Тропа вторая, поворотная

— Было не так уж плохо, — самодовольно потянулся вампир, а потом ощутимо шлепнул меня по ягодице, оставляя на ней отпечаток своей ладони. Я только зубами заскрипела, поднялась с кровати, окинула Владыку неприязненным взглядом и пошла в ванну. — В следующий раз будь поактивнее, бедрами шевели, стони погромче…

— Думаешь, есть смысл? — скривилась я. — Хватит того, что один миф я для себя сегодня развенчала. Оказывается, возраст — это не всегда качество, и уж точно не количество. Но может, это только вампиров касается?

Вид багрового Владыки наполнил сердце уверенностью, что даже этого бледного уродца можно вывести из себя. Нет, на самом деле внешность у него очень даже ничего: высокий, по аристократичному утонченный, идеально белая кожа, черные волосы длиной до колен, глазищи большие, отсутствие растительности на теле. Кстати, он оказался вполне себе живым, сердце у него билось, хоть и реже. Тем удивительнее смотрелась его красная физиономия. Похоже, никто раньше его так иносказательно не унижал, он даже дара речи лишился. Чем я и воспользовалась, ускользнув в ванную.

И вот уже полчаса мылась и размышляла над своей судьбой. Стоило ли сбегать от Ланьера, чтобы в конечном итоге стать «игрушкой» кровососа? Была бы сейчас любовницей мага с перспективой вернуться домой через несколько месяцев. Лан был скотом, подлецом, но хоть человеком и с ним можно было договориться. Прав был неизвестный автор слов: «Все познается в сравнении». Я попробовала представить себе, что время повернулось вспять, что я опять перед выбором: согласиться и перестать себя уважать, отказаться и попасть к вампиру. Как бы я поступила тогда?

Никак. Потому что вернуться в прошлое не могут даже маги, что уж говорить о простом человеке. И смысла жалеть о том, что случилось или не случилось, тоже нет. Да и вампир надо мной не измывался, не бил, не зверствовал. Правда, это его все равно не спасет, я придумаю, как отомстить ему за «игрушку».

Память подкинула мысли о Рене и Элхарде. Стало грустно. Хорошо, что у меня ни с одним из этих мужчин ничего не было, а то сейчас меня мучила бы совесть. Но нет худа без добра, Владыка, сам того не желая, помог мне определиться с выбором. А именно, что выбора у меня никакого и нет. Уверена, теперь-то дракону я точно не нужна. Да и Элу тоже. Хотя из благородных побуждений блондин от меня не откажется, но я не собираюсь принимать от него такую жертву. Да и не факт, что меня вообще кто-то будет спасать. А это значит, надеяться надо только на себя.

— Ну что, закончила оплакивать свою девичью честь? — издевательски спросил Владыка, уже одетый и довольный, заглядывая в ванную.

— Вот еще, — фыркнула я, вставая и обматываясь полотенцем. Стесняться было поздно, да и душа требовала сказать гадость, чтобы не мне одной было тошно. — Я всего лишь доделывала то, на что у тебя не хватило «опыта». Не люблю, знаешь ли, состояние неудовлетворенности.

— Ты слишком много говоришь, — прошипел мне в лицо вампир, стремительно переместившись ко мне. Его когти сомкнулись на моей шее, сказать, что мне совсем было нестрашно, это значит солгать. Но в целом, злости было больше, она и помогла с достоинством выдержать взгляд Владыки.

— А вы не держите данное слово. Если вы все еще хотите, чтобы я была на публике послушной игрушкой, чтобы ни у кого даже мысли не возникло, что моя кровь ядовита, оградите меня от ваших домогательств. Вы сами говорили, что предпочитаете другой типаж женщин, так вот мне вы тоже не нравитесь. Поэтому я предлагаю не смешивать деловое сотрудничество и постель, тем более удовольствия мы с вами от этого не получили. А если вам понадобится кровь для врага — обещаю нацедить ее в пробирку. Даже буду люто ненавидеть, чтобы кровь точно стала ядом. К тому же и объект для ненависти есть.

— Глупая человеческая девка, которая решила, что может ставить мне условия, — иронично улыбнулся вампир. — Да ты никак считаешь себя ровней мне? Поразительное самомнение. Скажу один раз, но тебе лучше запомнить — имеют значение только мои желания и планы. Пошли, самое время тебя в них посвятить.

В спальне находились две служанки, вчерашние или нет, я определить не смогла, да мне и не интересно было. Каждая держала ворох вещей и ни одна не решилась положить их на кровать. Кстати, кроме постели в комнате больше ничего и не было. Не считая еще двух дверей: одна, ожидаемо, в гостиную, а вторая, наверное, в гардеробную.

— Хм, опять тряпки, — равнодушно произнес Владыка, при подданных он напоминал циничную глыбу льда. Более чем уверена, рискни я сказать ему сейчас хоть малую часть того, что говорила утром, жизнь моя была бы коротка. Иллюзий насчет вампира я не питала.

Тем временем он откопал ярко алое длинное платье с вышитыми золотом змеями. Воротник стойка, прямое, разрезы по бокам до середины бедра, отсутствие рукавов. Платье было красивым, хоть я и не люблю красный цвет, но вот то, что нижнее белье мне никто не потрудился предложить, делало любую вещь менее привлекательной в моих глазах.