Тропический океан

Сомалийское течениепродолжает следовать на северо-восток и в октябре-ноябре, хотя юго-западный муссон кончается в сентябре, а в ноябре действует северо-восточный. И у берега Индии течение на юго-восток отмечается некоторое время после прекращения летнего муссона. При северо-восточном муссоне направление течения меняется почти на обратное, смещаются и области подъема вод. В результате Аравийское море в целом оказывается одним из высокопродуктивных районов океана. Биомасса планктона доходит до 13 г/м8.

Сомалийское течение дважды в год меняет направление на противоположное. Течение на северо-восток устанавливается еще весной, до начала юго-западного муссона. В это время оно является стоковым и в какой-то мере аналогом Гольфстрима. Течение зарождается из вод Южного пассатного течения при его подходе к Африке. Летом северного полушария создается пагон вод к северо-западу от Мадагаскара. Избыток вод питает летнее Сомалийское течение. Летом скорость этого потока более 1,5 узла, в пределах узкой струи - до 6 узлов.

Вдоль восточного берега Сомали происходит подъем вод с глубины 100-200 м со скоростью до 8 м в сутки. Температура падает иногда до 13° (на поверхности). На шельф поднимаются воды с очень низким содержанием кислорода, и промысловые концентрации рыб не образуются. Зимой Южное пассатное течение ослабевает, сток вод из этой части океана уменьшается. Северо-восточный муссон перебивает Сомалийское течение и поворачивает его на юго-запад. Этот поток доходит до 3-4° ю. ш. Подъем вод практически прекращается.

В какой-то мере сходны условия у юго-восточного берега Аравийского полуострова. Летом при юго-западном муссоне там тоже развивается течение на северо-восток и сильный подъем вод. При этом на шельф выходят воды с малым содержанием кислорода, и рыбы (ставрида, сардина) мигрируют в прибрежные районы на глубины менее 20 м. Над Аденским заливом весь год господствует теплый и сухой континентальный тропический воздух. Летом преобладает движение поверхностных вод из залива в океан, особенно вдоль Аденского побережья. Этот поток вызывает подъем вод и резкое понижение температуры у берега. Слой скачка поднимается на глубину 5-25 м, а временами, в разгар тропического лета, выходит на поверхность, и температура падает здесь до 17°.

Воды залива обогащены питательными солями, продуктивность их высока, залив очень богат рыбой. Придонные скопления рыб иногда страдают от подъема на шельфы вод, обедненных кислородом. Сардина при этом отходит летом в прибрежное мелководье до 15 м.

К Аденскому заливу примыкает совершенно уникальный тропический водоем - Красное море, занимающее узкую тектоническую трещину в земной коре. Оно располагается между пустынями Северо-Восточной Африки и Аравийского полуострова.

В верхних слоях сюда мощным потоком входят воды океана, так как в море постоянно происходит интенсивное испарение воды и всегда создается и поддерживается разность уровней. Величина испарения составляет 3,5 м в год. Она значительно превышает количество осадков. В результате испарения оставшаяся вода осолоняется до 40-42%0. Эти высокосоленые воды зимой охлаждаются до 20-22°, становятся очень плотными и погружаются на глубину, заполняя всю глубоководную впадину моря. В нижних слоях над порогом пролива Бабэль-Мандеб тяжелая высокосоленая вода переливается в океан. Таким образом, Красное море - это огромный испаритель и место формирования высокосоленых вод. В этом море - поразительный контраст между голыми, пустынными, почти безжизненными берегами Африки и Аравии и обильной, яркой жизнью под водой, с исключительным разнообразием форм и красок, с множеством животных различных типов.

В постоянно теплой (30° и более на поверхности. 21-22° у дна), прозрачной воде развиваются разнообразные виды и формы кораллов. Коралловые рифы этого моря исследовались в основном французскими и итальянскими подводными экспедициями Ж.-И. Кусто, Ф. Квиличи, а также X. Хасса. (Здесь Кусто в 1963 г. создал одну из первых в мире подводных обитаемых научных станций «Преконтинепт-2».)

Рифы Красного моря, состоящие из тысяч колоний, имеют огромное протяжение. Многие части этого подводного лабиринта до сих пор не исследованы и очень опасны для судоходства.

Настоящие рифообразующие кораллы достигают наиболее пышного развития там, где прибрежное мелководье (1-2 м) резко сменяется крутым склоном. Основные кораллы здесь - сине-фиолетовая и молочно-белая мадрепоры, миллепора. Ветви обоих видов мадрепор достигают гигантских размеров, краски их имеют бесконечное многообразие оттенков.

В Красном море встречается чрезвычайно редкий черный коралл. Он относится к восьмилучевым, но в отличие от большинства их имеет известковый, а не роговой скелет. Он распространен на глубине нескольких десятков метров и образует небольшие кусты. Необычайно твердые ветви этого коралла, обработанные и отшлифованные, идут на разные художественные поделки.