Тропа глупца (СИ)

— Всегда питал слабость к красивым женщинам, признаю. Но почему ты пропала?

Тишайя вздохнула и, подняв левую руку, сняла перчатку.

Золотое Копье грязно выругался.

— Кто?

— Красные Псы.

Взгляд воина стремительно переместился на Антэрна.

— Та-ак, начинаю понимать. Стало быть, это твои художества?

Тот пожал плечами, а мастер.

— Вот что мне всегда нравилось в тебе, Антэрн, так это творческий подход к решению проблем. И правда, зачем вызывать на дуэль толпу, если их всех можно отравить?

Мастер меча снова пожал плечами.

— Рилат, а ты, старый хрен, стало быть, знал о том, кто ходит в друзьях у Анта, и ничего не рассказал мне? -

— Извини, — капитан наемников развел руками, — они просили не распространяться.

— А-а-а, — мастер копья заговорщически подмигнул. — Вы, это, ну?

— Нет. — Резко и очень дружно ответили Антэрн с Тишайей.

Старые воины опять переглянулись, и во взглядах этих промелькнуло что-то непонятное для Антэрна. Шиссрэн закатил глаза и махнул рукой, давая понять, что не собирается объяснять своему ослу-ученику очевиднейших вещей. Он вообще любил этот жест и часто применял его во время тренировок.

— Ладно, ладно, теперь расскажи про этих двух, — он указал на затаивших дыхание Рииса и Эйришу.

— Прибились вот, — с едва заметным смущением в голосе отозвался Антэрн. — Зовут учителем и не отстают ни на шаг. Риису вообще случайно спас жизнь.

— Случайно?

Антэрн пояснил.

— А, ну да, действительно, — поддакнул Рилат, — проходил мимо и подумал: «дай-ка зарублю вон тех», с кем не бывает. И как эти детишки на твой взгляд?

— Талантливы. Эйрише не хватает опыта и выносливости, Риису — мозгов.

— Детки, — мило улыбнулся Шиссрэн, — а не хотите дружеский поединочек-другой с одним из старших тренеров школы?

В глазах Рииса и Эйриши загорелись азартные огоньки и старик, улыбнувшись, хлопнул в ладоши.

Вошел один из его подчиненных

— Да, господин?

Ученики моего гостя хотят проверить свои навыки в дружеском поединке. Подберешь им пару соперников?

— Это будет нетрудно, — чуть улыбнулся мечник. — Кажется, вся школа сбежалась посмотреть на легендарного мастера и его спутников.

— Вот и хорошо, ступайте, детки, а я потолкую со своим непутевым учеником.

— Я тоже хочу немного размяться, — встала Тишайя. — Господин Хис-Тир, не составишь нам компанию?

«И снова Тиша все понимает лучше других», — с нежностью подумал Антэрн. — «Какая же она умница».

Когда комната опустела, Шиссрэн наклонился вперед и тихо произнес.

— А ты изменился, мальчик.

— Это хорошо?

— Ты даже не представляешь, насколько. Я помню того злобного подростка, помню прущую из него жестокость и желание убивать. Ты стал мягче. Наверное, Рилат все-таки сумел кое-чему тебя научить.

— Я честно пытался, но этот тип сопротивлялся, отбрыкиваясь руками и ногами, — запротестовал капитан наемников. — Как был ненормальным, помешанным на своей мести, так и остался таковым.

— Соглашусь с учителем. Я убиваю все также хорошо и, — Антэрн на миг запнулся, едва не сказав, что спит после этого крепко, — не испытываю ни малейших угрызений совести.

— Одно дело уметь убивать, другое — желать этого, — назидательно ответил ему Шиссрэн. — Я вижу, что ты стал другим, изменился. Это все она?

— Думаю, да.

— Это не мое дело, но… почему она — все еще не твоя женщина?

Антэрн горько усмехнулся.

— Учитель, как бы я хотел этого…

— М-м?

Их взгляды встретились.

«И ты думаешь, что я возьму и раскрою тебе свою душу, нет, серьезно»? — подумал он.

Шиссрэн ничего не говорил, лишь в уголках его темно-зеленых, прорезанных цепью небольших красноватых сосудиков, глаз притаилось лукавство.

— Я, — неожиданно для себя выдавил Антэрн, — я не могу.

— Не можешь чего?

— Не имею права ее любить. Кто она, и кто я? Что я могу дать такой женщине, как она? — Слова, лились из его рта все быстрее и быстрее, мечник говорил спешно, точно давясь ими, будто бы боялся, что старик сейчас оборвет его и не даст договорить все то, что так долго лежало на сердце. — Ее красота совершенна, она известна и богата, она — идеал. А я?

— А ты, мой мальчик, лучший ученик, появлявшийся в нашей школе за все годы, что я провел тут. Да что там, я вообще нигде не видел такого дара, как у тебя! В шестнадцать лет ты сравнялся с Килом и мной. Страшно представить, на что ты способен сейчас. Скажешь, нет? Рилат подтверди!

Тот лишь отмахнулся.

— Бесполезно говорить, я уже пытался.

— Что мне с таланта? — не обратил ни малейшего внимания на их слова Антэрн, чем вызвал очередной горестный стон Рилата.

— Ну не о деньгах же тебе беспокоиться, в самом деле? — проворчал он.

— Конечно, нет, — оборвал его Антэрн. — Золото — наименьшая из проблем. Каждая победа делает меня богаче — я не вижу ничего плохого в том, чтобы забрать у мертвые ненужные для них вещи. Проблема во мне. Месть — смысл моей жизни, не ее.

— А что делать будешь, когда отомстишь? Или ты из этих, что готовы добиться справедливости — ну, по их мнению, — даже ценой жизни?