Трон Знания. Книга 2

Он уже не пытался сдерживать дрожь. Каждая клеточка требовала близости. Пальцы коснулись бархатной щеки, сползли на гибкую шею, приспустили с гладкого плеча плед. Эйра уперлась руками ему в грудь.

Адэр с трудом оторвался от нее:

— В царственном лесу, у зеркальной реки, возле пылкого огня… Что может быть прекраснее? Скажи только: да. Я не хочу брать тебя силой.

Эйра беззвучно зашевелила губами.

— Что ты шепчешь?

— Прошу Бога вразумить вас.

Адэр улыбнулся:

— Он вряд ли захочет со мной говорить.

— Вы слышите его, я знаю.

Адэр сел, сорвал травинку, принялся мять в пальцах:

— Откуда у тебя шрам под лопаткой?

— Было дело.

— Он свежий.

— Поранилась у климов.

— Они хорошо тебя заштопали.

— Пришлось задержаться, чтобы зажило.

Адэр вдохнул терпкий запах травы, исходящий от ладони:

— А надписи на спине?

— Письмена. Они у всех морун.

— Слова тоже у всех бегут?

— Я замерзла.

Адэр покачал головой:

— Платье еще не высохло. Драго принесет тебе твою сумку. — Отряхнув ладони, поднялся. — Такой чудный день испортила. — Принюхался. — Черт! Парень горит!

Оттащил за лапы звереныша от костра. Над шерстью поднимался легковесный дымок. Парень потянулся и широко зевнул.

Машина долго катила по дороге. Солнце скрылось за верхушками сосен. Воздух стремительно темнел.

— Я помню, что должен быть город, — произнес Драго, напряженно глядя в лобовое стекло. — Не мог же он исчезнуть!

— Еще как мог, — отозвался Ютал. — Сколь лет ты здесь не был?

— Двадцать. А какая разница? Я четко помню, что дорога должна разделиться на три.

— Как сейчас? — спросил Адэр.

Машина остановилась на перепутье трех дорог. Крайние полосы разбегались в разные стороны и скрывались за деревьями. Средняя полоса тянулась вперед, но, взлетев в гору, резко обрывалась.

— Вот! Я же говорил! — воскликнул Драго, хлопнув в ладони.

— Куда дальше? — произнес Адэр, всматриваясь в мрачнеющий лес.

Драго ударил кулаком себя по колену:

— Вот не помню!

Адэр оглянулся. Малика скрутилась на заднем сидении и укрылась пледом с головой. Парень, примостив морду с краешка, неотрывно смотрел на нее.

— Как она?

Ютал притронулся к руке Малики:

— Горит.

Адэр под нос ругнулся и уставился на Драго:

— Куда ехать?

— Точно не влево! — Страж потер лоб. — А вот прямо или направо?

Адэр нажал на газ и помчал вперед. Достигнув пика подъема, не сдержал радостный вздох. Дорога уходила резко вниз. Вдалеке виднелись маленькие огоньки.

Машина въехала в селение. Особо рассматривать улицы и дома, освещенные керосиновыми фонарями, не было ни желания, ни сил. Адэр обеспокоенно поглядывал через плечо на неподвижную Малику и злился, что не встречаются прохожие. Городок словно вымер — пустые улицы и тишина, и только из щелей закрытых ставней просачивается свет.

— Узнай, где постоялый двор или больница, — приказал Адэр Драго и остановил автомобиль возле одного из домов.

Тотчас в сумеречном воздухе промелькнули тени, и фары выхватили из мглы старика и двух черноволосых молодых мужчин. Адэр не знал, сколько людей скрывает темнота, но догадывался, что они точно есть. Ветоны не двигались с места. Старик щурился от света, его товарищи смотрели в землю.

Драго открыл дверцу.

— Только без чудачеств, — предупредил Адэр. — И помни — мы путешественники. И еще, нам нужен доктор.

Страж подошел к горожанам. Говорили долго, качали и мотали головами, указывали куда-то назад.

Драго вернулся, заглянул в салон:

— Они просят приехать утром.

— Как — утром? — возмутился Адэр.

— У них закон: всех, кто приезжает ночью, разворачивать. А утром — милости просим.

— Спроси, где больница.

— Спрашивал. Сказали, все утром.

Адэр распахнул дверцу. Моранда изловчился и, перепрыгнув через промежуток между креслами и через колени Адэра, выскочил из машины. Встал в свете фар и прижал уши. Люди попятились.

Адэр выбрался из салона и проговорил на слоте:

— В машине больная девушка. Я не уеду!

— У нас закон! — прозвучал зычный голос.

Адэр приблизился к старику. Моранда втиснулся между ними.

— Нужен доктор.

Неожиданно старик слегка присел и выпучил глаза:

— Скажи ему…

— Что?

— Прошу…

Адэр сделал шаг назад и посмотрел на моранду. Зверь закусил брюки незнакомца в паху и, видимо, не только брюки.

— Скажи ему, — будто на последнем издыхании просипел старик и присел еще ниже.

Его товарищи подались немного вперед. Адэр оглянулся. Из машины вышел Ютал и встал лицом к сокрытым мглой людям. Драго прислонился спиной к спине Адэра.

— Зачем нам ссориться? — Адэр развел руки. — Мне нужен доктор, или больница, или постоялый двор.

— Доктора нет, — прошептал старец. — И больницы нет.

Адэр не смог сдержать злость:

— Парень! Фу! — Схватил старика за шиворот, подтащил к автомобилю, всунул его голову в открытую дверцу. — Видишь девушку?

Тот коротко кивнул.

— Если с ней что-то случится, моранда сожрет твои яйца и яйца твоих выродков. Обещаю!

— Езжайте за нами, — сказал старик.

Адэр выпустил его ворот и уселся за руль.