая с одной из полок шкафа бархатный черный мешочек, расшитый белым и красным бисером — правду сказала. Вот это редкость! Столько всего вокруг тебя милая… давай скорее гадать — уж больно интересно! Сдвинь-ка карты левым мизинцем от себя… так…

Она принялась раскладывать карты, а я с удивлением разглядывала ее молодое лицо с вовсе не молодыми глазами и, наконец, решила спросить:

— Ты занимаешься своим ремеслом много лет. Почему сейчас на твоем лице написан такой азарт?

— Сейчас я редко кому гадаю. То ли дело раньше: бабкам на урожай, девкам на суженого, старосте на выигрыш … — это скучно… а ты у нас персона очень необычная! Слушай, давай себе еще наливочки нальем?!

— Давай — усмехнулась я, поневоле заразившись ее азартом — честно говоря мне уже самой интересно, что там может быть.

Мелисента извлекла из шкафа два стакана и темную бутыль, провозгласив:

— Вот! Вишневая — для особых случаев! — рубиновая жидкость засияла в стаканах, запахло вишней.

— Ммм… прилично! — отметила я, попробовав немного.

— А ты как думала! — усмехнулась ведьма. Карты уже были разложены в виде заключенного в круг креста и дама, обозначавшая меня, была уложена в центре — ну что, переворачиваем?

Переворачиваем! — ведьма снова рассмеялась, сверкнув зелеными очами — Но не думай — меня пьянит не наливка, а луна. В полнолуние сила хлещет через край знай, наполняй амулеты. Это время для самого сильного колдовства и сегодня карты мне расскажут все, что бы я ни спросила! А ты, просто подарок судьбы, посланный мне в эту глушь. Еще месяц назад знала, что ты придешь. А когда ты покинула дом и начала свой путь, мир звенел от каждого твоего шага. Я постоянно видела знаки вокруг, и они говорили, что ты приближаешься. Ты очень многое изменишь, мир больше никогда не будет прежним. И тогда, возможно, на гребне этих перемен, я смогу, наконец, осуществить свою мечту!

— А о чем ты мечтаешь?

— Я хочу создать свою школу Силь. Когда ты придешь к власти, ты облегчишь мне эту задачу. И мои ученицы, спустя пять-семь лет будут у тебя на службе…

— Ведьмы — у меня на службе? — удивилась я.