Тропический флирт

— Я очень ценю твою заботу. Как думаешь, могли они упомянуть об этом в разговоре с кем-нибудь?

Выражение его лица сказало Тори, что ответ ей не понравится.

— Почти наверняка. Уж Адрии она точно рассказала.

Конечно, Адрия, его вторая сестра. Боже, как унизительно! А Адрия, разумеется, рассказала или расскажет своему мужу. Тот обмолвится в разговоре еще с кем-нибудь. Ну, а дальше слухи поползут, как лавина, — сначала потихоньку, а потом быстрее и быстрее, обрастая новыми подробностями.

Тори досадливо потерла лоб, чувствуя, как нарастает головная боль.

— Тори, мне правда очень жаль.

— Не извиняйся. Ты не сделал ничего предосудительного.

И даже не попытался… А ей надо было просто вернуться к себе сразу после ужина. Зачем ей вообще пришлось общаться с гостями? Она сама во всем виновата. Единственная причина, по которой она оказалась на этой свадьбе, какая? Верно — работа. А она позволила себе забыть об этом просто потому, что Джемма любезно пригласила ее на ужин.

— Благодарю. Я очень это ценю. Мне тоже жаль.

Клэй недобро прищурился, пристально глядя на Тори.

— Это ведь меня застукали выходящим из твоего номера на рассвете. Ты-то за что извиняешься, черт возьми?!

— Я спровоцировала всю эту неловкую ситуацию. Выставила тебя в ложном свете перед сестрой.

Тори осознавала, что реагирует чересчур остро, они ведь не совершили преступления, но не сумела сдержать горячих слез. Она даже представить себе не могла, как сложится разговор Клэя с сестрой.

Он шагнул к ней.

— Нет, только не это. Ну вот опять, совсем как вечером на танцполе. — Он приподнял ее лицо за подбородок и заглянул ей в глаза. — Это ведь просто досадное недоразумение. Ты ни в чем не виновата вообще. Мы все исправим.

— Спасибо… — Тори жалобно всхлипнула. — Просто мне совсем не нравится быть предметом сплетен.

И особенно на этой многолюдной свадьбе. В прошлом ее часто находили недостойной и осуждали. И повторения она совсем не хочет.

Тори поставила противень с корзиночками для мини-пирожных в духовку и закрыла дверцу. Заварной крем уже готов, осталось нарезать фрукты для украшения и потом глазировать их — любимая часть процесса, но сегодня Тори не торопилась браться за нее: была не в том настроении. Утренний разговор с Клэем не шел из головы, лишая ее сил. Она с беспокойством ждала очередной встречи с Джеммой.

Ей придется держать хорошую мину при плохой игре. А сейчас ей, как никогда, надо выговориться. Тори взяла мобильный и нажала на иконку с фотографией сестры, даже не задумавшись, который час. Элоиза так часто путешествовала между Бостоном и Сиднеем, что Тори не пришло в голову задаться вопросом, в каком городе сестра сейчас. Что ж, даже если она разбудит Элоизу, та, конечно, простит ее.

— Тори! — Элоиза ответила после первого же гудка. От одного только звука ее голоса Тори почувствовала себя намного лучше. — Я уж начала было волноваться, когда же ты наконец позвонишь.

— Привет. Давно собиралась, но занята была.

— Ух ты, так что же? Как у тебя продвигается с тем симпатичным архитектором?

К своему ужасу, Тори почувствовала, что ее губы задрожали. Любые разговоры о Клэе повергали ее мысли в сумятицу. Сестра мгновенно уловила ее беспокойство.

— Так что же? Давай рассказывай.

— Ничего особенного. Все в порядке… — Голос Тори заметно дрожал, так что едва ли слова прозвучали убедительно.

— Что стряслось? Он сделал что-то, что расстроило тебя? Я могу быть на следующем…

— Нет-нет, Элоиза! Он ничего такого не сделал… — Собственно, в этом и проблема, так? Клэй даже не поцеловал ее, а она не может перестать думать о нем.

— Ладно, тогда в чем дело, сестричка?

Нежное, но настойчивое участие сестры открыло шлюзы. Тори сбивчиво выпалила все, что произошло между ней и Клэем за последние сутки. О том, как смутил ее утренний разговор и как ее смущает вообще вся ситуация.

Сестра терпеливо выслушала ее.

— Ух ты. Ничего себе. Целое приключение. Это… много.

— Да?

— Да. И что ты об этом думаешь?

— Не думаю, что знаю, что я думаю… Просто я… Я никогда такого ни к кому не чувствовала.

И это удивительно, учитывая, что почти с окончания школы на протяжении нескольких лет у нее был парень, пока пару лет назад она не порвала с ним.

— Понимаю, — задумчиво произнесла Элоиза.

— Не знаю, может ли из этого выйти что-то хорошее. Ведь мы с ним из совершенно разных миров. И вообще, мы встречаемся только тогда, когда ему нужен торт…

— Значит, ты думаешь о долгосрочной перспективе?

— Ну да. Разве не все так делают?

— Вообще-то нет. Порой люди забывают об осторожности и действуют спонтанно.

— Знаю. Но я устроена иначе.

— Может быть, нужно, чтобы какой-нибудь мастер на все руки переделал твою конструкцию.

Тори рассмешила такая нелепая метафора, на что, очевидно, и рассчитывала Элоиза.

— Если серьезно, Тори, смотри, как хорошо все сложилось у нас с Джошем, когда я решила рискнуть.

— Вы — другое дело. Вы исключение.

— А разве твоя ситуация не исключительная? Вы находитесь на тропическом острове, в настоящем раю, далеко от дома.

— Наверное, ты права, — чуть замявшись, согласилась Тори.