Тропа Кайманова

— Я-то тебе верю, иначе разговаривать с тобой не стал бы, — отвечал Артамонов. — Но следователю переданы такие документы, особенно фотографии, что, конечно же, будут разбираться, поскольку обязаны дать свое заключение... Придется еще раз говорить, что вся эта история не больше, чем провокация врагов... Раз надо — скажем!.. Но этот вот случай с Ичаном! Те, кому поручено расследование, почти уверены в твоем содействии.

— Значит, смену белья и прощание с близкими, так, что ли? Спасибо, что предупредили, — сказал Яков.

— А ты что думал, орден тебе давать? — разозлился полковник. — Перед кем бравируешь? Я за тебя честью своей поручился перед начальником войск, начальник войск верит тебе, полностью отвел от тебя обвинения. А у тебя опять ЧП... Еще и гонор свой показываешь...

— Извините, товарищ полковник, — сказал Яков. Он не стал доказывать, что ЧП не у него, а у прежнего коменданта майора Тимошина.

— Но имей в виду, — продолжал Артамонов, — для всей этой публики ты — подследственный: у Мордовцева и Клычхана не должно быть подозрений, что им не удалось тебя оболгать. Сделаешь дело — все промахи простим! Не сделаешь — ставь крест на своей биографии и на моей тоже! Если под Сталинградом триста тысяч немцев в кольце, думаешь, у нас тут можно слабину допустить? Сталинградская победа — великая победа, но это еще не конец войны!

— Вы хорошо знаете, что я так не думаю, товарищ полковник, и ни от каких испытаний ради выявления резидента не отказываюсь... Кого вы еще назначили?

— Самохина. По всем данным, где-то в его зоне Атаджан видел того, кто приходил к Айгуль...

В дверь постучали. Вошел взволнованный начальник резервной заставы старший лейтенант Харитонов.

— Товарищ полковник, разрешите доложить. Замечены сигналы с той стороны.

— Какие сигналы? Где?

— В том месте, где нарушил границу приезжий чабан, коптилка мигает.

— Наряд выслали?

— Так точно. Майор Тимошин приказал ничего не предпринимать до вашего распоряжения.

Артамонов и офицеры комендатуры минут через десять были на месте.

Яков шел к линии границы вслед за начальником отряда, всецело поглощенный тем, что его ожидало. Атаджан однажды в минуту откровенности признался, что видел среди дорожных рабочих человека, на которого ему, как на опасного врага семьи, указывала мать — Айгуль. Было это сразу после того, как от отца с фронта пришло письмо, а вслед за письмом — похоронная. Атаджана возили в стройконтору и из окна проходной показали ему дорожников, когда те преходили на работу в каменоломни: ни в одном из прошедших перед ним рабочих Атаджан врага своей семьи не признал. Кайманову предстояло выяснить, со страху ли наговорил мальчишка или на самом деле на каменоломнях кто-то был...

Прослужив всю жизнь на Даугане, где до КСП надо было на лошади ехать и ехать, Яков никак не мог привыкнуть, что здесь, всего в каких-нибудь трехстах метрах от комендатуры, за узкой речушкой, начиналась уже сопредельная сторона.

Полковник Артамонов и сопровождавшие его начальники подошли к контрольно-следовой полосе.

Наряд вынырнул из ночной мглы, отрапортовал:

— Товарищ полковник...

Артамонов жестом велел молчать. Некоторое время все напряженно всматривались в темноту.

Кайманов первым заметил слабый огонек, тронул полковника за рукав. По ту сторону речки Ак-Су, под горой, то появлялся, то пропадал светлячок — пламя то ли каганца, то ли свечи.

— А ну, спроси по-ихнему, в чем там дело, — сказал полковник.

— Ун кия лёу? — вполголоса произнес Яков по-курдски, что означало: «Кто идет?»

— Не стреляйте, свои... — ответил по-русски голос, показавшийся Якову знакомым.

— Ничего себе «свои»! — возмутился полковник. — А ну выходи! Посмотрим, что ты за свой!.. Кто такой?

— Ичан Гюньдогды, товарищ полковник...

— Давай иди сюда, Ичан Гюньдогды, — с явным облегчением в голосе строго приказал Артамонов.

Когда тот подошел в сопровождении закутанной в платок женщины, спросил:

— Ты что ж это через границу, как через свой мелек, туда-сюда гуляешь? Да как ты мог даже посметь? А?..

Ичан, пропустив впереди себя перепуганную Дурсун, негромко ответил:

— За женой ходил, товарищ полковник...

Артамонов приказал солдатам конвоировать задержанных, шагая рядом с начальником заставы Харитоновым, сделал вид, что не заметил, как немного отстали Яков и Барат.

— Что, Ёшка, такой невеселый? Что случилось? — спросил Барат, когда их не могли услышать остальные.

— Многое случилось, — ответил Яков. — Сам знаешь, такая полоса... Уезжаю в командировку, надолго...

По негромкому возгласу «вах!» Яков догадался: Барат понял его.

— Ты, пока я буду ездить, — сказал Яков, — навещай Ольгу, детей. С Атаджана глаз не спускай... Я обещал ему помочь устроиться в ФЗО. Выполнить свое обещание не успел...

— Да ты что, Ёшка, уж не за решетку ли собрался? — испуганно спросил Барат.

— Сказал — в командировку. Тебя небось тоже к следователю таскали?

— Пусть таскали! Что было, то и сказал! Тебя-то в чем обвиняют?

— В связи с Флегонтом и Клычханом.

— Вах! Какой дурак это придумал? Какие связи могут быть с проклятым врагом?