Троны Хроноса (Империя тысячи солнц - 5)

Как раз в этот момент станция вздрогнула, испустив почти инфразвуковой стон, и комната ощутимо заколебалась. Марим в своем углу перестала дуться что она делала с тех пор, как Лар заставил ее покинуть рекреационную раньше времени - и, подавляя смех, запустила в пульт чьими-то башмаками. Один башмак попал в Седри, но она, поглощенная своим делом, не обратила на это внимание.

Драка была идеей Седри - пусть слухачи Барродаха думают, что рифтерам не до манипуляций с пультом и что местный узел вышел из строя вследствие повышенной активности станции,

Еще несколько секунд - и Седри отодвинулась от пульта, громко объявив:

- Порядок.

Жаим повалился на стул с облегчением вопреки продолжающемуся катаклизму. Локри, напряженный и встревоженный, плюхнулся на другой стул.

Стены прогибались, и по ним бежала рябь. Все существо Жаима вопило об опасности, хотя Вийя с Ивардом утверждали, что сейсмическая активность станции при попытках ее включить серьезной угрозы не представляет. Стараясь успокоиться, он стал смотреть на Иварда, который так и сидел у себя на койке, равнодушный ко всему окружающему. Худощавое молодое лицо выражало глубокую сосредоточенность, но страха Жаим на нем не видел.

Через некоторое время станция утихомирилась - только рябь еще порой пробегала по стенам и полу.

Рифтеры переглянулись. Возможность говорить, не взвешивая каждое слово, воспринимаемая раньше как должное, теперь представлялась небывалой роскошью.

- Надолго это? - спросил Жаим. Седри пожала плечами.

- Пульт выдаст статический разряд, когда они восстановят жучки, но отныне я буду отключать их на короткое время, когда нам понадобится поговорить. Через неправильные интервалы. Система у них так засорена, что они припишут это очередным бродячим битам.

Марим оправилась первая и смачно выругалась. Седри под ее аккомпанемент добавила:

- Мне кажется, Лар, а через него и его кузина Тат начинают мне доверять. Тат считается программисткой Эсабиана и выполняет задания Лисантера, но фактически подчиняется Моррийону, а не Барродаху. Есть вероятность, что Моррийон может стать нашим союзником - разумеется, в очень ограниченном смысле.

- Они с Барродахом враги, - заметил Локри. Марим, заметно раздраженная тем, что на нее не обращают внимания, заявила:

- Барродах - придурок. Я его быстро расколю, вот увидите. Монтроз сжал губы, но Седри, послав ему быстрый взгляд, сказала спокойно:

- Это было бы здорово, Марим. Чем больше свободы и привилегий ты добьешься для нас, тем лучше.

- Но по-настоящему-то все зависит от Вийи, - сказал Жаим. Все посмотрели на него и на Иварда - тот шевельнулся, открыл глаза и поднял голову.

- То, что мне снится, существует здесь реально, и в нем заключено большое зло - но это не станция. Эйя ненавидят его, но объяснить ничего не могут. - Он нажал на переносицу пальцами обеих рук, - Оно нам мешает. Думаю, что Вийя могла бы нарисовать нам план станции, но как захватить физический контроль? Это все равно что пытаться дотронуться до какой-то поверхности, находясь в невесомости.

- Но ведь Норио умер, - сказал Монтроз. - Разве не он был тем недостающим человеком, на которого нацеливала нас перед отлетом Верховная Фанесса? Вот уж не думал, что когда-нибудь пожалею о том, что этот мозголаз отдал концы.

- Не знаю, как бы мы сработались с Норио, - вздохнул Ивард. - Вийя говорит, у него мозги были совсем набекрень. Но нам обязательно нужен кто-то еще, кто помог бы нам, - он пошевелил пальцами, - продвинуться. Сказав это, Ивард снова ушел в себя.

- Давайте-ка я покажу вам кое-какие знаки, которым научилась от бори, - предложила Седри. - Будем пользоваться ими, когда жучки опять наладят. А если нам все-таки дадут свободу, мы сможем общаться с низшим персоналом. Нельзя только, чтобы солдаты или бори-катеннахи это заметили.

- А как их отличить от прочих, катеннахов? - спросила Марим.

- Катеннахи - это те, кто посвящает свою жизнь службе должарским правителям. Различить их легко - они носят не серые комбинезоны, как все остальные бори, а серые кителя, как Моррийон и Барродах.

- И у них нет никого, кто был бы за нас? - допытывалась Марим. - Все стукачи?

- Наших сторонников здесь нет, - сдвинул брови Монтроз. - Помни об этом, когда захочется распустить язык. Эти люди всегда на стороне сильного - того, кто в данный момент побеждает, - и могут сменить свою лояльность в мгновение ока.

- Бори-рифтеры хотят убраться отсюда не меньше нашего, - сказала Седри. - Лар все прозрачнее намекает на это. Я начинаю думать, что на них можно положиться - до тех пор, пока мы не усугубим и без того опасную для них обстановку. - Седри серьезно посмотрела на Марим. - Кстати, если ты не знаешь - я, например, не знала, - то все катеннахи люди неполноценные. - Ее лицо выразило глубокое отвращение. - Мужчин кастрируют, а женщин...

Марим изумленно взвизгнула, прервав Седри, и закатилась хохотом.