Тропическая природа

Три климатических пояса Земли. – Температура экваториального пояса. – Причины равномерной температуры вблизи экватора. – Влияние почвенной теплоты. – Влияние водяных паров атмосферы. – Влияние ветров на температуру экваториальных стран. – Повышение температуры благодаря конденсации водяных паров атмосферы. – Общая характеристика экваториального климата. – Однообразие экваториального климата всей Земли. – Влияние растительности на климат. – Краткость сумерек вблизи экватора. – Вид неба на экваторе. – Интенсивность метеорологических явлений. – Заключительные замечания.

Жителю умеренного пояса трудно представить себе, с одной стороны, внезапные, мощные контрасты полярного климата, с другой – удивительное однообразие тропического. Изменение продолжительности дня, постоянное чередование весны, лета и осени с пестротой их красок и унылой, бесцветной зимы – все это постоянно повторяющиеся явления, которые как бы выражают собой закономерность течения природных процессов. На экваторе нет ничего подобного: там царствует вечное лето, вечное равноденствие. И если бы не изменение количества осадков, направления и силы ветров, продолжительности хорошей погоды и солнечных дней, идущих параллельно с незначительными изменениями растительного и животного мира, природа тропиков была бы однообразной до крайности.

В настоящей главе я думаю описать наиболее существенные особенности экваториального климата и выяснить причины его отличия от климата умеренных стран, причины, которые во всяком случае не так просты, как это обыкновенно думают.

Три климатических пояса Земли

Три больших климатических пояса Земли – жаркий, умеренный и холодный – можно назвать попросту поясами однообразных, меняющихся и крайних физических условий. Прежде всего они находятся в зависимости от наклона Земли относительно плоскости эклиптики, благодаря которому в течение первой половины обращения Земли вокруг Солнца Северный полюс, а в течение второй – Южный наклонены на весьма большой угол по отношению к источнику света и теплоты. Этот наклон земной оси определяется обыкновенно углом, образуемым пересечением экватора с эклиптикой; он называется наклонением эклиптики. Величина этого угла – 23 1/2°; так же велика и ширина жаркого, или тропического, пояса по обе стороны от экватора. Посреди этого пояса солнце дважды в год находится в зените, на границе его – один раз, вне же этой границы оно никогда не стоит над землей вертикально. Однако нетрудно понять, что обе параллели, географически ограничивающие «тропики», вовсе не служат границами того резкого климатического различия, которое так характерно для жаркого и умеренного пояса в их полном развитии. Напротив, эти поясы постепенно переходят один в другой. Чтобы изучить каждый из них в отдельности и иметь возможность сравнить между собой их особенности, мы должны брать для изучения лишь те области их, в которых особенности эти обнаруживаются в полном объеме. Области эти связаны постепенными переходами, и, желая изучить их отдельно и сравнить их особенности, мы должны ограничиться рассмотрением лишь тех районов, где особенности эти выражены наиболее полно. Областью, наиболее характерной для умеренного пояса, должно считать лишь местности между 35-й и 60-й параллелями, следовательно, для Европы все страны между Алжиром и Христианией.[2] Более южные страны образуют нечто вроде переходного пояса, соединяющего в себе особенности умеренного и жаркого климатов. Для изучения же тропиков целесообразнее всего сосредоточить внимание на той части земного шара, которая простирается приблизительно на 12 градусов к северу и к югу от экватора, где все характерные явления тропиков, зависящие от астрономических причин, выступают особенно ярко и которая называется «экваториальной зоной». Но в той неопределенной области, которая лежит между этими двумя хорошо обособленными климатическими поясами, преобладает влияние местных условий; нетрудно было бы указать в умеренном поясе наших карт такие местности, которые воспроизводят особенности тропической природы нередко в более сильной степени, чем другие, по своему географическому положению принадлежащие к жаркому.

Температура экваториального пояса