Тропический флирт

Клэйтон Рамос! Тори с ужасом вскочила, щеки ее пылали. Боже, а что, если он услышал их разговор?! От ее резкого движения стул накренился и стал падать, она резко потянулась, чтобы остановить падение, Клэйтон одновременно сделал то же самое. Катастрофа была неминуема. В это же мгновение он выронил чашку кофе со льдом, с него слетела шляпа, и кофе выплеснулся ему на лицо и грудь.

— Ой, Тори, нет! — воскликнула изумленная Элоиза, наблюдавшая сцену с экрана телефона.

Тори поспешно попрощалась и сунула телефон в карман, желая немедленно провалиться сквозь землю, — неловкий инцидент не остался незамеченным гостями пекарни, все глаза были устремлены на нее и Клэя.

Клэй же с недоумением разглядывал расползающееся по накрахмаленной белоснежной рубашке коричневое кофейное пятно.

— Ох, мне так жаль! Простите! — Тори выхватила из диспенсера сразу несколько салфеток и попыталась вытереть пятно, но все, что ей удалось, — размазать его еще больше.

Именно в этот момент в зал вышла Шона. Увидев происходящее, она прижала руки к груди.

— О боже, что тут случилось?! — дрожащим голосом воскликнула она, и Тори, подняв глаза на подругу, не упустила из виду, что та едва сдерживает смех. «Как здорово быть источником веселья для двух самых близких в мире людей», — досадливо подумала Тори.

— Я принесу полотенце, — заявила Шона и исчезла за стеклянными дверями.

— Мистер Рамос, мне ужасно жаль, — залепетала Тори, опять хватаясь за салфетки. — Вы так внезапно подошли, встреча ведь назначена позже… Я вообще не видела, что вы вошли… — Извинения превратились в бессвязный лепет.

Он аккуратно взял ее за запястье.

— Пожалуйста, перестаньте меня вытирать. Это не работает.

Тут он был прав. К своему ужасу, она услышала хихиканье посетителей, и слезы едва не брызнули из ее глаз. Она неоднократно представляла себе их встречу и всякий раз иначе, но точно не в столь унизительном ключе.

— Мне ужа…

Клэй прервал ее лепет, предостерегающе подняв ладонь:

— Пожалуйста, хватит извинений.

Ей пришлось прикусить губу, чтобы выполнить его просьбу.

— Кроме того, я сам виноват. Я вас напугал. И это я должен извиняться.

Тори совсем растерялась и расстроилась. Определенно, человек, на белую рубашку которого выплеснулся кофе, не должен извиняться. Он ведь пострадавший! А он пытается взять вину на себя. Это просто невероятно! Далеко не многие мужчины способны на такую галантность.

Вернулась Шона с махровым полотенцем и протянула его Клэю. Он благодарно кивнул, но полотенце не взял. Действительно, что толку размазывать этот злополучный кофе.

— Ну и денек, — пробормотал он и добавил еще несколько слов, которые Тори не удалось разобрать. К счастью.

— Прошу прощения? — жалобно переспросила она.

— Да ничего, — отмахнулся он. — Просто у меня сегодня не самый удачный день, похоже.

— Мне так… — начала было снова Тори, но тут же осеклась.

— Видимо, мне надо съездить домой и переодеться. Я вернусь на встречу к назначенному времени.

— Не надо домой, — остановила его Тори.

— Ну мне как-то не хочется оставаться здесь мокрым. — И он склонился к ней ближе, словно желая поделиться секретом. — Это довольно некомфортно.

— Я живу здесь наверху. Принесу вам чистую рубашку.

Клэй оглядел Тори с головы до ног, и от этого взгляда по всему ее телу разлилось тепло.

— М-м-м… благодарю за предложение, конечно, но полагаю, мы носим разные размеры.

— Не мою рубашку…

Его брови изумленно взлетели.

— Едва ли ваш парень оценит ваш поступок…

На этот раз Тори прервала его:

— О нет! Это не так!

— Не так?

Да что же такое?! Почему она потеряла способность говорить вразумительно? Последнее, чего ей хочется, чтобы Клэй решил, что она к кому-то романтически привязана, но и отрицать это так рьяно тоже как-то неловко.

Она попыталась собраться с мыслями.

— У меня есть два брата. Даже три, если считать Джоша. И я конфисковала у них немало футболок, в основном чтобы в них спать. К тому же я как раз собиралась закинуть в стирку. И положу вашу рубашку в машинку тоже, чтобы пятен не осталось. Через пару часов получите ее в лучшем виде.

— Хм… — Поразмыслив пару мгновений, Клэй кивнул: — Что ж, в таком случае я принимаю ваше предложение.

Тори тут же развернулась на каблуках и направилась наверх за футболкой. К ее удивлению, Клэй последовал за ней.

Вообще-то она собиралась принести ему футболку, подождать, пока он переоденется, забрать рубашку и постирать… При мысли о том, что Клэй поднимается к ней в квартиру, сердце ее забилось чаще, в голове вихрем завертелись панические мысли. А убрала ли она вчера посуду после ужина? Вечером она так устала… А выбросила ли коробку из-под мороженого? А после завтрака посуду удосужилась помыть?!

«Так, стоп!» — осадила она себя. Времена, когда ее волновало мнение мужчины, прошли. Она просто хочет ему помочь, и вполне логично, что он решил подняться к ней и там переодеться.

— Я очень ценю вашу помощь, — сказал Клэй. — Я и так несколько задержался, а у меня еще куча дел.

— Это меньшее, что я могу сделать. Чувствую себя ужасно из-за того, что произошло.