Трон Знания. Книга 4

Адэр поднял голову и прислушался. Из приёмной не доносилось ни звука. Видимо, он ошибся. Зная, что в Мадраби можно найти работу, люди нередко топали прямо в замок, вместо того чтобы пройтись по стройкам.

Перевёл взгляд на Парня, стоявшего у окна. Шерсть на холке словно выросла, мощные лапы слегка согнулись. Миг, и зверь перемахнул через подоконник. Это произошло настолько неожиданно, что Адэр остолбенел. Даже слыша крики и свист, продолжал смотреть на своё отражение в распахнутой раме. Придя в себя, кинулся к окну.

Незнакомцы в чёрных плащах пытались подняться: хватались за живую изгородь, вставали на четвереньки. Парень проносился над ними подобно шквальному ветру и вновь валил их на землю. К замку бежали работники, волоча за собой шланги, – за минуту до происшествия они поливали газон. Ужас сковал им руки, но придал силы ногам и глоткам. Вопли людей перемежались с визгом. Из шлангов, будто прикипевших к ладоням, хлестала вода, склеивая ветви кустов и выбивая на аллеях канавки.

Стражи и охранители, высыпав на парадную лестницу, свистели и громко хлопали в ладоши, силясь привлечь к себе внимание зверя. Но никто не спускался по ступеням.

– Не шевелитесь! – крикнул Адэр, свесившись с подоконника. – Парень!

Зверь в прыжке сделал разворот и вновь ринулся на незнакомцев, запутавшихся в полах длинных плащей.

– Парень! Стоять! – проорал Адэр. – Лежите и не шевелитесь!

Посмотрел вниз. Замок был воздвигнут на мощном цоколе. И хотя кабинет находился на первом этаже, неудачный прыжок с пятиметровой высоты на гранитную отмостку грозил серьёзными ушибами.

Слава Богу незваным гостям хватило ума скрутиться в калачик и закрыть головы руками. Пригнув шею и обнажив клыки, Парень замер.

Адэр прошагал по коридорам мимо встревоженных придворных, пересёк холл, отмахиваясь от просьб стражей не покидать здание, и в сопровождении десятка охранителей вышел из замка.

– Что они сделали? – спросил он у караульного.

Тот с равнодушным видом пожал мощными плечами:

– Ничего подозрительного, Ваше Величество. Они пришли к Малике. Я сказал: её нет. И они пошли обратно. А тут ваш зверь.

– Кто у них старший?

– Не знаю, Ваше Величество.

– Так узнай и приведи его, – приказал Адэр, подозвал Парня и, сжав в кулаке шкуру на загривке, потащил в кабинет.

От зверя пахло злостью и кровью, однако Адэр, осмотрев морду и пасть, не обнаружил никаких следов крови. Опустившись в кресло, вперил взгляд в красные глаза.

– Если будешь так себя вести, мне придётся посадить тебя на цепь, а я не хочу этого делать. Выбирай: свобода или подвал.

Сморщив нос, Парень уставился на двери. Раздался стук.

– Мой правитель… – произнёс возникший на пороге Гюст.

– Пусть заходит, – кивнул Адэр.

Посторонившись, Гюст пропустил в кабинет незнакомца и торопливо закрыл двери снаружи.

На вид человеку было лет двадцать пять. Спутанные пепельные волосы, бегающие дымчатые глаза, искривлённый рот, лицо, похожее на мятую бумагу. Последствия психического потрясения...

Адэр похлопал Парня по спине:

– Ты не понравился моему защитнику. Может, скажешь: почему?

– Раньше я ничего не знал о морунах, – заговорил человек, не в силах сфокусировать взгляд на одной точке. – Я даже не знал, что существует такой народ. А теперь знаю. И даже слышал о морандах. Это моранда? Да?

– Моранда.

– Я слышал, что они защищают морун.

– Наверное.

– Он знает, что я поступал плохо, – сказал человек и, несколько раз моргнув, наконец-то сконцентрировал внимание на Адэре. – Мой правитель! Меня зовут Сибла. Когда-то я состоял в Праведном Братстве и держал моруну в подземелье. Праведный Отец считал, что каждая женщина рождена искусительницей, и ежедневно должна быть бита мужем, чтобы держать дьявола в узде. У этой моруны не было мужа, и её никто не бил. И я по ошибке принял её за пособницу дьявола.

Парень обнажил клыки и тихо зарычал. Адэр сжал в кулаке его ухо:

– Ты мог этого не говорить.

– Мог. Но вы спросили: почему я не нравлюсь вашему зверю. Я ответил. И если он снова бросится на меня, я не буду сопротивляться, потому что заслужил.

Адэр хотел задать вопрос: что же такого ужасного сделал Сибла, раз готов принять смерть, но промолчал. Если к мрачным размышлениям о Безбуре добавить думы об издевательствах над Эйрой, если вновь окунуться в «праведный» кошмар – разум захлопнет за собой железную дверь. На воле останутся эмоции и чувства, а сейчас они не лучшие советчики.

– Зачем вы пришли? – спросил Адэр.

Лицо Сиблы выровнялось, стало выразительным, взгляд – глубоким.

– В тяжёлое время Бог смотрит на людей и выбирает одного человека, который вдохновит остальных и сделает невозможное. Человека, который принесёт надежду туда, где царила безнадёжность.

– Я понял, о ком ты говоришь, – промолвил Адэр.

– Можно я буду называть её по имени?

Адэр пожал плечами:

– Можно.

– Малика рассказала мне о человеке, по вине которого погибла собака. Эта история не давала мне покоя. Я могу перечислить все человеческие грехи. Но я не думал, что клевета способна разъесть душу грешника и подорвать его физическое здоровье.

– Не понимаю, о чём ты.

– Вы не знаете эту историю?