Тропа первая

Северен моей радости и восторгов не разделял, он считал чтение скучным и совершенно ненужным делом. Я переубеждать его не стала, не видела смысла. Просто пошла между полками, собираясь выбрать книгу наобум.

— Северен, где Элен? — расслышала я гулкий голос Рена.

— Там, — лаконичный ответ парня заставил меня улыбнуться, но возвращаться к драконам я пока не собиралась.

— А почему? Ты разве не получал мое письмо? Где вы должны быть сейчас, тебе напомнить?

— Ну, дядя, — заканючил Северен, похоже письмо до него все же дошло. Вспомнилось, как он что-то прочел и, скомкав, засунул в карман, когда мы смотрели очередную комнату.

— Северен, ты вчера пропустил праздничный ужин, оскорбил этим мать и отца. Не думаю, что твое повторное игнорирование родителей останется безнаказанным. Как думаешь, что сделает Севиан?

— Хорошо, мы придем на семейный обед, — недовольно отозвался парень. Ну уж нет, видеть его отца, а тем более других драконов мне совершенно не хотелось.

— Правильно, иди, — вышла я из-за стеллажа с обворожительной улыбкой. — А я еще в книгах покопаюсь.

— Нет, ты идешь с нами, — почему-то упорствовал Ренальд.

— Нет, я не иду с вами, — твердо ответила. — Это семейный обед, а я посторонний человек, и будет невежливо появляться мне на нем.

— Это не обсуждается.

— И мне совершенно нечего надеть, — решила наглеть я до конца. — Не могу же я оскорбить Наместника и его супругу своим внешним видом?

— Одежду уже доставили в твою комнату, — поставил меня перед фактом дракон. Я обрадовалась, все же ходить в одном платье это ненормально для современной девушки. К тому же я надеялась, что Элхард написал мне письмо. Но идти на обед все равно не хотелось.

— Ренальд, как вы не можете понять, мне у вас холодно. Но сидеть в шубе за столом мне никто не позволит. А ради соблюдения этикета, я мерзнуть не собираюсь.

— Я все решу, — ровно произнес Рен, взял меня за руку и организовал портал.

— А я? — опешил от такого невнимания Северен.

— А тебе полезно ходить пешком. Считай это уроком. К тому же вряд ли тебе нужно показывать, где хранятся твои «платья», — насмешливо ответил Ренальд и утащил меня в портал. Самое интересное, он не ошибся, и мы оказались в моей новой гостиной.

— Вижу, вы уже в курсе, что мы с Севереном немного похозяйничали в ваших владениях. Если вы против, чтобы я тут жила, скажите…

— Я не против, эти апартаменты и так твои по праву. Поэтому, если тебе что-то надо можешь обращаться в любое время. Вон та дверь ведет в мою гостиную, для тебя она всегда открыта, как и другие двери моего жилища, — в голосе Рена слышалась торжественность, как будто эти слова значили для него нечто больше. Меня же царапнула только одна фраза.

— По какому праву? Насколько я поняла, здесь у меня роль игрушки для наследника, — насмешливо спросила я, отмечая, что в комнате стало существенно теплее. Теперь можно было смело снимать полушубок, что я и сделала. Дракон не оставил это без внимания и помог мне.

— Ты не игрушка, ты моя женщина, моя пара, — мужчина был серьезен и ждал моего следующего вопроса.

— В каком смысле «моя женщина»? Женщина на одну ночь? Или, может быть, на месяц? Если уж взялся мне что-то объяснять, то говори все, чтобы я знала к чему готовиться. А то вдруг окажется, что спрыгнуть со скалы лучший выход? — я не была сторонником самоубийств и, конечно же, убиваться только из-за того, что какой-то мужик решил затащить меня в постель, не стала бы. Но Ренальд этого не знал и, судя по бледности, которая появилась на его лице, мои слова не на шутку напугали дракона. Странный он, можно подумать его волнует какая-то посторонняя девица.

— Та самая женщина, одна единственная во вселенной, которая дана мне богами.

— Подожди, я не могу быть твоей истиной парой, — теперь была моя очередь пугаться. — Я вообще случайно оказалась в вашем мире, мы могли бы никогда и не встретиться…

— Все случайное не случайно, — глубокомысленно изрек дракон и, протянув мне руку, головой показал на диван. Похоже, разговор обещает быть долгим, что ж тогда действительно лучше присесть. Но ладонь из вредности не приняла, я еще помнила его утренние домогательства. От воспоминаний стало неловко, и я поспешила поторопить Рена с рассказом.