Трон Знания. Книга 2

Из глубины сказочного леса доносился переливчатый смех Малики. Порой он сливался с перезвоном хрустальной листвы и гомоном птиц, иногда звучал на самой высокой ноте и улетал к кристальному небу. Вилар шел на звук волшебного голоса. Раздвигал руками гибкие ветви, нырял в шелковистые заросли высокой травы, перепрыгивал через воркующие ручейки. Смех удалялся, а вскоре и вовсе затих, зато появился шепот. И как Вилар ни прислушивался, не мог разобрать ни слова. Вокруг сгущался воздух, еле слышимый голос влек за собой в непроходимую чащу. Вдруг между бугристыми черными стволами мелькнуло изумрудное платье. Показалось слева среди высоких пепельных папоротников. Явилось справа в просветах ржавых кустарников. Вилар заметался. Наконец уловил выглядывающее из-за уродливо изогнутого дерева обнаженное смуглое плечо. Промозглый ветер донес шепот Малики. Вилар замедлил шаг. В нерешительности остановился. Мужская рука легла на девичье плечо. И мрачный лес застонал…

Вилар открыл глаза. Силясь восстановить дыхание, смотрел в брезентовый навес над головой. Сел. Мужская рука из ночного кошмара… она была до ужаса знакома. Где он мог видеть эти сильные пальцы, изящный изгиб запястья и холеную кожу? Вилар облокотился на колени, обхватил лоб ладонями.

Часть 22

Адэр поднял веки. Перед ним в широко распахнутых черных глазах застыл ужас.

— Что? — спросил Адэр.

Малика молчала.

— От радости язык проглотила? — сказал он и, усмехнувшись, посмотрел на лежавшего сверху моранду. — Парень! Иди отсюда!

Звереныш зевнул и сполз на пол. С недовольным вздохом рухнул возле кровати, принялся вылизывать бок. Адэр с трудом вытащил из-под Малики занемевшую руку, еле пошевелил пальцами.

Она обвела комнату взором, чуть дольше задержала на ключе в двери:

— Ничего не было.

— Неужели? — сказал Адэр, сжимая-разжимая кулак. Пальцы не слушались. — А кто всю ночь просил: еще, еще!

— Уходите.

Адэр хрипло рассмеялся:

— Где благодарность за ласки?

— Не хочу вам грубить.

— И на этом спасибо.

Адэр сел. Надевая рубашку и сапоги, краем глаза следил за Маликой, надеясь уловить в ее лице желание задержать его. Но она поправила одеяло и отвернулась к стене. Адэр закинул на плечо куртку, вышел в коридор. Драго и Ютал вытянулись по обе стороны двери. Равнодушные взгляды охранителей и стражей всегда доставляли удовольствие. С кем бы он ни провел ночь, что бы он ни делал, складывалось впечатление, что никто, ничего не заметил.

В светлой просторной гостиной было пусто. Только возле камина в дальнем углу сидел человек. За широкой спинкой стула его не было видно, лишь крепкие, вытянутые к ленивому огню ноги в клетчатых штанинах и начищенные до блеска сапоги, в носках которых отражалось оранжевое пламя. Моранда слегка пригнул шею, но уже через миг развернулся носом к дверце на бронзовых петлях. Оттуда тянуло запахом кофе, сдобы и омлета. Судя по всему, там кухня.

Адэр примостился на скамье, постучал пальцами по дубовому столу. Из кухни выглянул мальчуган и юркнул обратно. Адэр улыбнулся. Он уже успел подметить, что у ветонов густые черные волосы и удивительные светло-серые, почти стальные глаза. Вероятно, если выйти на улицу, то можно сразу сказать, в ком течет чистая кровь опального народа, а в ком смешана, как в Драго — глазами страж от них не отличался, а вот волосы были с каштановым отливом.

Из кухни вынырнула хозяйка. При дневном свете она выглядела моложе, чем показалось ночью — лет тридцать, не больше: гладкое лицо с тонкими правильными чертами; блестящие черные брови, как крылья ласточки; длинные, загнутые ресницы.

Хозяйка поставила большую миску с кашей на пол. Парень слизнул ее и уставился на ветонку.

— Мясо подаем в обед, — сказала она и устремила взор на Адэра. — Меня зовут Далея.

— Яр.

— На сколько человек накрывать?

Адэр взглянул на Драго, который с равнодушным видом восседал на верхней ступени лестницы. Видимо, с его места хорошо просматривались как гостиная, так и коридор второго этажа.

— Мои приятели позавтракают позже.

— Я их уже покормила. Ваша подружка спустится?

— Она поест в комнате. Доктор приехал?

— Не знаю. Сейчас сынишку отправлю.

Черноволосый мальчуган стремглав вылетел из дома. Адэр посмотрел в окно. Сын хозяйки понесся вверх по переулку. Оторвавшись от разглядывания машины Вилара, следом за ним с громкими криками побежала ватага ребятишек. И вскоре уже нельзя было различить его голову среди черных макушек друзей.

Моранда покрутился возле стойки, принюхиваясь к запахам с кухни. Недовольно вздохнув, протопал в центр гостиной и, глядя на спинку стула, скрывающую посетителя, со всего размаха плюхнулся на пол.

Держа поднос, заставленный посудой, Далея приблизилась к столу.

— Ветоны все черноволосые? — спросил Адэр.

Хозяйка постелила перед ним вышитую салфетку:

— Сам не видишь?

— Мой приятель, — Адэр кивком указал на Драго, — ветон.

Далея хмыкнула:

— Наполовину. — И перешла на родной язык: — Милок! Кто тебе кровь подпортил?

Драго прижался затылком к стене:

— Переселенец.

— А поточнее.

— Вард.