Тропа любви

Лишь птицы с яркой окраской да влюбленная парочка попугаев немного порадовали уставших туристов…

До конечной точки оставалось всего несколько минут ходьбы. Только надо было перебраться по упавшему стволу через ручей.

С одной стороны, помогая добраться до середины переправы, стоял Гарри, а Джек протягивал руку, принимая переходивших по бревну на другой стороне. Последней шла Дайана.

Когда она уже готова была ступить на землю, ее нога соскользнула и женщина оказалась в крепких объятиях проводника.

От неожиданности Джек напрягся, почувствовав прижатое к нему мягкое женское тело.

От нахлынувшего желания он удерживал Дайану несколько дольше, чем это было нужно, что сразу же заметила Элис и, подхватив Патрика под руку, повела его прочь от переправы.

Гарри быстро перешел ручей и тоже устремился за молодыми людьми. Остальные также тактично отвернулись.

Когда Дайана отстранилась от Джека, ее щеки горели, а мысли спутались. Она явно пребывала в замешательстве. Лицо Логана стало очень серьезным. Он понимал, что, воспользовавшись ситуацией, допустил ошибку и на глазах у всех повел себя, как опытный обольститель.

До биологической станции уставшие путники шли молча. Только Элис щебетала, стараясь разговорить Патрика, уныло бредущего рядом с ней.

7

Путешественники через деревянные ворота вошли на территорию станции. В доме, который предназначался для них, пахло едой. В коридор выглянула молоденькая смуглая девушка и поприветствовала вошедших.

Логан, стараясь взять свои чувства под контроль, объяснил, кто и в какой из четырех комнат разместится. В домике было еще несколько помещений: большая кухня, биотуалет, душевые и уютная столовая, служившая также гостиной, для чего была поделена на две зоны — обеденную и предназначенную для отдыха.

Смуглянка подошла к Джеку и сказала, что обед готов.

— Спасибо, Рамона. Можешь идти, дальше мы управимся сами.

— Хорошо, мистер Логан. Если я понадоблюсь, вы знаете, где меня найти.

Джек кивнул и направился в свою комнату, которую делил с Гарри.

Итак, надо дать его подопечным возможность немного прийти в себя, а потом за обедом распределить обязанности. Возможно, кто-то будет возмущаться, но деваться им некуда.

В предыдущей группе был один последователь буддизма, который уверял, что вера не позволяет ему работать. Но ни в какой религии не сказано, что труд — это грех, просто молодому человеку не хотелось работать. Здесь, в лесу, нет слуг, поэтому каждый должен хотя бы позаботиться о себе, думал Джек, составляя график.

Через двадцать минут, когда все немного передохнули после утомительного перехода по лесным дебрям, Логан попросил Гарри оповестить группу о том, что обед готов.

Элис, ничком лежащая на кровати, притворно несчастным голосом произнесла:

— Дайна, я так устала, что не могу встать.

Может быть, ты принесешь мне еду в комнату?

— Не прикидывайся. Если ты не в состоянии идти, то вполне можешь доползти до столовой.

— Какая ты жестокая! У меня все тело болит, а ноги отказываются повиноваться.

— Тогда попроси Гарри. Он же обещал отнести тебя на край света, так что с радостью доставит тебя к столу.

Дайана высунула голову за дверь и, увидев молодого человека, стучавшего в комнату сестер Сайерс, хитро улыбаясь, произнесла:

— Гарри, тут Элис хотела вас спросить… — Она специально сделала паузу, увидев, что сестра активно жестикулирует, корчит ужасные рожи и шипит как змея, — через сколько минут нам надо быть в столовой?

— Через десять, — ответил молодой человек и постучал в дверь Паттерсонов.

Элис откинулась на подушки и закрыла глаза. Она была зла на кузину, которая своим вроде бы невинным поступком чуть не довела ее до обморока. Ну ладно, я тебе потом как-нибудь отомщу, подумала девушка и демонстративно отвернулась к стене.

Когда обед был закончен, Джек попросил всех поудобнее устроиться на диванах.

— Итак, в этом доме нам предстоит прожить три дня. Горничных здесь нет, поэтому я прошу вас следить за чистотой в комнатах. Что касается приготовления пищи, то женщины из нашей группы по очереди будут помогать Рамоне. Сегодня вы ее видели. Она работает на биологической станции лаборанткой, поэтому не предъявляйте слишком высокие требования к качеству поданных ею блюд. Рамона готовит в меру своих способностей, а вы, милые леди, будете чистить овощи, нарезать их и накрывать на стол.

Элис недовольно надула губы. Она никогда в жизни не занималась домашним хозяйством, поскольку у них всегда была прислуга. Вдруг я сделаю что-нибудь не так и Патрик узнает об этом, подумала девушка и обреченно вздохнула.

Дайана же была не прочь поработать, потому что терпеть не могла безделья. Сестры Сайерс тоже согласно кивнули Джеку. В предгорьях Кордильер они сами готовили еду, у Элизы она получалась лучше всех.

Тем временем Джек продолжил:

— Мужчинам придется выполнять более тяжелую работу, но это по мере необходимости.

Если я буду обращаться к вам с просьбой, то, надеюсь, встречу понимание с вашей стороны.