Троны Хроноса (Империя тысячи солнц - 5)

С тех пор Ивард относился к нему с дружеской теплотой, и только, Локри же чувствовал себя наполовину влюбленным. Дело осложнялось тем, что Ивард как-то сразу, за полгода, преобразился из гадкого утенка в красивого молодого не-совсем-человека.

Болъшс-чем-человека.

26

Усталая, с ноющим телом Тат проскочила мимо неподвижного огра, стоящего у двери в кают-компанию бори, и направилась к автомату с кафом. Держа в руках теплую кружку, она закрыла глаза, сделала несколько глотков и закашлялась.

Рядом кто-то прыснул.

- Я за тобой. - Это был Ромарнан. Красивый техник, назначенный в рабочую команду.

- Вы тоже в две смены вкалываете?

- Квантоблоки, - прошептал он с гримасой, ставя кружку с кафом на поднос. - Я думал, что хуже рециркулятора ничего нет, пока нас не выгнали наружу искать панархистские квантоблоки - на случай, если в нас действительно чем-то пальнут. Нам, понятно, этого не сказали. - Оба украдкой посмотрели по сторонам. Комната была заполнена наполовину, и все выглядели усталыми. Катеннахи за столом у самых стазисных заслонок занимались своими блокнотами и сидели слишком далеко, чтобы слышать их разговор, да и желания такого не проявляли. - Станция - или что-то другое пытается подловить нас на входе и выходе. Двух наших засосало в стену - вот так. - Ромарнан сделал быстрое движение языком, хлебнул кафа и поморщился. - А потом, если живы останемся, нас ждет другое задание - Барродах с его стазисными заслонками.

Тат достала из подогревателя миску неизменного жаркого с зачерствелым черным хлебом.

- Он такой не один.

Лисантер замучил ее, пытаясь сбалансировать мощность, расходуемую на стазисные заслонки, с научно-исследовательскими нуждами. Все более увеличивающийся разрыв служил мерой его беспокойства. Что же будет после следующей попытки Вийи?

- Кстати о слизняках, - сказал Ромарнан, - кто получит пропуска, когда они активируют-таки своих хреновых огров?

- Пока что их имеют только он, Аватар и Лисантер, - прошептала Тат. Не знаю, когда их выдадут другим - и выдадут ли вообще.

Ромарнан, обменявшись с ней мрачным взглядом, тоже набрал заказ на подогревателе. Получил он то же самое, что и Тат, с точностью до миллиграмма.

На пути к столику она сказала тихо:

- У них всегда таким говном кормят или только здесь? Ромарнан, усмехнувшись, снова поглядел по сторонам.

- Дома можно получить кое-что получше, но это стоит денег.

Тат не сразу сообразила, что "дома" означает "на Должаре". Они поставили свои подносы, и Ромарнан шепнул:

- А ты, говорят, была в рифтерах? Тат осторожно кивнула, и он вздохнул:

- Я об этом с детства мечтал.

Что на это ответить? Лучше всего быть честной - не забывая об осторожности.

- Я запомню.

Этого оказалось достаточно. От его усмешки у нее стало горячо внутри.

Не успел он ответить, дверь открылась, и вошли четверо или пятеро бори. Двое шли медленно, как будто им было больно ходить, и у одного ключица была в фиксирующей повязке. Жертвы недавнего Каруш-на Рахали, поняла Тат.

Интересно, как и где это случилось - ведь бори всегда ходили группами.

- Я рада, что это кончилось, - сказала она, вспоминая побитые лица некоторых должарианцев - тарканцев в том числе. Внезапность, с которой это прекратилось - словно чип вынули, - была еще более жуткой, чем бесстрастное выражение этих покрытых синяками физиономий.

- Они из команды Дарранаха, - поджал губы Ромарнан. Тат взглянула на пришельцев со смесью удивления и отвращения.

- Неужели они правда занимаются этой карушной друг с другом?

- Многие бори так делают, - пожал плечами Ромарнан, - а эти даже под одеялом по-должарски говорят. Тат хихикнула и тут же нахмурилась.

- Дарранах ведь на кухне работает? От этого их баланда кажется еще более мерзкой.

- При всей своей извращенности в еду они ничего не подкладывают, ухмыльнулся Ромарнан. - Автоматика всё проверяет на выходе.

- И даже ур-плоды добавить нельзя для вкуса?

- Всё регулируется. Катеннах раньше часто пользовался ядами в своих целях. Могут добавить что-нибудь антивирусное, к примеру. Не знаю. Кухарей об этом не спросишь - могут быть неприятности.

Тат, вздохнув, отправила в рот последнюю ложку жаркого. Остыв, оно не стало вкуснее, но при ее всегдашней усталости ей нужно было как-то питаться.

Вошли еще двое бори, и Тат узнала Фарниоль, секретаршу Моррийона. Та взглянула на нее только раз, но этого хватило, чтобы у Тат заколотился пульс - на этот раз от страха.

Ромарнан сжал губы - он тоже заметил напряжение на лице Фарниоль. Что еще такого стряслось?

Поглядывая на катеннахов, Тат пересела так, чтобы видеть Фарниоль, берущую себе обед. Секретарша повернулась, корпусом прикрыв от катеннахов одну руку, и под своим подносом сделала Тат быстрый знак: "Проверь журнал".

Тат и Ромарнан быстро покончили с обедом, и он, сочувственно взглянув на нее, вышел первым. Она, не торопясь, поставила посуду вместе с подносом в рециркулятор и тоже ушла.