Тропа желаний

– Да, дорогая, я тебя понимаю. Я сама не думала, что получится. Хорошо, что мой муж умер, не узнав, что не он был отцом моей дочери, – начала вдруг откровенничать тетя Эля. – Он даже кактус бы не смог зачать, не то что ребенка. Но он любил Верочку. Конечно, хотел сына, но уж что получилось, то получилось. Вера уехала в город, работает в газете. Она такая талантливая, такая умная и упертая, как сто баранов. Ну, с места ее не сдвинешь, если что-то решила. На работе ее ценят. Она как раз расследованиями занимается. У них там целый отдел такой есть. Вот ее телефон. Она честная и такая же смелая, как вот эта – такси, – тетя Эля кивнула на Альбину. – Она точно не побоится написать про вашу Елену.

– А как же вы? Вам и так непросто. Если узнают, что ваша дочь нам, то есть Елене, помогает… А она точно согласится? Вдруг связи мужа Елены такие обширные, что вашу дочь с работы выгонят? – уточнила серьезно Альбина.

– Такси, ты такая же умная, как твой дедушка! Иди ко мне, обниму тебя, – с нежностью в голосе сказала тетя Эля. – Вот обо всем успела подумать. Только мне уже нечего бояться, отбоялась свое. Как и Тереза, которая кинулась не пойми куда со своим давлением. А моя дочь – я ее с детства учила не молчать, говорить что думаешь, если считаешь это правдой. Артур хорошо тебя воспитал – ты сильная и смелая девочка. Очень тобой горжусь. Как мать.

– Моя мать мной не гордится, – тихо заметила Альбина. – Она все ждет, когда я «наиграюсь», как она говорит, в «машинки» и стану нормальной. Тоже ее выражение. То есть выйду замуж и рожу детей.

– Ой, детка. Надеюсь, тебе встретится мужчина, который будет терпеть и тебя, и твои машины, – улыбнулась тетя Эля. – Иногда и такое бывает. А если нет, то лишь бы тебе было хорошо. Никого не слушай. Советчиков много, но кто может ответить за чужую жизнь? Никто. Так что живи свою. Не хочешь мужа – не надо. Думаешь, я после смерти мужа стала несчастлива? Так я тебе скажу! Я стала очень счастлива! Могу делать что хочу! И сама все про себя решать. Да я так счастливо никогда не жила! Может, тоже куплю машину и начну в такси работать! Или эту, как ее, доставку организую. А что? Если вдруг найдешь в городе второго такого Колю, шли сразу ко мне! Тереза, у вас там нет никого на примете? Моя Вера стала хорошим журналистом. Жаль, что она не узнала Марию. Они очень похожи. Мне хочется так думать. У моей дочери своя жизнь, я не вмешиваюсь. Вера не хочет, чтобы я продавала это кафе. Говорит, надо немного подождать, скоро все изменится. Другое время. А то я не знаю! Но здесь время меняется не так быстро, как в городе. Хотя в городе тоже остается все как прежде. Иначе почему ваша Елена сбежала от мужа и скрывается? Почему не может получить развод? И почему в наше время кто-то может отобрать ребенка у матери? Такси, позвони моей Вере. Она поможет.

Альбина кивнула, уже не споря, откликаясь на «такси».

– Так, все, залил, – на пороге появился совершенно счастливый Коля.

– У меня тоже бензин почти на нуле, – заметила Альбина. – Или мне слить твой бензин и залить себе?

Коля с виноватым лицом побежал заливать бензин в машину Альбины.

– Ты вся в дедушку, – рассмеялась тетя Эля, – палец в рот не клади. Одной фразой можешь убить!

– Да я и убить, и тело в багажник погрузить могу, если надо будет, – хмыкнула Альбина.

– Ой, ну точно Артур твоим ртом сейчас говорит! – ахнула тетя Эля. – Был случай, я его хорошо помню, потому что у наших соседей горе случилось. Украли дочь, но без согласия семьи. По-настоящему украли. Да и не пойми кто, не местные. И что было делать? Соседи побежали к Марии, та вызвала Артура. Тот приехал, выслушал всех и вернулся через час – похищенная невеста сидела на переднем сиденье, а жених лежал в багажнике. Артур его так и выгрузил на дорогу. Все село собралось, конечно. Тот жених поклялся, что пальцем не тронул девушку. «Если бы тронул, не доехал бы», – сказал тогда Артур.

С тех пор у нас только по предварительной договоренности невест крали, по согласованию с родственниками и девушкой. Никто не хотел покататься связанным в багажнике, а потом валяться посреди улицы на глазах у всех и вымаливать прощение.

– Так, хорошо, Альбина позвонит твоей Вере. Но нужен еще и адвокат, – напомнила о деле Тереза.

– У Веры есть связи. Она ж в отделе расследований. Всех знает и ее все знают – и следователи, и адвокаты, и судьи. – Тетя Эля очень гордилась дочерью, и Тереза невольно улыбнулась. Но каждая мать может превозносить успехи своего ребенка, даже если они весьма скромные. Любая мать имеет право думать, что ее ребенок самый умный и самый талантливый.

– У той семьи везде есть связи – и в суде, и в загсе, и в милиции, – напомнила Тереза.

– Полиции, – поправила Альбина.

– Какая разница? – отмахнулась Тереза. – Сможет Вера поперек им пойти?