Тропа. Дорога. Магистраль( СИ)

- Стоило. Я в кои-то веки сына встречаю из армии. Ох, какой же ты уже большой. Забыла даже, как ты выглядишь.

Еда была потрясающей. Не в пример дорогим ресторанам, как казалось Антону. Он с удовольствием уплетал тарелку за тарелкой, слушая новости о родных, соседях и друзьях. Мама болтала без умолку, то ли пытаясь влить в голову сына всю информацию за один раз, то ли таким образом скрывая свое волнение.

- А помнишь Артемьевых из двадцать шестой квартиры? У них же сын умер, маленький еще совсем, семь лет. Никто помочь не смог, даже в центре, где больных онкологией лечат. Кстати, ты знаешь, что там твой бывший одноклассник подрабатывает? Городецкий, кажется, его фамилия. Умный парень, учится, работает, живет отдельно. Вот с кого пример надо брать.

Антон отложил кусок пирога. Не пошло больше. Все, что съел, норовило вернуться обратно. Не хотел он узнавать о Гере новости вот так - только вернулся, только расправил крылья, представляя свое будущее. А тут - на тебе. В пример его ставят. Злость поднялась откуда-то из груди.

- Не хочу слышать ничего об этом человеке. Мы с ним больше не друзья.

- Но, Антошенька, что случилось? - удивилась мама.

Сказать, что случилось? Сказать, что тот чуть ли не в любви ему признавался? А потом был послан далеко и надолго? Сказать, что снится ему иногда? Да так, что на следующий день у Антона все из рук падает. Все это надо рассказать родителям? Нет. Не этого они ждут.

- Старая история. Проехали.

- Девчонку с ним не поделили, что ли? - предположил отец.

- Проехали, я сказал. Спасибо, все было очень вкусно. Я пойду. С друзьями некоторыми обещал еще сегодня пересечься. Буду поздно.

Королевы еще никогда не видели своего сына несдержанным. Они решили, что армия сделала его таким. И, наверно, были в чем-то правы. Но далеко не во всем.

***

Друзья по лицею встретили Антона радостно. Еще бы. Можно сказать, что он их тогда собственной спиной прикрыл, спас от тюрьмы. Посиделки в одном из баров затянулись за полночь. В основном, обсуждалась армия. Кто служил, делился опытом, кто нет, просто слушал.

Тоша не очень много рассказывал. Вспоминал только забавные случаи, да чуть-чуть жаловался на питание и строевую подготовку в сильные морозы. Количество выпитого не будило в нем рассказчика, зато очень хотелось человеческого тепла. Королев рассматривал посетительниц бара с неприкрытым интересом. Но никто ему не нравился. Одна была слишком толстой, вторая слишком разговорчивой. Отсеяв все варианты, Антон пошел домой. Родители уже спали. Осторожно открыв дверь, он принял душа и лег в свою кровать. Мысли бороздили его мозг, словно корабли - космическое пространство. Завтра будет новый день. Можно весь день ничего не делать, отоспаться, отъесться, лежать на диване перед телевизором или сидеть у компьютера. Можно ничего не делать, но делать хотелось. Например, взять телефон и набрать Геру. Спросить его: как поживаешь? Правда ли это, что он живет самостоятельно, и, может, даже напроситься в гости. А что потом? Остаться у него на ночь? Бред это все. Бред.

Надо же, как повернулось? Он - студент, наверняка, хорошо учится, будущий специалист. А кто Антон? Что он имеет? Корочку лицея и военный билет. Живет за счет родителей, напивается с друзьями, которых и видеть-то не особо хочет. А того, кого хочет, обидел. На всю жизнь, наверно, разочаровал. Кто такой Антон Королев? И что ему нужно от жизни? Чего он хочет добиться? В первую очередь, надо стать финансово независимым. Во вторую, надо все-таки получить "вышку". В третью, переехать от родителей. В четвертых... Потом видно будет. Тоша заснул с этой мыслью и проснулся следующим утром с ней же.

- Мам, мне нужна твоя помощь. - Не хотелось тревожить мать, но, кроме нее, мало кто мог ему помочь. Без опыта работы, почти с криминальным прошлым, Антона вряд ли кто-то захочет взять на работу, а мама работала главным бухгалтером в розничной компании. - У вас на фирме есть вакансии?

Мама с удивлением посмотрела на сына. Не думала она, что тот так быстро захочет зарабатывать деньги.

- Есть, конечно. Продавцы-консультанты всегда нужны. Только... Ты уверен? Профессия далеко не престижная.

- Зато деньги реальные. С чего-то ведь надо начинать. Так что? Возьмете?

- Возьмем. Я просто думала, ты учиться дальше захочешь, даже ВУЗы тебе присматривала.

- Буду. На заочное пойду. Оплачивать буду сам.

Маме оставалось только смириться с решением Антона.

***

Продавать электрику оказалось не так-то просто. Требовались определенные знания, но Тоша быстро схватывал. Коллектив магазина был небольшим, но сплоченным. Антон легко влился, может быть, фамилия повлияла, но позже это уже стало не важно. С учебой тоже все сложилось. Он поступил на заочный факультет менеджмента, рассудив, что после продавца это будет следующая ступенька его карьерной лестницы.