Трон Знания. Книга 4

Крыша имела сложную конструкцию: множество скатов, примыкающих друг к другу и образующих коньки и рёбра. Кое-где в скупых лучах осеннего солнца блестели плоские панели — благодаря им в замке есть свет, — ввысь тянулись каминные трубы. На выступе перед входом на чердак была обустроена площадка, огороженная перилами из прутьев.

Ступив на площадку, Адэр подождал, пока успокоится сердце, и подошёл к перилам, старясь смотреть не вниз, а вдаль. Здесь небо казалось ближе, солнце холоднее, ветер злее. В воздухе кружили листья, дым из труб уносился к горизонту. Справа виднелся краешек голого сада — бoльшая часть пряталась за крылом замка. Всё остальное пространство занимала пустошь: камни, островки пожухлой травы, заросли кустарников.

Вскоре к Адэру присоединились Мун и Кебади.

— Здесь всегда было так? — спросил Адэр.

Старики заговорили, перебивая друг друга и указывая в разные стороны. Там был луг, а там селение, в котором Мун, будучи мальчишкой, торговал рыбой. Чуть дальше росла берёзовая рощица, в ней Кебади встретил свою любовь. В лютую зиму рощу срубили, даже пни выкорчевали. За ней когда-то был пруд, но потом он превратился в болото и высох. А там находился конный завод, но коннозаводчика с семьёй убили беглые каторжники, лошадей забрали, а селяне закончили дело — растащили всё до кирпичика. Лиходеи позарились даже на кладбище, где Кебади похоронил жену и детей. Могильные плиты украли, затоптали могилки. Теперь там ковыль-трава расстилается.

Адэр слушал стариков, испытывая радость. Земля не мёртвая — живая, сорняками высосанная и ветром высушенная, хотя грунтовые воды близко. На нужды замка хватает одной водозаборной скважины. А если таких скважин соорудить с сотню?

— Мой сад похож на дремучий лес, — сказал он, когда старики выдохлись.

— Прикажете проредить? — спросил Мун.

— Ни в коем случае. Сколько у меня садовников?

— Восемь.

— Найми еще восьмерых. Только выбирай толковых.

Мун склонил голову:

— Будет исполнено, мой правитель, — и замялся.

— Что? — спросил Адэр.

— Я понимаю… ещё рано… но может, вы что-то слышали о Малике?

— Скорее всего, она уже в Ракшаде. Неделю назад мне сообщили, что красный корабль видели недалеко от Ориенталя, а это половина пути.

Мун вздохнул полной грудью:

— Спасибо, мой правитель.

— Корабль шёл в сцепке с двумя суднами. Не подскажешь, что это означает?

Старик расплылся в улыбке:

— Иштар побеспокоился, чтобы женщин не укачало.

Адэр передёрнул плечами. Женщин? Иштару плевать на Галисию. И он не умеет беспокоиться. Он способен только на хитрость и обман. Лучше бы старик промолчал.

Вернувшись на чердак, Адэр бросил Гюсту:

— Я передумал. Мебель оставить.

В кабинете, обложившись бумагами, сидел Джиано. Советник по религиозным вопросам вызывал у Адэра двоякое чувство. Молодой человек с нескладной, как у подростка, фигурой, открытым лицом и лучистым взглядом подкупал своёй искренностью. С другой стороны, как может человек исповедовать религию ахаби и говорить, что все остальные веры истинны? Не кривит ли он душой, поклоняясь другим Богам?

— Изучили, советник Джиано? — поинтересовался Адэр, опустившись в кресло.

— Тут столько всего… — прозвучал мелодичный голос. — Как Малика умудрилась раздобыть эти документы?

Адэр развёл руками:

— Одному Богу известно.

Джиано улыбнулся:

— Вы не верите в Бога.

— Зато я верю своему тайному советнику. Это важнее.

Джиано придавил бумаги растопыренными пальцами:

— Если посчитать, священнослужители богаче правителя в десятки раз. Я знал, что люди платят за обряды, но то, что им отпускают грехи за деньги… В некоторых храмах духовные отцы не ведут беседы с прихожанами. Люди перечисляют грехи на листочке, служки считают, сколько им надо заплатить в кассу. Нарушается тайна исповеди. Хотя какая уж тут исповедь? А похороны? Селяне разоряются, чтобы похоронить покойного в земле, освященной церковью.

Джиано обхватил ладонями лоб:

— И знаете, что ещё некоторые придумали? Притом делают это давно. От умирающего требуют исповедь в письменном виде! Ты уже одной ногой в могиле, а тебя заставляют писать или диктовать кому-либо, иначе на тот свет уйдёшь грешником, и гореть тебе в аду.

— Мне нужен список нелицеприятных деяний духовных отцов. И выпишите цитаты из проповедей, которые идут вразрез с высокой моралью.

— Хорошо. — Джиано побарабанил по столу тонкими пальцами. — Хотя я не уверен, что нам удастся искоренить злоупотребление властью.

— Знаете, что самое маленькое в мире?

Джиано улыбнулся:

— Только не говорите, что вера в Бога.

— Человеческая доброта. А что самое большое в мире?

— Думаю, любовь.

— Страх, Джиано. Это страх. — Адэр устремил взгляд на Парня, развалившегося возле двери. — Каждую минуту, каждую секунду люди боятся потерять деньги, положение, здоровье, жизнь, детей и родителей, любовь, веру и надежду.

Поджав губы, Джиано покачал головой:

— Что верно, то верно. — И вдруг принялся перерывать бумаги. — В папке я нашёл вот это. Явно предназначалось не мне.