Трон Валузии

Проснулся он от того, что его довольно грубо трясли за плечо. Он вскочил, рука непроизвольно легла на рукоять меча. Первое, что он заметил - воинственно выпяченные, плохо выбритые подбородки. Двое вооруженных мужчин были одеты в такие же одежды, как и те четверо, что были убиты им и капитаном Антишем там, на побережье.

- В чем дело? - спросил Кулл, не в силах понять, сон это или явь, но, в любом случае, готовый сражаться. - Я - гость хозяина этого дома.

- Во всем разберемся, - услышал он в ответ. - Пройдемте в обеденный зал, ваш друг уже там. Вам просто зададут несколько вопросов. Пока отдайте оружие.

Кулл мгновение подумал, пожал плечами, выдернул из ножен меч и кинжал из-за пояса, протянул воинам и пошел за ними, твердя про себя, что если он хочет жить в Валузии, то должен подчиняться ее законам до тех пор, пока его жизни не угрожает непосредственная опасность.

Стол в обеденном зале был убран и застелен чистой скатертью. На месте старого Крандала сейчас сидел Генбел, лицо его было бледным и встревоженным, еще трое таких же вооруженных людей, откровенно скучая, стояли за его креслом. Рядом за столом расположился человек в черных одеждах, живо напомнив Куллу, давешнего курьера. В руке человек держал перо, чернильное пятно на указательном пальце недвусмысленно указывало на его ремесло.

Поставив ногу на стул с отрешенным видом поодаль стоял Слеер, деланно внимательно рассматривая ухоженный ноготь на мизинце. Слеер уже успел переодеться, его форма напоминала ту же, что и на воинах, но была с золотым позументом на рукавах и серебряной вышивкой на груди с уже виденной Куллом эмблемой - семь ромбов полукругом.

- Присаживайся, - мрачно кивнул атланту черноволосый незнакомый мужчина, старший воинского патруля, тоже с серебряной нашивкой на груди, но без золотых позументов.

Кулл отодвинул стул с прямой резной спинкой и сел за стол. Почему-то снова захотелось есть.

Усталый день за витражном окном собирался уступать свои права вечеру.

- Я - начальник следственной канцелярии Отрядов Следителей Законности города Дапреза Инкор, - представился старший. - Я хочу задать вам несколько вопросов, касательно вашего преступного прибытия, без соответствующего разрешения властей, в нашу страну, с тайными злыми умыслами против нашего царя Борны, вместе с другим преступником, который выдает себя за сына благородного Крандала, хотя всем известно, что благородный Генбел погиб пять лет назад в стычке с лемурийским десантом, о чем есть документальное подтверждение. Я спрашиваю: ваше имя?

- Кулл из Атлантиды.

- Пусть так, - кивнул Инкор. - Кто послал вас в Валузию? Лемурийцы?

- Никто нас не посылал, - угрюмо ответил атлант. - Мы бежали с лемурийской галеры, где были прикованы к веслам. За мной нет никакой вины, я не злоумышлял против вашего царя.

Инкор пристально уставился Куллу в глаза, их взгляды встретились. Атлант смотрел в черные зрачки начальника следственной канцелярии, будто в бездонный колодец, на дне которого все про него известно. И он вдруг испугался - а не обладает ли этот мрачный брюнет магией, не пробрался ли в самые сокровенные мысли Кулла, где атлант как раз видел себя в короне царя Валузии - а это ли не злоумышление против ныне царствующего Борны?

Но Кулл не отвел взгляда.

- Не злоумышлял? - усмехнулся Инкор. - А четверых воинов из Отрядов Следителей Законности не вы ли подло убили, когда у вас всего лишь спросили подорожные грамоты?

- Никто у нас ничего не спрашивал! - ответил Кулл. - Нас просто хотели повесить, как бродяг. Я защищал свою жизнь.

- Вот и прекрасно, - довольно улыбнулся Инкор и повернулся к писарю: - Вы все успели зафиксировать, брат Лимеш? Это признание. Одного этого достаточно, чтобы вздернуть их обоих ногами вверх...

В это мгновение в зал ворвалась Маржук, волосы ее были слегка растрепаны, на щеках горел гневный румянец.

- Что здесь происходит? - возмущенно воскликнула она.

- Этот человек, - указал Инкор на сидевшего неподвижно Генбела, - послан лемурийцами с целью погубить нашего славного царя Борну. Он выдавал себя за вашего брата, но документально засвидетельствовано, что средний сын досточтимого Крандала погиб пять лет назад...

- Это и есть мой брат! - закричала Маржук и повернулась к Слееру: - Это ты все подстроил, да? Ты погубил Фросер, ты устроил вызов в столицу отцу, откуда нет возврата и ты это прекрасно знаешь! А теперь, когда вернулся мой брат, ты хочешь убить его, что все досталось тебе.

Слеер снял ногу со стула и, без размаха, ударил ее по щеке.

- Да, милая, - с мерзкой улыбкой произнес он. - Все так и есть. И ты пойдешь за меня замуж, если тоже не хочешь висеть вместе с любимым братцем на всеообщее обозрение, раскинув в стороны свои прелестные ручки!

Сидевший до того неподвижно Генбел вдруг сорвался с места - от неожиданности охранники прозевали его порыв - подбежал к Слееру и сгреб его за воротник.

- Ах ты, сволочь! - процедил он и врезал негодяя по лицу.

Удар получился слабым, всю силу валузиец растратил на женщин в бассейне и даже не смог достойно защитить сестру.