Тропа волхвов

Старший группы вдруг замер и медленно повернул голову в сторону, где на другом берегу озерка притаились Черноморец с Федьковым.

– Лёха! Опусти глаза к земле! – тихо скомандовал Яша. Он буквально почувствовал энергетический луч, прошедший по кругу и скользнувший по их спинам. Затем луч ещё раз прошёл в обратном направлении, чуть задержавшись на том месте, где только что были Хранители. Лишь небольшие вмятины на слежавшейся хвое показывали, что здесь только что кто-то был.

Появившись у своего костра, Яша с Алексеем перевели дух, как после пробежки.

– Чего такие загнанные? – поинтересовался Андрей.

– Наши гости дорогие пожаловали! – сказал Яша, высыпая на газету свой улов.

– Ого! – обрадовался Василий, глядя, как Алексей высыпает из своего пакета ещё порцию такой же красивой рыбки.

– Группа из восьми человек во главе с Разрушителем! Вооружены! Стали на ночевку за соседней грядой. Двое в дозоре с нашей стороны, – коротко изложил диспозицию Черноморец. – Странно, что они прошли через боевое охранение незамеченными. Хотя, после того, что я видел в Одессе, допускаю, что те, кто попались на пути Разрушителю, либо мертвы, либо парализованы. Идут, видно, давно и измотаны!

– Значит, до утра они никуда не двинутся! – высказал предположение Андрей.

– Тогда, может, поужинаем спокойно? – спросил Головня. – От гряды мы далеко, и с этой стороны нас загораживает скала. Так что, огонь виден не будет.

– Согласен! Жарь рыбку, Василий! – Яша потёр руки в предвкушении славного ужина.

Утро выдалось с морозцем. Иней покрыл камни белой пеной. Хранители один за другим нехотя вылезали из тёплых спальных мешков. Вася уже колдовал возле костерка, над которым висел чёрный закопчённый чайник.

– Вась, а Вась? – зевая, позвал Алексей.

– Чего тебе? – спросил Василий, не отрываясь от процесса передвигания полешек в костре.

– Охота тебе с костром возиться? Мог бы уже и стол накрытый организовать!

– Эх, Лёха, нет в тебе романтики! Когда ещё вот так, на природе, по холодку, похлебаешь душистого с дымком чая?

– Ладно, уговорил! – Алексей сделал несколько пружинящих упражнений и присел возле воды. – Ох и холоднющая! – плеснул он себе на лицо студёной водой из озера.

– А ты подогрей! Что, слабо? – подначил дружка Василий.

– Да не слабо, сам знаешь! Только силы нам сегодня и так понадобятся! – отмахнулся от него Федьков.

– Это ты, Лёша, правильно сказал! – поддержал его Андрей, вылезая из палатки. – Силы нам сегодня всем понадобятся! Поэтому, Вася, готовь завтрак на славу! – он трусцой побежал за скалу по нужде.

– Чего это наш господин генерал почивать ещё изволят? – глядя на палатку, сказал Алексей. – Может, им кофей в постель подать? – перемигнулся он с Василием.

– Слава Богу! – донёсся из палатки голос Черноморца. – Хоть один нормальный человек догадался, как надо правильно ухаживать за генералом!

– Во! – поднял указательный палец Алексей. – Что значит вовремя подсуетиться! – сделал он заключение под смех друзей. – Глядишь, и отпуск на родину заработаю!

– Так и быть! – согласился Черноморец, выползая из палатки. – Объявляю вам отпуск на родину сроком на сорок пять секунд!

– Служу Отечеству! – взяв под козырёк, с пафосом произнёс Алексей под смех Хранителей.

– Ладно, господа хорошие. Давайте завтракать, пока наши гости не объявились! – позвал их Василий к разложенным бутербродам и дымящимся кружкам с ароматным чаем.

Ночью Ахмед не спал. Он сидел на рюкзаке, привалившись спиной к стволу сосны, и периодически подбрасывал в огонь рубленые ветки. Спать он не хотел, да и особой необходимости в этом не видел.