Трон Знания. Книга 2

— К нашему обоюдному сожалению, нам придётся поговорить, — твёрдо произнёс Каналь. — Я не хочу, чтобы новости просочились в кулуары дворца, минуя уши Великого. Я пришёл к вам, не как к старшему советнику, а как к другу Могана.

Трой взирал на гостя, зная, что ни одна черта лица не выдаёт его беспокойства, как не выражает интереса стеклянный взгляд.

Каналь поёрзал на стуле:

— Читали, что пишут в газетах? Мол, настали времена, когда любая посудомойка может давать советы королю. У наших посудомоек хоть какое-то образование. А в Порубежье? Эта девица даже в школу не ходила.

— Пренебрежительное отношение к старшему советнику равносильно унижению правителя.

— Вот уж кого я не хотел унизить, так это Адэра. Так пишут в газетах.

— Писали.

— Ну да… отписались. — Каналь провёл ладонью по безупречно отутюженным брюкам. — Великий был таким спокойным, когда обсуждалось её назначение, будто плебейка за столом Совета — привычное в нашем мире дело. Скажу больше: я давно не видел его таким довольным. Вы приложили руку?

Тихонько хохотнул:

— Глупый вопрос. Только вы умеете так виртуозно превращать минусы в плюсы.

Трой продолжал безмолвно взирать на гостя, а в голове звенел тревожный колокольчик. Слишком вольно ведёт себя Каналь. Без козыря в рукаве он бы вряд ли осмелился разговаривать в подобном тоне.

— И вы, конечно же, в курсе всего, что творится в замке Адэра, — добавил Каналь после секундной заминки.

Колокольчик в голове превратился в колокол. Адэр заменил старых слуг (среди них была парочка осведомителей), и теперь из доверенных людей рядом с ним находились только охранители из Тезара. С недавних пор они стали обычными караульными, стоявшими за дверями замка, зала Совета и апартаментов. За дверями… Количество информации значительно уменьшилось, её ценность резко упала.

— Вы подготовили Великого к очередному потрясению? Да или нет? — напирал Каналь.

Трой невольно стиснул зубы и с опозданием понял, что выдал себя движением челюсти.

Каналь усмехнулся:

— Не подготовили… Шпионы проморгали?

Продолжать игру в терпеливого хозяина уже не имело смысла.

— У меня нет времени слушать ваши фантазии, — сказал Трой.

Каналь щелчком сбил с колена невидимую пушинку:

— Не понимаю… Как можно было отправить Адэра в страну, где сказки сплетаются с былью?

— Вы не поняли. Я очень занят.

Каналь сложил руки на животе:

— Великий запер три древних народа в резервациях. И правильно сделал. Однако он забыл ещё об одном народе. Или это ваш промах?

— Малика моруна, — сказал Трой.

Каналь вытаращил глаза:

— Вы знаете?!

— Вам пора домой, дорогой Патрик. Нынче по улицам Градмира стало небезопасно ходить, особенно в тёмное время суток. Слышали о побеге из тюрьмы двух заключённых? На вашем месте я бы носа из дома не высовывал, и уж точно не открывал бы рот.

Каналь резво поднялся, низко поклонился и поспешил к двери.

— Вы затеяли переписку с Орэсом Лаелом? — спросил Трой, глядя ему в спину. — Вспомнили о дальних родственниках?

Каналь резко обернулся.

— Его дед — бастард вашего плодовитого прадеда, — кажется, месил глину с соломой босыми ногами, — продолжил Трой. — Поинтересуйтесь в следующем письме: не желает ли он вернуться к излюбленному занятию своего предка?

Каналь с минуту дёргал ручку, пока сообразил, что дверь открывается в другую сторону.

Дадье прижал пальцы к вискам. Малика моруна! Как могли проглядеть его агенты? Достал из сейфа толстую папку, долго в ней рылся. Вот он, документ, который ввёл его в заблуждение: Мун — смотритель замка, ориент; Малика — внучка Муна, ориентка.

Трой уткнулся лбом в кулаки. Перед внутренним взором промелькнули давно минувшие события. Моган колонизировал Порубежье и прекратил затяжную борьбу местных царьков за трон. В Лайдару стянулись три народа — ветоны, климы, ориенты — и изгнали первого наместника из столицы. За добрыми делами Великого они увидели дьявола, а не спасителя. Ещё тогда надо было показать Порубежью, как выглядит дьявол на самом деле, но Тезар успел создать содружество «Мир без насилия». А как поработить население без оружия? Лишь прибегнув к сильнейшему оружию — к методу ненасильственной борьбы.

В Порубежье проживали тринадцать национальностей — не страна, а мозаика. Самыми многочисленными были ветоны, которые считали себя хозяевами Лайдары и её окрестностей. Климы ютились в середине этнического списка, ориенты его замыкали. Спецслужбы перерыли архив, изучили жалкий остаток недогоревшей истории некогда процветающей страны и выяснили, что заставило эти народы собраться вместе и почему никто из доморощенных самозванцев не осмелился занять дворец Зервана. Ветоны, климы и ориенты были первыми, кому моруны разрешили поселиться на своих землях, но не это было главным. Четыре народа, включая морун, объединяла священная книга «Откровения Странника» — писание, которое таило в себе серьёзную опасность.