Трон Знания. Книга 2

— Утро покажет.

Возле крыльца рядом с автомобилем Вилара стояла старенькая машина, снятая с производства лет двадцать назад. В гостиной их встретила Далая.

— У нее доктор, — сообщила она и указала глазами на скамью. — Присаживайтесь. Я подам ужин.

Моранда вылизывал миску. Драго, быстро перекусив, поспешил на смену Юталу. Адэр смотрел в сгустившиеся сумерки за окном. Посетителя возле камина не было, он остался на вышке, а сейчас, вероятнее всего, треплет языком в защитном участке. И это неудивительно. Раз защитники наделены безграничной властью, то жители незамедлительно сообщают им о любых необычных событиях.

Доктор поставил на стол чемоданчик. Внутри него тихонько звякнули железки, и тоненько тренькнуло стекло.

Адэр посмотрел в серые глаза:

— Что скажете?

— По сравнению с утром намного лучше.

Адэр положил на стол горку монет:

— Приходите завтра. Пораньше. Если с ней все будет хорошо, мы уедем.

— Деньги спрячьте. За работу мне платит ветонский Совет.

Адэр опешил:

— Я хочу отблагодарить вас.

— И меня сразу лишат права заниматься практикой. — Доктор направился к двери. — Лишат машины, дома, — говорил он на ходу. — Я загляну утром.

Адэр посмотрел в окно. Доктор сел в машину, ловко развернулся в узком переулке и растворился в сумерках. Внезапно появилось жгучее желание поближе узнать о законах, по которым живут ветоны. Уже четко вырисовывались два отличия от остальных народов Порубежья — беспрекословное подчинение защитникам и бесплатная медицина. Пока оставалась непонятной их нелюбовь к чужакам. На то были, видимо, веские причины. И именно в них необходимо разобраться в первую очередь, чтобы отменить Указ Могана.

В комнате Малики царил мягкий полумрак. За стеклом на звездном небе низко зависла огромная круглая луна. Время колдуний и магов… В сказках почти все таинства связывали с полнолунием, а потому в такие ночи Адэр всегда испытывал необъяснимое волнение, будто ожидал волшебства.

— Как прогулялись? — спросила Малика и приподнялась на локтях.

Адэр мягко надавил ей на плечи:

— Лежи.

— Включите свет.

— Мне он не нужен. — Адэр подоткнул под Малику одеяло. Прикоснувшись к теплому телу, с большим усилием отвел руку. — Я познакомился с интересным человеком. Немного поболтали. Он сказал, что морун здесь, действительно, не любят, но вреда не причинят.

— Вы хотите уехать, — прозвучал тихий голос.

— Еще не знаю.

— Уезжайте. Вдруг маркиз Бархат окажется в Лайдаре раньше вас.

— Ты волнуешься о нем?

Малика стиснула пальцами край одеяла:

— Очень.

— Насколько вы близки с ним?

— Я не понимаю.

— Вы занимались с ним любовью?

Малика отвела взгляд и прошептала:

— Любовью не занимаются. Ею живут.

— Ты до сих пор отказываешь ему. — Адэр крепко сжал Малике руку. — Обещай мне… Обещай, что отдашься ему по собственной воле. Когда бы это ни случилось, хочешь ты этого или нет, но ты… ты не причинишь ему зла.

Малика вдавила голову в подушку.

— Обещай!

— Я не причиню ему зла.

Адэр легонько похлопал ее по щеке:

— Хорошая девочка. А теперь спи.

Вышел из комнаты, походил по коридору взад-вперед, посмотрел на Драго:

— Веди эту, в желтой юбке.

Часть 23

Самая сумасшедшая ночь, из всех, что он помнил… Простынь была разорвана на полосы — ими Адэр привязал руки девушки к металлическим прутьям. Подушка, не выдержав тяжести тел, треснула и взметнула в воздух невесомые перья. Изголовье кровати колотилось в стену. Под утро пришлось ладонью закрыть ветонке рот, чтобы не молила о пощаде. Его остановили первые солнечные лучи, скользнувшие по бледному девичьему лицу.

Адэр отвязал ветонку, изнеможенно повалился рядом с ее блестящим истомленным телом и прошептал:

— Уйди.

Девчонка долго сидела на краю перины. Затем натянула кофту, юбку, заплела косу и тяжело поднялась:

— Я приберусь.

Адэр перекочевал в тесное креслице. Поглаживая моранду по холке, равнодушно следил за усталыми движениями и скованными шагами ветонки. Заметил багровые синяки на нежной шее.

— Надень что-то с высоким воротником, — сказал он и закрыл глаза. Сновидение вмиг захватило разум.

Он бродил по незнакомым залам. В воздухе закручивались пыльные спирали, отчего приходилось всматриваться в мутную серую пелену. Коридоры разлетались в разные стороны. Но куда бы он ни шел, постоянно упирался в глухую стену. Оглядываясь, видел переходы, исчезающие в бесконечности. Пройдя несколько шагов в обратном направлении, вновь сталкивался со стеной. Он колотил кулаками по камням. Из ран по пальцам и ладоням струилась кровь. Тяжелыми каплями медленно, очень медленно, падала на плиты пола. Адэр приподнял руки. Темно-рубиновая вытянутая капля стекала по воздуху, как по стеклу, и вдруг зависла. Через секунду — кап… — зазвенело в тишине коридоров, и очередной кровавый рубин заскользил по воздушному стеклу.