Тропическая жара

После этих слов Бритни снова свернулась клубком, борясь с новым приступом тошноты. Она услышала, как Девин поблагодарил стюарда, потом послышался мягкий звук закрывающейся двери, и ощутила прикосновение Девина к своим волосам. Его руки двигались с нежной заботой, осторожно лаская ее затылок.

– Бритни? – прошептал он. – Мы должны доставить тебя вниз, к доктору.

– Я не могу идти, – еле проговорила она.

Девин мягко надавил рукой ей на плечо, разворачивая ее к себе.

– Я помогу.

Она хлюпнула носом. Слезы снова навернулись на глаза.

– Я не хочу, чтобы ты был вынужден…

– Я хочу, – твердо ответил Девин. Казалось, это был единственный шанс, чтобы она позволила ему оставаться рядом. Он не собирался его упускать.

Боль, испытанная накануне, после того, как она отвергла его, открыла наконец ему глаза на истинную правду его чувств. Он любил Бритни – и не ради ее сексуальных нарядов и волнующих изгибов, хотя они и сыграли первоначально немалую роль. Нет, он влюбился в ее смелость и целеустремленность, горящие в глазах, и в неудержимую веру в любовь, которую не смогло разрушить неудавшееся замужество.

Он полюбил ее за то, что она заставила его поверить в любовь.

Она всколыхнула целую волну эмоций, нежно обнявших его сердце. Ему только надо убедить Бритни в искренности этих чувств.

– В первую очередь мы должны одеть тебя.

От изумления рот ее приоткрылся: она совершенно забыла, что на ней была лишь футболка с логотипом “Чарлстон Сполето Фестиваль”, едва прикрывавшая бедра. Взглянув вниз, она заметила кружевной краешек своих трусиков, торчащий из-под футболки. Она была так подавлена накануне вечером, что не стала даже переодеваться в неглиже. Огромная мягкая рубашка показалась таким утешением…

Бритни попыталась резко сесть, чтобы спасти остатки скромности, а Девин едва успел подхватить ее, когда она стала заваливаться назад.

Его живые изумрудные глаза встретились с ее, и сердце Бритни тяжело забилось в груди. Она уже не знала источника своего головокружения – была ли это морская болезнь или нежная теплота его взгляда.

– У тебя есть шорты? – спросил он.

– Я… в шкафу, – пролепетала Бритни дрожащим голосом.

Девин осторожно опустил ее на пол и повернулся в поисках одежды. Она смотрела, как он роется в ящиках, и мысленно составляла список вещей, к которым он прикасался, – кружевные трусики, прозрачные лифчики, шелковистые комбинации, газовые ночные рубашки, которые она купила для ублажения Мистера Совершенство.

Как же ей хотелось, чтобы этим мужчиной был Девин. Но он был заклятым врагом супружества и к тому же смотрел на нее как на сестру.

– Ага, вот и они, – сказал Девин, доставая синие джинсовые шорты. – Эти подойдут?

Бритни кивнула. Девин передал ей одежду и с нетерпением стал ждать.

– Отвернись! – потребовала Бритни. Девин засмеялся и подчинился.

– Больна, чуть не при смерти, а все боится, что я увижу, как она надевает штаны, – пробормотал он.

Бритни с трудом натягивала шорты, лежа на полу и борясь с постоянно накатывающими волнами тошноты.

– Готово, – сказала она Девину, справившись с одеванием.

Девин повернулся, легко подхватил ее на руки и направился к двери.

– Почему это я все время ношу тебя на руках? – весело поинтересовался он.

– Я проклята, – сказала Бритни, мимоходом заметив свое отражение в зеркале. Без макияжа, с растрепанными волосами, в мятой футболке и джинсовых шортах.

Неудивительно, что Девин рассмеялся на ее требование отвернуться. Ни один мужчина в здравом рассудке не счел бы ее привлекательной.

– Я ужасно выгляжу, – не удержалась она от комментария, прижимаясь к его плечу лицом.

Девин приостановился, чтобы закрыть дверь. Коридор был пуст и безмолвен, за исключением безжалостного гула корабельных двигателей. В течение нескольких секунд он молча стоял и созерцал Бритни.

– Ты красавица, – честно сказал он.

– Спасибо, – саркастически отозвалась Бритни. – Теперь я буду знать, как относиться к твоим комплиментам.

– Нет, правда, – настаивал Девин. Голос его был мягок, глаза сияли нежностью. – Ты красивая, Бритни. С макияжем или без, в модных нарядах или без них.

Бритни с трудом глотнула, повернула голову и встретилась взглядом с Девином. Его глаза казались необычайно серьезными, и был в них едва уловимый намек на какую-то трогательную уязвимость. Она вдруг ощутила искренность его слов.

– Девин?

– Что?

Она хотела сказать, как благодарна ему за замечательные слова, как жалеет обо всем, что наговорила ему накануне ночью. И как удивительно, что после всех ее слов он все еще достаточно заботился о ней, чтобы проверить, все ли с ней хорошо.

Но больше всего она жаждала сказать ему, что любит его.

– Мне, кажется, сейчас будет нехорошо.

Это было все, что Бритни заставила себя произнести вслух.

Девин смотрел на нее потемневшими от беспокойства глазами. Бритни прижала ладонь к губам и почувствовала, как дрожат ее пальцы.

– Все в порядке, – сказала она спустя минуту, когда тошнота немного отступила.

– Уверена?

Она кивнула и снова опустила глаза. Девин пошел вниз по коридору, крепко прижимая ее к себе. Добравшись до лифтов, нажал кнопку и стал терпеливо ждать.